El pasado 1 de abril se registró una intensa balacera entre policías y un hombre armado en la ciudad de Rock Island, en el estado de Illinois (EEUU). El enfrentamiento terminó con la vida del delincuente y varios agentes heridos.

Los cuatro oficiales involucrados en el tiroteo fueron trasladados a un hospital local y puestos en licencia administrativa. Sin embargo, fue hasta el 27 de abril cuando se informó que no enfrentarán cargos criminales; incluso, el departamento de Policía difundió el video del actuar de sus elementos antes de abatir al agresor.

La persecución

De acuerdo con Dora Villarreal, la fiscal estatal del condado, el 31 de marzo de 2021, la policía de Rock Island recibió un videoclip en las redes sociales que mostraba al fallecido DeShawn Tatum, un hombre afroamericano de 25 años de edad, agitando un arma de fuego sospechosa y se le escucha haciendo amenazas contra una camioneta de la policía detrás de él.

Las autoridades se enteraron de que era buscado por varias órdenes de arresto por delitos graves, incluida una orden federal para delincuentes en posesión de un vehículo.

Al día siguiente, la policía vestida de civil estaba vigilando a Tatum y lo encontró en un cementerio local alrededor de las 18:15 pm. Los agentes caminaron hacia Tatum, quien se escapó y dejó caer un paquete negro.

“¡Suelte el arma!”, le gritaron varias veces.

Al recoger la sospechosa mochila se encontró un cargador Glock de 9 mm, cartuchos Luger de 9 mm, otras municiones, presunta marihuana y pastillas no identificadas.

Minutos después, la cámara de un escuadrón de oficiales muestra a Tatum corriendo y arrojando un arma al suelo, justo antes de que se dirigiera a la estación Chicken Shack y Kum & Shop.

La cámara grabó el momento en que el delincuente empujó a una mujer y subió a un vehículo blanco, que pertenece al dueño de la estación de gasolina.

Al llegar los oficiales salieron de sus vehículos, corrieron hacia el lado del conductor de la camioneta con sus armas desenfundadas y le gritaron a Tatum que saliera del auto.

“¡Sal del maldito coche!”, le ordenaron.

Dos agentes se acercaron e intentaron sacarlo del asiento, pero éste dio marcha atrás a una alta velocidad. Ambos oficiales fueron arrastrados y un video del establecimiento los muestra apareciendo debajo del lado del conductor del automóvil cuando se estrelló contra el edificio de la estación de servicio.

Ante esta situación, los policías decidieron abatirlo. DeShawn murió en un hospital local. Una autopsia realizada posteriormente determinó que sufrió seis heridas de bala en la cabeza y el torso.

Opiniones encontradas

En una opinión legal de 14 páginas, la fiscal Villarreal señaló que los oficiales estaban justificados cuando usaron fuerza letal el 1 de abril.

“Las declaraciones de los oficiales (Paul) Scully, (Jacob) Waddle, (Andrew) Lawler y (Zachary) Costas corroboran la conclusión de que el uso de fuerza letal era objetivamente razonable”, escribió.

Por su parte, Bonnie Ballard,  presidenta de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en ingles) del condado de Rock Island, dijo a TV6 que cree que la muerte de Tatum podría haberse evitado y tiene múltiples preguntas para la policía después de ver el video.

Ballard dijo que quiere conocer más sobre las investigaciones realizadas por la policía y el fiscal del estado.

“Quiero saber qué criterio usaste para tomar tu decisión, ¿cómo llegaste a esto? [...] Háblame. Sí, y continuemos el diálogo. Porque no queremos que esto vuelva a suceder en el condado de Rock Island”, solicitó.

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