Uno de los dos soldados norcoreanos capturados por Ucrania declaró en una entrevista que sus oficiales le hicieron creer que combatía contra tropas de Corea del Sur en territorio ucraniano, según publicó este miércoles el diario Chosun Ilbo.
Identificado únicamente por su apellido, Ri, el soldado afirmó que desconocía que iba a entrar en combate en Ucrania y que su objetivo, tras ser liberado, es llegar a Corea del Sur.
“Los funcionarios del Ministerio de Seguridad de Corea del Norte nos dijeron que los pilotos de los drones militares ucranianos son todos soldados surcoreanos”, aseguró Ri, quien explicó que participó en combates creyendo que su enemigo eran tropas enviadas por Seúl.
Ri, quien sufrió graves heridas en la mandíbula y el brazo, detalló que la mayoría de los miembros de su batallón, entre 63 y 65 soldados, murieron a causa de ataques de drones y artillería ucraniana.
Asimismo, confesó que, si hubiera tenido una granada, se habría inmolado antes de ser capturado, ya que es consciente de que ser prisionero de guerra es considerado una traición en Corea del Norte.
El soldado norcoreano también expresó su temor por su futuro y su deseo de buscar refugio en Corea del Sur. “Estoy seguro al 80 % sobre mi futuro. Primero, solicitaré el estatus de refugiado en Corea del Sur. Si lo solicito, ¿me aceptarán?”, preguntó al periodista del Chosun Ilbo. Esta es la primera vez que un soldado norcoreano capturado en Ucrania manifiesta su intención de buscar asilo en Corea del Sur.
En enero, las autoridades ucranianas publicaron un video de interrogatorio a dos soldados norcoreanos capturados en Kursk. En las imágenes, uno de los prisioneros expresó su deseo de quedarse en Ucrania, una postura que podría ser considerada traición en Corea del Norte.
Ante esta situación, Ucrania mostró su interés en facilitar el retorno de los soldados norcoreanos a su país a cambio de la liberación de prisioneros de guerra ucranianos.
Mientras tanto, Seúl aseguró que tiene información sobre una orden de Pyonyang para que sus tropas desplegadas en Rusia se suiciden si están en riesgo de ser capturadas por el Ejército ucraniano.
Por su parte, la organización Human Rights Watch (HRW) le pidió a Ucrania que garantice un trato humanitario a los prisioneros norcoreanos, advirtiendo sobre las graves represalias que podrían sufrir si son devueltos al régimen de Kim Jong-un.
Según la ONG, repatriar a estos soldados violaría el principio de “non-refoulement” (no devolución), que prohíbe devolver a personas a países donde corren el riesgo de persecución o tortura.
El gobierno de Kiev informó a principios de febrero que unos 5.000 soldados norcoreanos murieron o resultaron heridos en tres meses de combates en Kursk, de un contingente estimado entre 11.000 y 12.000 efectivos.
La inteligencia surcoreana, por su parte, presentó en enero un informe ante el Parlamento donde calculó que al menos 300 soldados norcoreanos murieron en Kursk y alrededor de 2.700 resultaron heridos.
El Servicio Nacional de Inteligencia (NIS) de Corea del Sur afirmó el pasado 4 de febrero que las tropas norcoreanas enviadas a apoyar la invasión rusa no participaron en combates en Kursk desde mediados de enero.
Esta aseveración coincide con reportes de autoridades ucranianas y estadounidenses, que indicaron que las fuerzas norcoreanas fueron retiradas del frente hace aproximadamente tres semanas debido al alto número de bajas y que, actualmente, podrían estar recibiendo entrenamiento adicional del Ejército ruso.
(Con información de EFE)
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