En un hallazgo que ha dejado perplejos a los arqueólogos, un equipo de investigadores desenterró un tesoro de monedas de oro de aproximadamente 2.600 años de antigüedad en la antigua ciudad griega de Notion, situada en el oeste de Turquía. Las monedas, conocidas como darics persas, proporcionarán información crucial sobre la historia y cronología de esta moneda del Imperio persa.
El Proyecto Arqueológico de Notion descubrió las monedas ocultas en un pequeño recipiente enterrado en una estructura bajo una casa del período helenístico. El Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía autorizó la divulgación pública del hallazgo recientemente, destacando la importancia de este descubrimiento para la historia y la arqueología.
¿Qué son los darics?
El dárico persa es una moneda de oro que muestra la figura de un arquero arrodillado, un diseño distintivo del Imperio persa. Estas monedas se acuñaron desde finales del siglo VI a.C. hasta la conquista de Alejandro Magno en el 330 a.C. Las investigaciones indican que las monedas halladas en Notion probablemente fueron acuñadas en Sardis, situada a unos 100 kilómetros al noreste.
Según Christopher Ratté, arqueólogo de la Universidad de Michigan, el hallazgo de monedas en una excavación controlada es raro y significativo. Las monedas de oro generalmente no se entierran sin la intención de ser recuperadas, lo que sugiere que una grave desgracia impidió que el dueño original las recuperara.
El diseño de los darics muestra consistentemente a un arquero arrodillado, vestido con un atuendo típico persa, sosteniendo un arco en una mano y una lanza o daga en la otra. Esta iconografía simboliza la destreza militar y la vigilancia del imperio. La pureza del oro utilizado en los darics era notablemente alta, lo que aumentaba su valor y aceptación en el comercio.
El dárico tenía un valor significativo en la economía persa y más allá. Jenofonte, el historiador griego, señala que un solo dárico equivalía al salario mensual de un soldado. Esta equivalencia refleja el considerable poder adquisitivo de estas monedas. Los darics eran utilizados tanto para el pago de tropas mercenarias como en transacciones comerciales importantes, lo que facilitó su circulación amplia en el Mediterráneo oriental y más allá.
Importancia histórica
Las monedas recién descubiertas proporcionarán una fecha firme para la cronología de los darics persas. Andrew Meadows, ex conservador de monedas del Museo Británico y actual historiador en la Universidad de Oxford, subrayó la importancia de este hallazgo, indicando que ayudará a ajustar la cronología de las monedas de oro aqueménidas.
La ciudad de Notion, incorporada al Imperio persa a mediados del siglo VI a.C., vivió bajo diferentes dominios hasta la conquista de Alejandro Magno en el 334 a.C. Durante el siglo V a.C., estuvo bajo el dominio ateniense, y las tensiones y conflictos militares en la región son bien documentados por historiadores antiguos como Tucídides. Es posible que los eventos militares y las lealtades cambiantes en Notion hayan llevado al ocultamiento de este tesoro.
Un tesoro con contexto
El tesoro, encontrado en una pequeña olla en una estructura enterrada, proporciona una valiosa información contextual. A diferencia de los hallazgos sin contexto, este descubrimiento permite a los arqueólogos e historiadores conocer más sobre la época y las circunstancias en que las monedas fueron depositadas. El Museo Arqueológico de Éfeso en Turquía está estudiando y conservando las monedas, y nuevas excavaciones en la ciudad de Notion podrían arrojar más luz sobre el contexto arqueológico de este hallazgo.
La relación con los mercenarios
Según Jenofonte, un historiador griego, un dárico equivalía al salario de un soldado durante un mes, sugiriendo que estas monedas eran parte del pago de un mercenario. Las operaciones militares en torno a Notion y la participación de mercenarios griegos y “bárbaros” en los conflictos locales podrían explicar por qué estas monedas fueron enterradas y nunca recuperadas.
Este descubrimiento no solo resalta la riqueza histórica y cultural de Notion, sino que también ofrece una ventana única a las prácticas económicas y militares del antiguo Imperio persa. La investigación continúa y promete desvelar más sobre este fascinante período de la historia.
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