Cómo se pelean los terapeutas de pareja con sus parejas

Los terapeutas de pareja se pasan el día ayudando a la gente a resolver conflictos. Esto es lo que hacen en casa con sus propias parejas. (Matt Chase/The New York Times)

Los enfrentamientos son normales en las relaciones, pero la clave está en cómo se llevan esas discusiones, explicó Alaina Gold, psicóloga clínica de Los Ángeles. Los terapeutas de pareja son expertos en manejar conflictos, así que les pregunté cómo lidian con esto en sus propios hogares.

Se toman un tiempo de descanso. Las investigaciones sugieren que durante las discusiones las personas suelen entrar en un estado de "lucha, huida o parálisis", perdiendo parte de la capacidad para pensar de forma racional. Elizabeth Earnshaw, terapeuta matrimonial y familiar colegiada, explica que cuando ella o su pareja se sienten abrumados emocionalmente, se toman un "descanso intencionado" para calmarse.

Es importante que el que pida la pausa indique cuánto durará, señaló Gold. Si no se aclara cuándo terminará, el descanso puede parecer un castigo.

No gritan. George James, terapeuta matrimonial y familiar colegiado en Filadelfia, explica que cuando él y su mujer tienen una discusión, mantienen un tono respetuoso: nada de insultos, groserías, ni levantar la voz.

"No se consigue nada bueno hablando con dureza durante una discusión", afirmó James. "A veces, esto causa un daño que no se puede revertir".

No hace falta "reprimir" las emociones, añadió, pero sí se pueden expresar los sentimientos de manera más tranquila.

No esperan que les lean la mente. Si estás enfadado con tu pareja, puede resultar más tentador guardar rencor en lugar de pedir lo que necesitas, explicó Gold. Cuando se siente enfadada o decepcionada de su marido, se pregunta: "¿Cuál es la necesidad que no se está satisfaciendo? ¿Es conexión, atención, gratitud?".

Sí, esto es jerga de terapeuta, dijo, pero funciona porque ayuda a identificar lo que anhelas y a comunicarlo directamente.

Prestan atención al lenguaje corporal. Gold dijo que, si se avecina una discusión con su marido, se recuestan uno al lado del otro. "No estás en una postura de lucha si estás recostado", afirmó Gold. "Te muestras menos hostil, en comparación con alguien que da pisotones o sale furioso de la habitación".

Un amigo mío me contó que sale a dar "paseos de discusión" con su marido para resolver problemas y yo hago lo mismo ahora. Caminar es una forma de avanzar, aunque sea simbólicamente. Además, cuando estamos en público, nos da mucha vergüenza gritar.