Cáncer de pulmón: por qué es clave conocer las características de cada tumor

El cáncer de pulmón es el tumor maligno que causa la mayor cantidad de muertes, tanto en mujeres como en hombres. En las Américas, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), cada año se notifican más de 324.000 nuevos casos y cerca de 262.000 muertes; siendo que para 2030 “se presentarán más de 541.000 nuevos casos y aproximadamente 445.000 muertes”. En el día mundial de esta patología, por qué conocer las características de cada tumor es clave.

Es que el cáncer de pulmón es uno de los tumores malignos más frecuentes, tanto en mujeres como en hombres, y ocurre, principalmente, en hombres de edad avanzada; siendo que la mayoría de los diagnósticos tiene lugar a partir de los 65 años. Es por este motivo que los expertos advierten la importancia de la detección precoz y de conocer los subtipos de cáncer de pulmón.

En ese sentido, advirtieron la importancia de detectar los “biomarcadores o marcadores tumorales para determinar la alteración o mutación molecular o genómica que causa el tumor, con el fin de establecer si existe una terapia dirigida o personalizada para atacar el mecanismo que desencadena el desarrollo de las células malignas causantes de la enfermedad, optimizando el pronóstico del tratamiento”.

“Para diagnosticarlo en forma temprana, lo ideal es realizar un screening con tomografía de bajas dosis de radiación en personas fumadoras mayores de 50 años. En contrapartida, cuando ya se presentan síntomas, generalmente la enfermedad suele estar avanzada. Nuestro desafío es lograr que cada vez más personas tengan acceso a este tipo de estudios”, explicó la doctora Lorena Lupinacci, médica oncóloga, miembro de la Sección Oncología Clínica del Hospital Italiano de Buenos Aires (MN 110.397).

Asimismo, la experta señaló que la detección e identificación temprana del cáncer de pulmón es fundamental, pero también es esencial poder conocer exactamente de qué subtipo se trata; ya que “el desafío reside en que los síntomas suelen ser inespecíficos y se manifestarán de diferente manera según el lugar de compromiso. Los más frecuentes son dolores óseos, tos con sangre y alteraciones del sistema nervioso central”.

El tabaquismo es la principal causa prevenible de cáncer de pulmón, ya que se asocia al 80 o 90% de los casos. “Es esencial recalcarlo porque es modificable. Tenemos que hacer hincapié en el abandono del hábito tabáquico”, continuó Lupinacci. Y añadió: “Cabe remarcar que también hay tipos de cáncer de pulmón no relacionados al tabaco o a otros factores de riesgo, como puede ser la exposición a sustancias químicas (radón o asbesto), ser fumador pasivo (humo de segunda mano) y el historial familiar”.

Peter Czanyo, paciente, fundador y Presidente de la Fundación Pacientes con Cáncer de Pulmón (FPCP), aseguró que “para prevenir el cáncer de pulmón es imperativo dejar de fumar y, como toda adicción, la cesación tabáquica requiere de ayuda profesional. Además, todos aquellos que sean o hayan sido fumadores deben visitar al neumonólogo para controlar sus pulmones”.

“El cáncer es un problema de toda la comunidad; en la medida en que haya una mayor conciencia sobre combatir los factores de riesgo y llevar un estilo de vida sano, se podrá incrementar el diagnóstico temprano, que es el principal desafío”, continuó el presidente de FPCP.

Lo cierto es que ante esta enfermedad oncológica, la medicina de precisión o medicina personalizada se convirtió en una gran aliada; ya que es considerada una de las principales revoluciones en el tratamiento de los pacientes con cáncer y permite a los profesionales de la salud -a través de pruebas genómicas realizadas en el tumor o en sangre periférica- establecer decisiones terapéuticas de forma personalizada. Estas características genómicas y moleculares del tumor de cada paciente son denominados como “biomarcadores”.

Incluso, esta técnica permite identificar a las personas que podrían tener un alto riesgo de padecer cáncer y, además, ayudarlas a reducir su riesgo, detectar ciertos tipos de cáncer de forma precoz, diagnosticar correctamente un tipo específico de tumor, elegir las mejores opciones terapéuticas para ese cáncer y evaluar la eficacia de un tratamiento.

“Afortunadamente, con los avances en los tratamientos, la expectativa de vida de los pacientes está cambiando. Ya tenemos datos de personas con enfermedad avanzada con más de 5 años de seguimiento”, destacó Lupinacci. Mientras que Czanyo resaltó que los espacios de intercambio y apoyo para pacientes continúan ampliándose, como un complemento fundamental para abordar el diagnóstico y tratamiento. “Es importante que las personas con cáncer de pulmón sepan que hay una comunidad de pacientes con el camino ya recorrido, que pueden acompañar y compartir experiencias. Desde la Fundación Pacientes de Cáncer de Pulmón, estamos atentos y esperamos con los brazos abiertos a quienes nos necesiten”, concluyó .

Vale resaltar que Lupinacci y Czanyo, en el marco del Día Mundial del Cáncer de Pulmón, fueron invitados por Pfizer para reunirse y compartir sus miradas y reflexiones sobre la enfermedad. Además, advirtieron la importancia de los controles médicos, la cesación tabáquica, y resaltaron como esencial el tratamiento personalizado según el tipo de cáncer de pulmón que presente el paciente. Es por este motivo que Pfizer invita a la comunidad a conocer más sobre esta patología en el siguiente link.

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