Esta es la “semana del tiburón” en Estados Unidos, tradición que recuerda el pánico por los ataques mortales a ciudadanos que estos animales han protagonizado desde hace más de 100 años.
“La guerra de EEUU en contra de los tiburones”, era el encabezado del legendario periódico The Washington Post el 15 de julio de 1916. No era dicho al azar. Habían pasado ya varias tragedias mortales propagadas por esos animales, de manera totalmente inédita.
Una de esas terribles ocasiones fue la muerte de un joven corredor de bolsa de Filadelfia que, un par de semanas antes, se sumergió en las olas en Beach Haven, en la costa de Nueva Jersey. Charles Vansant, de 25 años, fue atacado por un tiburón y aunque intentó frenéticamente pedir ayuda, en un principio nadie adivinó lo que le pasaba. Momentos después fue sacado del agua por socorristas. Iba desangrándose y así falleció una vez llevado a la arena.
Días después, un trabajador del hotel llamado Charles Bruder, corrió con la misma suerte. Los especialistas y las autoridades los consideraron hechos aislados, casualidades.
Pero el 12 de julio, la tragedia se intensificó. En el pequeño pueblo de Matawan, un niño de 11 años fue masacrado en el agua por un tiburón. Y sucedió lo mismo con uno de sus acompañantes que intentó buscar su cuerpo. Los testigos vieron cómo este último fue masticado por el animal. Y minutos después, otro menor de 12 años vivió exactamente lo mismo, con la diferencia de que sí sobrevivió al brutal ataque.
Eso hechos desataron el pánico (y odio) nacional en contra de los tiburones. En la costa este se ofrecían incluso recompensas en efectivo por la captura de los animales. Las ciudades costeras tenían sus aguas protegidas con vallas y redes. Mientras que los socorristas fueron preparados con escopetas y arpones. Incluso los cazadores dinamitaron las áreas de agua comprendidas en peligro.
Entonces muchos tiburones fueron capturados, incluído uno blanco juvenil que llevaba unos siete kilos restos humanos en el estómago.
Hoy en día, aunque se considera que los ataques de estos animales se producen raramente, siguen existiendo.
Hace una semana, las autoridades de Nueva York cerraron una de sus playas más populares a los bañistas por avistamiento de tiburones después de varios ataques de estos animales a personas registrados en la zona cercana de Long Island en los últimos días.
La policía local, a través de Twitter, informó de que todas las playas de Rockaway (en el distrito de Queens) estarían cerradas a los bañistas hasta próximo aviso.
Según medios locales, las autoridades detectaron dos tiburones y hacían un seguimiento aéreo de las playas, a las que se puede acceder en metro o en ferri y que son las más populares de la ciudad junto a las de Coney Island.
El avistamiento de estos animales en aguas de Nueva York se produjo después de que se registraran al menos cinco ataques a personas en las últimas dos semanas en diferentes puntos de Long Island, una zona costera del estado que enfrenta el oceáno Atlántico.
Una de las víctimas fue un socorrista de Ocean Beach que sufrió varias mordeduras en el pie, producidas por un tiburón tigre de tamaño de entre 3 y 5 pies (entre 1 y 1,5 metros), según reportó a principios de mes la televisión News12 de Long Island.
Y no solamente en esa específica zona han ocurrido estos episodios.
Un hombre de 33 años que se bañaba este lunes en una playa del condado de Volusia, en la costa noroeste de Florida, fue hospitalizado tras ser mordido por un tiburón, el sexto ataque de escualos a personas en lo que va de año en este condado, informó un medio local.
El hombre, residente en la ciudad de Orlando, se encontraba a pocos metros de la orilla de la playa, con el agua a la altura de la cintura, cuando fue mordido en el pie por un tiburón, por lo que fue trasladado en ambulancia a un hospital cercano y sin que su vida corriera peligro, indicó Tamra Malphrus, jefa adjunta del equipo de Rescate Oceánico de Seguridad del condado.
El pasado 17 de julio una mujer de 40 años fue mordida, sin consecuencias para su vida, por un tiburón en Daytona Beach, una localidad situada a unos 70 kilómetros al noreste de la ciudad de Orlando.
Y en una playa de New Smyrna Beach, en el mismo condado, un hombre resultó herido tras ser mordido por un tiburón de seis pies (casi dos metros) de longitud.
Con información de agencias
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