Un centinela exige al grupo de Hegseth que muestre 'respeto' en la Tumba del soldado desconocido

Un portavoz del Pentágono dijo que el centinela había "recordado a todos que mantuvieran el respeto" después de que se escucharan risas de un grupo que visitaba el lugar de sepultura con el secretario de Defensa.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, fue reprendido el miércoles en la Tumba del soldado desconocido por un centinela del Ejército después de que se escucharan risas en el grupo que lo acompañaba.

Hegseth, su esposa y algunos asesores habían estado posando para fotos y conversando frente a la tumba, también llamada la Tumba del soldado desconocido, un solemne monumento en el Cementerio Nacional de Arlington para los militares que murieron en combate y permanecen sin identificar.

Un video grabado por reporteros mostró al centinela que custodiaba la tumba volteándose para mirar al grupo de Hegseth poco después de una risa audible de una mujer entre ellos.

"Todos los visitantes mantendrán una atmósfera de silencio y respeto en todo momento", le gritó el centinela a Hegseth y a otros mientras se retiraban.

Las reglas para las ceremonias en el cementerio prohíben que los visitantes griten o hagan cualquier otro ruido "bullicioso" o "irrazonablemente fuerte".

El secretario de Defensa había asistido a la ceremonia anual de colocación de ofrendas florales por el Día de los Veteranos en el cementerio junto al presidente Donald Trump.

Sean Parnell, el portavoz principal del Pentágono, dijo en un comunicado que la reacción del centinela fue adecuada.

"El secretario y todo el Departamento siempre han honrado --y siempre honrarán-- los sacrificios que nuestros hombres y mujeres militares han hecho para mantener a Estados Unidos seguro", dijo Parnell. "Al conmemorar este día solemne, un soldado recordó de manera correcta y respetuosa a todos que mantuvieran el decoro".

Custodiar la tumba es un puesto codiciado para una unidad militar de élite, el 3° Regimiento de Infantería de Estados Unidos, que hace guardia allí las 24 horas del día. La tradición de hacer guardia continuamente en la tumba se remonta a casi nueve décadas.

El regimiento, también conocido como "La vieja guardia", remitió las preguntas a Parnell.

Con Hegseth el miércoles estaban su esposa, Jennifer Hegseth, y tres asesores, Ricky Buria, Tami Radabaugh y Patrick Weaver.

No es la primera controversia relacionada con el decoro que involucra al presidente y a su personal en el cementerio.

En 2024 ocurrió un enfrentamiento entre el equipo de campaña de Trump y un funcionario del cementerio por tomar fotos y videos en una sección del área de sepulturas reservada para las tropas estadounidenses que murieron en guerras recientes. Un comunicado del cementerio en ese momento dijo que la ley federal prohíbe las campañas políticas y las actividades relacionadas dentro de los cementerios del Ejército.

Trump había asistido a una ceremonia de colocación de ofrendas florales para 13 soldados estadounidenses que murieron en un atentado suicida con bomba durante la retirada de Estados Unidos de Afganistán. Las imágenes de Trump en la ceremonia aparecieron más tarde en un video de TikTok publicado por su campaña.

Y en 2017 durante su primer mandato, Trump visitó la tumba militar del hijo de John F. Kelly, un general de la Infantería de Marina retirado, y dijo: "No lo entiendo. ¿Qué ganaban ellos con esto?"

Hegseth es un veterano de combate que sirvió en la Guardia Nacional del Ejército. El secretario de Defensa enfrentó el martes un intento de juicio político en el Congreso que finalmente fue frenado por los republicanos de la Cámara de Representantes. La presión ha aumentado sobre el secretario de Defensa desde el resultado de las elecciones intermedias de la semana pasada, el cual fue impulsado en parte por profundas frustraciones con la guerra en Irán.

Pero Hegseth ha seguido contando con el apoyo de Trump.

Poco después de la ceremonia el miércoles, Hegseth publicó en redes sociales una foto en el lugar de la ceremonia con su esposa.

"Feliz Día de los Veteranos --a nuestros mejores estadounidenses", escribió, y agregó: "Gracias a Dios por nuestros guerreros, pasados y presentes".

Eric Schmitt colaboró con la reportería.

Eric Schmitt colaboró con la reportería.