La historia de Pompeya, durante siglos contada desde la perspectiva de emperadores y generales, se reescribe en la actualidad con una mirada inédita: la de las mujeres que habitaron sus calles antes de la erupción del Vesubio en el año 79 d.C.
La exposición Being a Woman in Ancient Pompeii, inaugurada en la Palestra Grande del Parque Arqueológico de Pompeya y abierta al público hasta el 31 de enero de 2026, propone un recorrido que desafía la visión tradicional sobre la mujer romana.
Según Muy Interesante, la muestra revela, a través de objetos, testimonios y tecnología, la diversidad de roles y la influencia real de las mujeres en la vida cotidiana, invitando a reconsiderar su legado en la historia.
Una exposición inédita: organización y estructura temática
La muestra es fruto de la colaboración entre el Parque Arqueológico de Pompeya y las universidades de Padua, Salerno y Verona, bajo la curaduría de las arqueólogas Francesca Ghedini y Monica Salvadori.
De acuerdo con la nota de prensa oficial citada por Muy Interesante, se organiza en ocho secciones que recorren las distintas etapas de la vida femenina en la ciudad: nacimiento, educación, matrimonio, maternidad, trabajo, religiosidad y muerte.
La exposición combina piezas arqueológicas, inscripciones, retratos y estructuras originales, reconstruyendo la experiencia de mujeres de todas las clases sociales: libertas, esclavas, niñas, viudas, prostitutas y damas de la élite, reflejando la riqueza y complejidad del universo femenino en Pompeya.
Pompeya como laboratorio de vida cotidiana
La excepcional conservación del sitio, sellado por la ceniza volcánica, permite acceder a detalles que en otros yacimientos rara vez perduran. Muy Interesante detalla que, en este contexto único, la muestra exhibe grafitis, utensilios de cocina, joyas, juguetes, espejos de bronce, herramientas ginecológicas y restos de cosméticos.
Estos elementos ofrecen una visión directa y tangible de la existencia femenina en una ciudad romana.
Destaca el retrato funerario de una mujer anónima con una llave en el cinturón, símbolo de autoridad doméstica y gestión del hogar, atributos ejercidos especialmente por mujeres de clase alta.
Historias reales de mujeres influyentes
Además de los objetos, la exposición recupera las historias de mujeres que habitaron la ciudad. Entre ellas, Asellina, propietaria de un thermopolium en el que trabajaban tres esclavas. En la fachada aún se conserva un grafiti de propaganda electoral, prueba de que, aunque no podían votar, las mujeres influían en la política respaldando candidatos.
También se presenta a Julia Felix, heredera de una extensa propiedad que convirtió en un complejo de baños, jardines y espacios de alquiler tras el terremoto del año 62 d.C. Su caso muestra cómo algunas mujeres supieron adaptarse a las crisis y desarrollar estrategias de negocio.
Por su parte, Eumachia fue sacerdotisa, empresaria textil y patrocinadora de un edificio en el foro. Gracias a la riqueza generada por su comercio de lana, construyó una estructura dedicada al culto imperial, lo que reforzó su estatus público y religioso.
Testimonios materiales y experiencias laborales
Entre los hallazgos destacan herramientas de hilado y tejido como pesos de telar, husos y ruecas, asociadas al ideal de virtud doméstica. Sin embargo, la muestra también refleja la participación femenina en otras actividades económicas: curanderas, comadronas, panaderas y taberneras forman parte de este panorama diverso.
Muy Interesante señala que se estima que unas 100 mujeres ejercían la prostitución en Pompeya, muchas en situación de esclavitud, aunque también había mujeres libres que optaban por esta vía como forma de independencia.
La maternidad ocupa un lugar central en la exposición, con instrumental médico, muñecas de marfil, sonajeros y objetos rituales. Estos elementos subrayan el rol de la mujer en la crianza, la salud familiar y los cultos domésticos.
Trabajo, salud y maternidad
La vida femenina se desarrollaba tanto en el ámbito privado como en el público. El trabajo textil, asociado a la virtud, coexistía con funciones comerciales, gastronómicas y médicas. La presencia de objetos ginecológicos y utensilios de cuidado infantil evidencia la importancia de la salud femenina y el papel central de la mujer en el hogar.
La prostitución, abordada sin estigmas, aparece como una realidad compleja: ejercida por necesidad o elegida como medio de autonomía económica. La muestra documenta esta experiencia desde una perspectiva histórica y sin moralismos.
Religión y ascenso social
La religión ofrecía a muchas mujeres una vía para consolidar su posición social. Sacerdotisas y benefactoras financiaban cultos y construcciones religiosas, ganando reconocimiento en la comunidad. Eumachia es ejemplo de cómo la economía y la devoción podían abrir espacios de poder.
Las mujeres participaban también en rituales y misterios religiosos, funciones que les permitían adquirir prestigio público y visibilidad, más allá de lo privado.
Mujeres en la historia de la conservación
El recorrido finaliza con un homenaje a las mujeres que, siglos después de la erupción, fueron clave en el estudio y conservación de Pompeya.
Muy Interesante menciona a Carolina Bonaparte, promotora de excavaciones en el siglo XIX, y a las pioneras Olga Elia y Wilhelmina Jashemski, figuras fundamentales en arqueobotánica y restauración. Sus contribuciones recuerdan que la historia de Pompeya también fue escrita por mujeres modernas.
Una mirada contemporánea al legado femenino
Según los organizadores, la exposición no busca solo enseñar el pasado, sino también provocar una reflexión actual sobre la visibilidad y el legado de las mujeres.
Muy Interesante subraya que la historia de Pompeya sigue escribiéndose, y esta muestra ofrece una oportunidad única para redescubrir el mundo romano desde una perspectiva femenina.
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