La muerte de Gengis Kan es uno de los mayores misterios históricos que sigue sin resolverse por completo. Aunque se conoce con detalle la vida y los logros de este conquistador que fundó el primer Imperio Mongol hace unos 800 años, su fallecimiento y su entierro están envueltos en leyendas y controversias. Las múltiples versiones de su muerte, así como las circunstancias secretas de su entierro, han dado pie a especulaciones, teorías y mitos que perduran hasta la actualidad.
Algunas fuentes afirman que murió debido a una caída de caballo, algo poco probable considerando que era un jinete excepcional. Otros sostienen que falleció a causa de una herida de guerra o por haber contraído tifus. Una de las fuentes más notables es Marco Polo, quien, en su obra “Los viajes de Marco Polo”, escribió que el Khan murió tras recibir una flecha en la rodilla durante el asedio de un castillo llamado “Caaju”.
Esta versión fue cuestionada por algunos historiadores, quienes apuntan que las condiciones de vida y las constantes campañas militares podrían haber debilitado la salud de Gengis Kan, llevándolo a la muerte por causas más naturales. Otra teoría intrigante, pero menos respaldada, apunta a que fue asesinado por una concubina despechada.
Incluso se han relatado teorías más extravagantes. Por ejemplo, un rumor que se propagó en Europa decía que el Khan había sido fulminado por un rayo. Otros relatos, menos aceptados por la historiografía, cuentan que el líder mongol fue envenenado o víctima de un hechizo mortal por parte del rey de los Tangut, el reino al que sometió poco antes de morir.
Un funeral envuelto en sangre y secretos
La muerte de Gengis Kan no solo fue un enigma, sino que su entierro estuvo marcado por la violencia. Antes de fallecer, el Khan pidió que su entierro fuera anónimo y sin ningún tipo de señal que indicara su ubicación. También solicitó que lo enterraran junto a sus seis gatos vivos, según la creencia mongola de que sus ronroneos lo guiarían hacia la “tierra bajo el cielo azul grande”, el equivalente al paraíso para su cultura.
Se cree que su cuerpo fue trasladado a Mongolia, posiblemente a la región donde nació, aunque no existe una certeza absoluta sobre este punto. Según las leyendas, para mantener en secreto el lugar de su descanso eterno, todos los asistentes al funeral, unas 2.000 personas, fueron asesinados por un grupo de 800 soldados que se encargaron de transportar el cadáver durante unos 100 días. En el trayecto, aquellos que se cruzaban con la comitiva y miraban hacia el lugar donde se dirigían eran igualmente asesinados. Una vez que el Khan fue enterrado, se dice que los mismos soldados encargados de su traslado también fueron ejecutados para asegurar que no quedaran testigos de su sepultura.
Otras historias apuntan a medidas extremas para ocultar la tumba, como el desvío del río Onon para que cubriera por completo la zona del enterramiento, y el uso de caballos para pisotear el terreno y borrar cualquier señal del lugar exacto. También se habla de la construcción de una tumba ornamentada, tal como lo muestran algunos frescos encontrados, aunque esta versión contradice la petición original del Khan de tener un entierro humilde. Los esclavos que habrían construido la tumba habrían sido asesinados al finalizar su trabajo, según la costumbre de la época que aseguraba su lealtad y silencio.
La “Zona Prohibida” de Burkhan Khaldun: el gran tabú mongol
Una de las claves que podría explicar el misterio sobre la tumba de Gengis Kan es la creación de una “Zona Prohibida” o “Gran Tabú” (Ikh Khorig, en mongol) establecida poco después de su muerte. Esta zona, de unos 240 km² alrededor de la montaña sagrada de Burkhan Khaldun, fue delimitada por orden de sus descendientes con el objetivo de preservar el lugar de entierro del Khan y evitar cualquier profanación. Durante siglos, esta área estuvo completamente restringida, y entrar en ella significaba una sentencia de muerte para cualquier persona que no fuera parte de la familia real.
La región era protegida por la tribu Darkhad, una familia encargada de velar por la seguridad del lugar y a la que se le otorgaron privilegios especiales, como la exención de impuestos y servicio militar, a cambio de esta custodia. Esta vigilancia se mantuvo hasta la llegada del comunismo a Mongolia en 1924, cuando se estableció la República Popular de Mongolia y, aunque el control de la zona fue relajado, seguía siendo un lugar de acceso restringido.
Incluso bajo el régimen comunista, que llegó a prohibir la religión y tratar de eliminar la simbología asociada a figuras como Gengis Kan, las autoridades se mostraron reticentes a explorar la Zona Prohibida por miedo a reavivar el sentimiento nacionalista mongol. De hecho, la región fue renombrada como “Área Altamente Restringida” y se rodeó con otros 10.000 km² de espacio militarizado, albergando bases aéreas, instalaciones de almacenamiento de armas y campos de artillería.
Este respeto y temor hacia la Zona Prohibida se mantuvo incluso hasta la caída del comunismo a finales de los años 80. Aunque algunas expediciones extranjeras comenzaron a explorar la zona, la búsqueda de la tumba se complicó por la reticencia del gobierno mongol a permitir excavaciones en un lugar considerado sagrado.
En la actualidad, la montaña Burkhan Khaldun y su entorno forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y están protegidos bajo el nombre de la Zona Protegida Estrictamente de Khan Khentii. Esta área, que abarca unos 12.270 km², se considera un lugar de veneración y, por tradición, cualquier actividad que no sea un ritual de adoración está prohibida. La conservación de este paisaje prístino y la ausencia de mapas detallados de la región refuerzan la idea de que el lugar de descanso de Gengis Kan sigue protegido por un secreto que ha sobrevivido por siglos.
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