Un proyecto de ley para eliminar la edad mínima en la que las niñas puedan casarse está sacudiendo a la sociedad iraquí, especialmente entre quienes ven la iniciativa como una licencia "para violar niños".
Un grupo de diputados conservadores chiitas propusieron una enmienda, el pasado 31 de octubre, a una ley de 1959 que fija en 18 años la edad mínima para el matrimonio.
La legislación inicial, aprobada poco después de que cayera la monarquía iraquí, transfirió el derecho a decidir sobre asuntos de familia de las autoridades religiosas al Estado y a su poder judicial.
Pero, ahora, el nuevo proyecto de ley parece dar marcha atrás y autorizaría el matrimonio para cualquier chica que tenga el consentimiento de líderes religiosos de las comunidades musulmanas chiita o sunita a la que pertenezcan sus padres.
De esta manera hace que "la opinión de los ulemas [sabios] chiitas y sunitas sea obligatoria para los jueces", afirmó un diputado liberal independiente, Faiq Al Sheij, miembro de la comisión jurídica de Irak.
Al Sheij recordó que, históricamente, el islam ha permitido que se casen niñas pubescentes desde los nueve años, la edad que se cree que tenía Aisha cuando supuestamente se casó con el profeta Mahoma.
Según datos de Unicef, el 5% de las mujeres casadas en Irak lo hicieron antes de los 15 años, y un 24%, antes de los 18, a pesar de que la ley lo prohíbe. Esta situación se da debido a la inestabilidad política del país por la guerra civil y el difícil de control, de acuerdo con la ONG internacional Girls Not Brides (Niñas, no novias), organización que busca terminar con el matrimonio infantil.
El proyecto presentado por diputados chiitas, que en los últimos años han recibido cada vez más influencia del vecino régimen persa debido a la ayuda prestada en la lucha contra el Estado Islámico (ISIS, en inglés), acerca a Irak a la situación de la República Islámica de Irán, donde las niñas pueden casarse legalmente desde los 13 años y los niños, desde los 15, e incluso antes de esta edad si tienen el consentimiento de su padre o una corte.
Paradójicamente las mujeres casadas antes de los 15 años y 18 años alcanzan el 3 y 1%, respectivamente.
"Los islamistas quieren que volvamos a la Edad Media"
"Es una ley digna del ISIS, que aporta cobertura legal a la violación de niños", denunció Hadi Abbas, militar retirado, en la ciudad de Kut, en el sur del país.
Ali Lefta, un profesor de 40 años de la ciudad portuaria de Basora, afirmó que el proyecto de ley contribuirá "al asesinato de la inocencia de los niños" y que constituye "la última de una serie de leyes estúpidas basadas en formas de pensar tribales y confesionales".
Las misiones extranjeras en Bagdad y Naciones Unidas han advertido, sin embargo, contra cualquier discriminación inconstitucional de mujeres y niñas.
"Tenemos guerra, crisis, desempleo y aun así, ¡nuestro Parlamento está ocupado con leyes que violan los derechos de los niños!", se quejó Safia Mohssen, madre de tres hijas. "Los islamistas quieren que volvamos a la Edad Media", agregó.
Por otro lado, Umm Mohammed, una mujer de la provincia rural de Zi Qa, que se casó a los 14 años, siguen defendiendo que el matrimonio es un asunto de familia.
"Solo las familias saben cuándo su hija ha alcanzado la pubertad y a qué edad puede casarse", sostiene esta iraquí de 65 años.
Una ley que concuerde con las creencias
Ammar Toama, que lidera al grupo parlamentario chiita Fadila, que propuso la enmienda, afirmó que la iniciativa "no menciona la edad, y estipula únicamente que la novia debe ser pubescente, capaz de decidir y contar con el acuerdo de su tutor y de un juez".
Toama asegura que el proyecto de ley busca que la norma "concuerde con las creencias" de los musulmanes practicantes.
Según la Constitución iraquí, los ciudadanos tienen que declarar su confesión religiosa en algunos casos. Pero las cuestiones del matrimonio y la herencia difieren entre chiitas y sunitas.
(Con información de AFP)
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