La comunidad científica advirtió sobre los efectos del cambio climático en la salud global. Un estudio internacional reveló que la crisis climática impulsa un aumento en la resistencia a los antibióticos en todo el mundo. La investigación, publicada en la revista científica Lancet Planetary Health, conecta el ascenso de las temperaturas y las alteraciones en las lluvias con el incremento de genes resistentes en la bacteria salmonela, una de las infecciones bacterianas más comunes.
A partir del análisis de más de 480.000 muestras de salmonela recolectadas entre 1940 y 2023 en 139 países, el equipo de investigadores detectó una tendencia al alza en los genes vinculados a la resistencia a los antibióticos. Según el trabajo publicado, el aumento global alcanzó el 10% en el período examinado. Este fenómeno afecta a personas de todas las edades y regiones, y representa, según las estimaciones, más de un millón de muertes al año.
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Según lo informado por el periódico británico The Guardian, los científicos del Reino Unido, Francia, Australia, Suiza y China que lideraron el estudio indicaron que la elevación de las temperaturas y las variaciones en las precipitaciones alteran la abundancia y la diseminación de los genes resistentes. La investigación agregó que estos cambios ambientales modifican la estabilidad microbiana y favorecen la evolución de bacterias más resistentes en reservorios humanos, animales y ambientales.
Los factores que impulsan la resistencia
El uso excesivo e indebido de antibióticos sigue siendo la causa principal de la resistencia, pero el informe señaló que la crisis climática potencia el problema. El aumento de las temperaturas y las lluvias irregulares pueden favorecer la supervivencia, mutación y diseminación de bacterias resistentes, lo que incrementa el intercambio de genes nocivos. Estudios previos habían sugerido esta relación, pero el trabajo publicado ahora ofrece la primera cuantificación global del fenómeno.
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El análisis reveló que el 82% de los países estudiados presentan un incremento de genes resistentes a la salmonela. Las regiones con mayor aumento vinculado a condiciones climáticas resultaron Oriente Medio, norte de África, sur de Asia y África subsahariana.
Los autores detallaron que el vínculo entre el clima y la resistencia es complejo: la cantidad de genes varía con la temperatura y la precipitación, y no sigue una línea recta. Esta complejidad sugiere que los cambios ambientales, lejos de ser uniformes, impactan de distintas formas según las condiciones locales.
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Modelos, datos y advertencias
Para comprender el fenómeno, los investigadores emplearon modelos que integran datos climáticos y genómicos. El estudio concluyó que la resistencia a los antibióticos no solo crece a medida que suben las temperaturas, sino que lo hace de manera no lineal. De acuerdo con la investigación, el aumento de las temperaturas y la alteración de los patrones de precipitación amplifican de forma no lineal la abundancia y la diseminación de genes de resistencia a los antimicrobianos en patógenos bacterianos como la salmonela.
Políticas y desafíos sanitarios
El informe recalcó la urgencia de integrar políticas ambientales y sanitarias para enfrentar el desafío. Los expertos proponen una mayor gestión de los antimicrobianos y una vigilancia reforzada bajo el enfoque “Una sola salud”, que considera la conexión entre salud humana, animal y ambiental. Según la publicación, la adhesión a los compromisos del Acuerdo de París podría reducir la futura carga de las bacterias resistentes.
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Los científicos subrayaron la importancia de considerar el clima en las estrategias globales. Recomiendan acciones urgentes, el uso responsable de los antibióticos y una mejor vigilancia epidemiológica. Según los investigadores, los resultados destacan que la combinación de esfuerzos para mitigar el cambio climático y un uso responsable de los antibióticos podría frenar eficazmente la propagación de genes de resistencia.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió anteriormente que la resistencia a los antibióticos figura entre las principales amenazas sanitarias. El nuevo informe refuerza estas advertencias y suma pruebas sobre el papel del entorno en la propagación de bacterias resistentes.
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