China lanzó un “bombardeo diplomático” para contrarrestar la estrategia Indo-Pacífica de EEUU en Asia

Cuando el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, llegó al sudeste asiático para su primera visita en más de seis meses, encontró a su homólogo chino a mitad de camino de un bombardeo diplomático de dos semanas en el campo de batalla estratégico clave.

Desde el domingo pasado, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, ha conseguido que Tailandia se comprometa de nuevo a completar un enlace ferroviario de 5.200 millones de dólares entre ambos países y ha expresado su voluntad de abrir una “edad de oro” de los lazos con el nuevo presidente electo de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr. Wang también asistió a una cumbre regional en Myanmar, que el régimen militar saludó como una señal de creciente reconocimiento de su dominio, más de un año después de derrocar al gobierno civil en un golpe de estado.

El viaje de 11 días de Wang forma parte del esfuerzo de China por ofrecer una alternativa a la Estrategia Indo-Pacífica de Estados Unidos y calmar las sospechas regionales sobre sus propias intenciones haciendo hincapié en los beneficios económicos compartidos. La urgencia de este esfuerzo se ha visto incrementada por la invasión rusa de Ucrania, que ha alimentado la preocupación de que China pueda emprender acciones militares para resolver sus propias disputas territoriales en lugares como Taiwán.

Se espera que Blinken insista en el argumento de Estados Unidos de que las acciones de Rusia sientan un peligroso precedente durante las reuniones del Grupo de los 20 que comenzaron en Bali (Indonesia). Wang, por su parte, ha estado promoviendo la Iniciativa de Seguridad Global anunciada por el presidente Xi Jinping en abril, en un esfuerzo por apelar a las naciones en desarrollo que pueden desconfiar de la campaña liderada por Occidente para castigar a Rusia con sanciones.

“Está impulsado, al menos en parte, por el deseo de Pekín de ser visto como proveedor de soluciones de seguridad, y de contraatacar las acusaciones de Estados Unidos de que China está socavando la seguridad”, dijo Bonnie Glaser, directora del programa de Asia en el German Marshall Fund de Estados Unidos. “Es probable que China vea que hay una creciente preocupación por las políticas chinas, por lo que necesita intensificar su juego para mejorar su imagen y mantener a los países de su lado”.

Blinken y Wang se reunieron el sábado al margen del G-20 en un encuentro de alto nivel que se espera que prepare el terreno para una llamada telefónica entre Xi y el presidente estadounidense Joe Biden. El Secretario de Estado visitó por última vez el Sudeste Asiático en diciembre, cuando viajó a Indonesia y Malasia, pero se vio obligado a saltarse Tailandia debido a un caso de Covid entre su séquito. Esta vez lo compensará con un viaje a Bangkok.

El gobierno de Biden ha tratado de reafirmar la influencia de Estados Unidos en Asia en los últimos meses, recibiendo a los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en la Casa Blanca y visitando Japón y Corea en mayo. Estados Unidos ha tratado de restar importancia a la necesidad de que los países se alineen contra China, y el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo en un foro de seguridad celebrado en Singapur el mes pasado que las naciones más pequeñas deberían ser “libres de elegir, libres de prosperar y libres de trazar su propio camino”.

La mayoría de las naciones asiáticas son reacias a tomar partido y, en cambio, han tratado de mantener buenas relaciones con ambas. El reciente viaje de Wang parecía diseñado para aprovechar esa estrategia de cobertura, ofreciendo una visión menos intervencionista de la seguridad mundial que no hace hincapié en la democracia y los derechos humanos.

Esto contrasta con el esfuerzo de Biden por ampliar una coalición de “democracias afines” a través de agrupaciones como la Cuadrilateral, con Australia, India y Japón. La mayoría de los países de la región cuentan con China como su mayor socio comercial y el Marco Económico Indo-Pacífico para la Prosperidad que Biden presentó en mayo sigue siendo en gran medida conceptual.

No es “una cuestión de uno u otro”, dijo Shahriman Lockman, director del Instituto de Estudios Estratégicos e Internacionales de Malasia. Los países del sudeste asiático “absorberán la atención y los recursos que se dirijan a ellos”. Los chinos, hasta cierto punto, también están jugando a ponerse al día”.

En su reunión con Marcos el último miércoles, Wang reafirmó el deseo de Pekín de evitar que las disputas territoriales sobre el Mar de China Meridional definan las relaciones entre China y Filipinas. Ningún alto funcionario estadounidense ha visitado personalmente a Marcos -hijo y tocayo del antiguo dictador del país-, a pesar de la aplastante victoria electoral de mayo que le puso al frente de un aliado clave de Estados Unidos en el tratado.

A principios de la semana, Wang consiguió que el primer ministro tailandés, Prayuth Chan-Ocha, se comprometiera a completar un proyecto ferroviario retrasado que es fundamental para conectar los dos países a través de Laos. El ministro de Asuntos Exteriores chino declaró el martes en una sesión informativa que el “corredor económico” que conecta a las tres naciones promoverá la logística, el comercio y el desarrollo económico.

Wang también reafirmó el apoyo de China a la junta gobernante de Myanmar, que Estados Unidos ha intentado aislar, al asistir a una reunión destinada a gestionar el uso del río Mekong. Myanmar acordó acelerar el desarrollo de su propio corredor económico con China y aplicar un acuerdo de energía transfronteriza.

“El desarrollo es el mayor bien público que China ha ofrecido al mundo, ahora China también empieza a ofrecer seguridad como bien público al mundo”, dijo Wang Yiwei, ex diplomático chino y director del Instituto de Asuntos Internacionales de la Universidad Renmin. “La iniciativa de seguridad global ofrece seguridad para todos”.

(c) 2022, Bloomberg

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