Un candidato a asambleísta fue asesinado a balazos en una pequeña población de la provincia norteña de Esmeraldas, considerada una de las más violentas de Ecuador debido a la presencia de bandas criminales relacionadas con el narcotráfico, informó la policía el lunes.
El crimen del candidato Rider Sánchez se produjo la noche del domingo en la población denominada La Unión, 210 kilómetros al noroeste de la capital, donde un grupo de hombres armados, aún no identificados, le dispararon repetidamente, indicó la policía en un comunicado.
En las elecciones de hace dos años, Sánchez se postuló para prefecto (gobernador) de la provincia de Esmeraldas, limítrofe con Colombia, aunque no tuvo éxito.
Sánchez era parte de la alianza política Actuemos, que auspicia al ex vicepresidente Otto Sonnenholzner a la presidencia en las elecciones anticipadas convocadas para el 20 de agosto, en las cuales los ecuatorianos elegirán al reemplazante del presidente Guillermo Lasso.
En su cuenta de Twitter, Sonnenholzner rechazó el asesinato y aseguró que la delincuencia y el crimen “no nos van a intimidar, no vamos a dar un paso atrás, vamos a acabar con esta plaga y devolverle la paz a Esmeraldas y todo el país”, en caso de llegar a la Presidencia, señaló. El exvicepresidente marcha en segundo lugar en los sondeos de opinión detrás de Luisa González, del partido del expresidente Rafael Correa (2007-2017).
En otro incidente aparte, las autoridades reportaron en la jornada un ataque armado contra un recinto policial al norte de Quito, que no dejó víctimas ni heridos. Se cree que ese hecho también tendría relación con la ola de violencia que vive el país andino debido a la acción de grupos ligados al narcotráfico.
Esmeraldas, entre los lugares más violentos de Latinoamérica
La plataforma especializada en seguridad Insight Crime incluyó a Esmeraldas, una provincia en la frontera de Ecuador y Colombia, como una de las jurisdicciones más violentas de Latinoamérica. De acuerdo al índice de homicidios por cada 100.000 habitantes, Esmeraldas solo es superada en el ranking por Colima en México y por la Región Capital de Venezuela.
Según la plataforma, las disputas entre las mafias del crimen organizado han incrementado las tasas de homicidios en ciudades y provincias de América Latina. Para obtener los datos, Insight Crime recopiló estadísticas de homicidios desde 2018 hasta 2022, identificando las regiones con los peores índices.
Colima, México, encabeza la lista con 110 muertes por cada 100.000 habitantes en 2022, una cifra similar al año anterior. Este cálculo fue realizado por el Instituto para la Economía y la Paz, y muestra que la violencia está relacionada con la lucha entre el Cártel Jalisco Nueva Generación y el Cártel de Sinaloa por el dominio en la industria de las drogas sintéticas. “Esta fue la tasa de homicidios más alta en la historia del estado y más de cuatro veces el promedio nacional ese año”, advirtió la plataforma.
El área metropolitana de Caracas, en Venezuela ocupa el segundo lugar con una tasa de homicidios de 90 por cada 100.000 habitantes, según los datos recopilados por Insight Crime del Observatorio Venezolano de Violencia. De acuerdo con el análisis, “esta concentración de violencia es alimentada principalmente por las batallas entre las fuerzas de seguridad venezolanas y las numerosas bandas criminales de la capital que practican la extorsión, el microtráfico y el secuestro en los barrios de Caracas”.
En el tercer lugar regional se encuentra Esmeraldas, en Ecuador, que ha experimentado un aumento del 500% en los homicidios debido al tráfico de cocaína en el periodo estudiado. Para el año 2022, la tasa de homicidios de la provincia se duplicó en un año, llegando a 81 por cada 100.000 habitantes, muy por encima del promedio nacional de 22 homicidios por cada 100.000 habitantes.
“Gran parte de esta violencia está relacionada con el floreciente comercio de cocaína y la conveniente ubicación de Ecuador como punto de salida de drogas hacia Europa”, indica Insight Crime y recuerda que “los asesinatos han aumentado a medida que aumentan los volúmenes de cocaína que circulan por el país”.
Solo en 2022, Ecuador incautó 201 toneladas de droga: el 90% era cocaína. Esto significó un incremento de más del doble en incautaciones en comparación con años anteriores.
Según Insight Crime, Los Tiguerones son la banda criminal que opera en Esmeraldas y tiene entre 4.000 y 5.000 miembros. Esta pandilla tendría una alianza con Los Lobos, vinculados al cartel mexicano Jalisco Nueva Generación
(Con información de AP)
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