El aeropuerto de Maiquetía anunció el retorno de los vuelos comerciales para el 1 de septiembre tras el doble terremoto

El Instituto Aeropuerto Internacional de Maiquetía (IAIM) anunció este martes que el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, el principal de Venezuela y puerta de entrada a Caracas, retomará las operaciones de vuelos comerciales el próximo 1 de septiembre. El organismo pidió a los pasajeros contactar directamente con sus aerolíneas para confirmar la reprogramación de sus vuelos, mientras continúan los trabajos de recuperación del edificio principal, cerrado desde el 24 de junio por los efectos del doble terremoto que sacudió el país.

Maiquetía cerró por los daños causados por dos sismos de magnitudes 7,2 y 7,5, con epicentro entre los estados Yaracuy y La Guaira, que devastaron buena parte del centro-norte del país. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, ordenó la suspensión de operaciones esa misma tarde y varias aerolíneas trasladaron sus vuelos a los aeropuertos de Valencia, a 172 kilómetros de Caracas, y de Barcelona, a 313 kilómetros. La cifra oficial de fallecidos ha subido de forma escalonada desde los 235 confirmados en el primer parte hasta los 6.509 del balance más reciente.

Según el IAIM, la reapertura contará con dos terminales de salida y dos de llegada, para vuelos nacionales e internacionales, dotadas de climatización, wifi, servicio médico, estaciones de carga y rampas para personas con movilidad reducida. La terminal internacional de salidas tendrá 4.300 metros cuadrados, 4 puertas de embarque y capacidad para 780 personas. El instituto describió las instalaciones como “estructuras modulares metálicas” y precisó que el traslado hasta la rampa se hará en autobuses.

El anuncio llega después de que la fecha inicialmente filtrada, el 24 de agosto, se pospusiera por fallas detectadas en los simulacros realizados en las carpas provisionales de las terminales nacional e internacional. Marisela de Loaiza, presidenta de la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV), había señalado que las aerolíneas no tenían comunicación oficial sobre el reinicio y que se requiere al menos una semana de antelación para reprogramar pasajeros. El sector prevé que la primera fase cubra entre el 30% y el 35% de la capacidad previa, con ocho vuelos diarios.

El Banco Mundial estimó en USD 19.600 millones los daños físicos directos de los terremotos y advirtió de que una reconstrucción lenta afectaría la recuperación económica del país durante la próxima década. Para financiar parte de esa reconstrucción, la Corporación Andina de Fomento (CAF) anunció un fondo multidonante de hasta USD 200 millones, dirigido a canalizar aportes de gobiernos, organismos multilaterales, empresas privadas y fundaciones. Rodríguez había anunciado además una alianza internacional para recuperar la terminal, sin detallar qué actores la integran.

Maiquetía, ubicado en el estado La Guaira, la región más golpeada por los sismos, retomó el 5 de agosto sus operaciones de aviación de carga como primer paso hacia una reapertura gradual. La reactivación completa del edificio principal, cuya fecha no ha sido precisada, dependerá de la evaluación estructural en curso, mientras el país continúa sumando ayuda internacional para la remoción de escombros y la atención a las más de 73.000 personas que han recibido asistencia hospitalaria desde junio.

La reapertura por fases de Maiquetía, aun en estructuras temporales, marcará el primer contacto directo de Venezuela con el tráfico aéreo internacional de pasajeros desde el terremoto, en un momento en que el país busca sostener la conectividad que sus principales rutas comerciales perdieron durante dos meses. El ritmo de esa recuperación, condicionado por los resultados de las pruebas técnicas pendientes, será determinante para calibrar cuánto tardará el aeropuerto en recobrar su capacidad operativa previa a los sismos.