La reciente consolidación de Cusco como la región peruana con mayor cantidad de sitios distinguidos por la Jerarquía 4, la máxima valoración otorgada a recursos turísticos en el país, representa un cambio significativo para la economía local y el sector turístico nacional. Este reconocimiento, conferido por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), impulsa inversiones orientadas a mejorar infraestructuras, servicios y capacidades de acogida, lo que genera oportunidades de empleo y refuerza la identidad regional. A su vez, garantiza el desarrollo sostenible de los atractivos certificados, al promover iniciativas de conservación patrimonial, preservación ambiental y profesionalización de la oferta turística.
Actualmente, de los 14 lugares peruanos distinguidos con Jerarquía 4, Cusco lidera con cinco, superando a destinos emblemáticos como la Reserva Nacional del Titicaca (Puno), las Líneas y Geoglifos de Nasca y Palpa (Ica), la Ciudad Sagrada de Caral y el Centro Histórico de Lima (Lima), el Complejo Arqueológico Chan Chan (La Libertad), el Valle del Colca y el Centro Histórico de Arequipa (Arequipa), el río Amazonas (Loreto) y el Santuario Histórico Bosque de Pómac (Lambayeque). Entre los sitios cusqueños distinguidos figuran Machu Picchu, el Centro Histórico de Cusco, Ollantaytambo, Sacsayhuamán y el Templo San Pedro Apóstol de Andahuaylillas.
El caso de Machu Picchu destaca entre estos reconocimientos. Este sitio posee una notable trayectoria internacional: fue inscrito como Santuario Histórico en 1981 y como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la Unesco en 1983. El 7 de julio de 2007, la ciudadela fue declarada una de las siete nuevas maravillas del mundo por la organización New 7 Wonders, y en 2026 obtuvo el Gold Award Badge en el ranking Best Vacations de U.S. News & World Report. Además, recibió por octavo año consecutivo el título de Principal atracción turística de Sudamérica en los World Travel Awards. Un hito reciente fue la tercera certificación como destino Carbono Neutral por Green Initiative. Machu Picchu abarca 32.592 hectáreas y se considera un modelo de turismo regenerativo, ubicado a 2.340 metros de altitud y a 112,5 kilómetros de la ciudad de Cusco.
Distinciones recientes y su impacto
El Centro Histórico de Cusco obtuvo la Jerarquía 4 en noviembre de 2025, tras un proceso riguroso a cargo del Mincetur que evaluó criterios como singularidad, estado de conservación, afluencia turística, valor simbólico y representatividad. La resolución ministerial N° 0059-2025-MINCETUR/VMT formalizó el galardón y definió acciones prioritarias para mejorar la seguridad, limpieza urbana, movilidad y cumplimiento del Plan Maestro de Conservación. Este centro urbano, declarado Patrimonio Cultural de la Nación en 1972 y Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco en 1983, integra la arquitectura incaica y colonial, simbolizando el mestizaje cultural peruano.
En agosto de 2025 se sumó Ollantaytambo, conocido como la Ciudad inca viviente, en una ceremonia encabezada por Zurab Pololikashvili, secretario general de ONU Turismo. El reconocimiento se basó en ocho aspectos: estado de conservación, particularidad, reconocimiento, publicaciones, flujo turístico, facilidades, representatividad e inclusión en la experiencia del visitante. Ollantaytambo conserva barrios tradicionales, infraestructuras ancestrales y expresiones culturales vivas, cualidades que llevaron a ONU Turismo a destacarlo como uno de los Best Tourism Villages en 2021. Según datos del Mincetur, el Parque Arqueológico de Ollantaytambo recibió en el primer semestre de 2025 un total de 385.901 visitantes, de los cuales el 66,5 % procedía del extranjero y el 33,5 % de Perú.
El sitio arqueológico de Sacsayhuamán alcanzó la Jerarquía 4 el 7 de diciembre de 2025. El Mincetur resaltó la capacidad de este complejo para atraer visitantes internacionales, su autenticidad y la precisión de sus bloques pétreos, algunos con más de 120 toneladas de peso, que lo convierten en una muestra sobresaliente de la ingeniería inca. Escenario central del Inti Raymi, la festividad tradicional más importante del Cusco, este monumento fomenta la economía local mediante la generación de empleo y mantiene un profundo valor cultural y espiritual ligado a la cosmovisión andina.
Patrimonio y desarrollo regional
El Templo San Pedro Apóstol de Andahuaylillas, conocido como la Capilla Sixtina de América, recibió la Jerarquía 4 junto a Sacsayhuamán. Este edificio, integrado al Circuito Barroco Andino y situado a 40 kilómetros de la ciudad, destaca por la fusión de arte europeo barroco y expresiones indígenas andinas. Los murales de Luis de Riaño, los retablos, los órganos del siglo XVII y el artesonado convierten al templo en un referente del barroco mestizo. Además de su valor arquitectónico, potencia el turismo cultural, religioso y vivencial en la región sur del país.
La Jerarquía 4 constituye un motor de desarrollo económico y turístico para cada destino: facilita la ejecución de proyectos de inversión pública y privada, incentiva mejoras en señalización, accesos, creación de museos y centros de interpretación, y en general, contribuye al aumento del flujo de visitantes. Favorece la diversificación de los servicios turísticos con estándares de calidad más altos, impulsa el incremento de frecuencias de transporte y ayuda a consolidar estos lugares como polos de progreso y elevación de los niveles de vida para sus habitantes.
El liderazgo de Cusco en Jerarquía 4 refuerza su posicionamiento como destino turístico de excelencia, promueve la conservación de su riqueza patrimonial y proyecta un modelo sostenible para el desarrollo de otras regiones del país.
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