La yaguareté Tobuna, considerada un ícono y embajadora del proyecto de reintroducción de esa especie en la zona del Iberá, en Corrientes, murió a los 22 años, superando la esperanza de vida de sus congéneres, que viven hasta 15 años en libertad, informó la Fundación Rewilding.
La hembra Tobuna abrió el camino del regreso del yaguareté a la provincia de Corrientes después de 70 años de haberse extinguido en esa región. Actualmente, sus descendientes viven libres en el Iberá.
La historia de Tobuna
Tobuna nació en cautiverio en Tucumán en 2001 y fue transferida luego al Bioparque de Batán, a 20 kilómetros de Mar del Plata. Desde allí llegó como donación al proyecto de reintroducción de la especie en los Esteros del Iberá, en abril de 2015. Tobuna fue el primer individuo en ingresar al proyecto y abrió las puertas a la llegada de más ejemplares que convirtieron a esta ambiciosa iniciativa en un ejemplo pionero a nivel mundial, recordó Rewilding.
Voceros de esa fundación conservacionistas dijeron que Tobuna había nacido y se había criado en cautiverio, por lo que no podía ser liberada. Pero vivió buena parte de su vida entre los montes y pastizales de grandes corrales del Centro de Reintroducción de Yaguareté (CRY) ubicado en la isla San Alonso, en el corazón de Iberá.
La misión de Tobuna
Cumplió un papel importantísimo como embajadora del proyecto, ya que su historia lo dio a conocer tanto a nivel regional como nacional e internacional. Recibió numerosas veces la visita de los pobladores vecinos al Iberá, que así comenzaban a familiarizarse con el yaguareté, especie que pronto iba a volver a recorrer libre estas tierras y con quien deberían convivir.
La hembra llegó al proyecto ya grande, con 14 años, por lo que no tuvo crías en Iberá, pero sí lo hizo su hija Tania, también donada al proyecto por el Bioparque de Batán. Por lo tanto, Tobuna fue abuela y bisabuela de dos generaciones de yaguaretés que ya viven libres en la inmensidad de los esteros.
Desde el año 2019 vivía en el Centro de Conservación de Fauna Silvestre “Aguará” en Corrientes, donde su personal le proporcionaba los cuidados que necesitaba, incluyendo los tratamientos veterinarios que fue fundamental en que tuviera una vida más extensa del promedio de la especie.
Tobuna dejó un gran legado en la historia de la conservación así como en la cultura de Corrientes, dijeron desde Rewinlding. Por ejemplo, varias obras de artistas se inspiraron en ella, como el músico mburucuyano Juan Carlos Jensen que le dedicó un chamamé en el 2016: “La nación chamamecera que por años la extrañó, el Iberá nostalgioso hace tiempo que te espera, y todos los Correntinos felices con tu presencia”, dice en sus versos.
En la última edición de la Fiesta Nacional del Chamamé, celebrada en enero pasado, se le rindió homenaje a la icónica yaguareté a través del espectáculo “Chamamé para un mundo nuevo”. “Sin lugar a dudas la extrañaremos, aunque su recuerdo trasciende su muerte, especialmente a través del retorno del gran felino sudamericano a la tierra del Taragüi”, indicó Rewilding.
El yaguareté en Argentina
El yaguareté (Panthera onca) es el mayor felino del continente americano —los machos llegan a pesar hasta 140 kilos—y está categorizado como en Peligro Crítico de Extinción en Argentina principalmente debido a la cacería, disminución de la abundancia de sus presas y a la destrucción y fragmentación de su hábitat. Con una población estimada en 200-250 individuos, la especie ocupa menos del 5% de su área de distribución histórica en Argentina.
En la provincia de Corrientes el yaguareté se extinguió hace más de 70 años. Allí, el proyecto para reintroducirlo comenzó en 2012 en un trabajo conjunto entre Tompkins Conservation, Fundación Rewilding Argentina, el Gobierno de Corrientes y Parques Nacionales con la construcción del Centro de Reintroducción del Yaguareté (CRY). En 2018 nacieron las dos primeras cachorras en el CRY; en 2021 se liberó el primer individuo, la hembra Mariua, proveniente de Brasil, y sus dos cachorros. Doce yaguaretés viven libres en el Parque Iberá, según los datos del año pasado.
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