Tras un trágico episodio, el clown humanitario la salvó: la historia de Sara Castro, fundadora de Payasos de Emergencia

Sara Castro Palacios está convencida del poder sanador de la risa y la alegría. A través de su organización PayaSOS de Emergencia, lleva casi dos décadas dedicándose a mejorar la vida de personas en situaciones vulnerables, en hospitales, cárceles y comunidades desfavorecidas. Su reciente libro, La alegría es cosa seria: cuando el amor con humor sana, se presenta como una herramienta para enfrentar los desafíos cotidianos con una perspectiva esperanzadora, destacando la eficacia de la risa para fortalecer el sistema inmunológico y promover el bienestar.

Castro Palacios, quien comenzó su vida en el activismo social siendo aún una adolescente, ha desarrollado una metodología única que combina su formación como comunicadora y terapeuta holística con la práctica del clown. Aclara, sin embargo, que no se trata de “un trabajo romantizado”, pues la sanación no se da de la noche a la mañana.

“Yo voy a lugares donde la desesperanza está ahí, donde la muerte está ahí, pero en esos lugares hay muchísimo amor y muchísima alegría también. Entonces, sí se puede ver luz dentro del caos”, explicó a Infobae Perú.

Con 17 años de experiencia, su compromiso ha evolucionado hasta convertirse en una profunda misión de vida: enseñar a otros la importancia de la risa y el buen humor como elementos cruciales para la sanación integral.

“Cuando estaba en la universidad viajé haciendo clown en diversas comunidades, a varias provincias. Y fue un encuentro muy lindo. Y me encantó lo que hacía el clown con contextos vulnerables. Llegó el momento, en 2012, donde consideré que debía expandirlo”, manifestó.

Más allá del clown

El origen de PayaSOS de Emergencia se remonta a un proceso de autoexploración y recuperación personal después de enfrentarse a problemas financieros: una millonaria deuda con el banco que la dejó en la quiebra.

“Yo era productora, ganaba muchísimo dinero, tenía 20 años, y me dijeron: ‘hay que invertir en este proyecto’. Me fui a la quiebra. Estuve deprimida durante mucho tiempo, no quería ni levantarme de la cama. Fue horrible, te estoy hablando de 200 mil soles, y para intentar salir de eso, seguí endeudándome. Allí me cuestioné: ‘¿por qué me está pasando esto a mí si soy una buena persona’”, contó.

Esta experiencia le hizo reflexionar sobre su vida y catalizó su deseo de ofrecer algo a la sociedad, algo que tuviese un impacto real y positivo en las personas más afectadas por el sufrimiento y la adversidad.

“Gracias a esto puedo decir que me descubrí y pude crear esta nueva metodología. Si no me hubiera pasado, yo hubiera seguido en otra frecuencia. Y quizás ni me hubiera enfocado en lo humanitario, hubiera seguido con mi productora y ahora estaría con otra vibración, definitivamente”, confesó.

La metodología a la que se refiere es ALUH (Amor Lúdico Holístico) que “es algo que sale del estereotipo del clown, no es hacer reír por hacer reír”.

“Lo mío no es desde la ‘chacota’, es desde el amor, es conectar con esas esencia que tenemos dentro (…) Esa es mi propuesta. No solamente es ‘te cuento un chiste, te hago reír a carcajadas y me voy’. No. Es casi un encuentro de almas. Conocemos a la alegría como algo chispeante nada más, pero la alegría puede ser muy sutil y estar como vibrando, puede ser lo más parecido a la paz también”, sostuvo.

“Holístico para mí es integral. Abarca el plano físico, emocional, mental y espiritual”, resumió Castro sobre su enfoque, que no solo se limita a provocar risas, sino a generar un cambio profundo y duradero en el individuo. A través de su libro, busca expandir su mensaje, insistiendo en la importancia de enfrentar la realidad con optimismo y valentía, y no desde el “positivismo tóxico” que a menudo lo vemos en las redes sociales. Para ella, el primer paso es siempre mirar hacia adentro, entendiendo que el cambio personal es el principio del cambio global.

Formación humanitaria

La formación de los voluntarios de PayaSOS de Emergencia se extiende por aproximadamente un año. Este proceso no solo prepara a los voluntarios para llevar alegría a contextos difíciles, sino que también les ofrece la oportunidad de emprender un viaje de crecimiento y autodescubrimiento personal.

“Se meten a una formación que se llama formación intensiva de desarrollo humanitario. Si tú te das cuenta, no lo catalogo solamente como capacitación para clowns, es algo más (…) Nos ayudamos a nosotros mismos porque hay un doble impacto, nos ayudamos a nosotros mismos, conocernos a nosotros mismos. Las mismas técnicas del clown te motivan a ser una mejor persona, a un encuentro contigo misma. De ahí, si lo compartes con una población vulnerable, hace el boom extraordinario, yo lo llamo el círculo perfecto: te ayudas a ti mismo y como ya te ayudaste a ti mismo, puedes compartir eso”, expresó.

Entre sus recuerdos más conmovedores, destaca el impacto de simples palabras de aliento a una pequeña paciente a punto de ser operada, demostrando el poder transformador de la empatía y la conexión humana. “Cómo puede impactar una palabrita en el estado anímico”, resaltó, subrayando cómo estos momentos de bondad pueden ser faros de luz en la oscuridad.

“En algunos lugares, los médicos nos dicen: ‘No entres allí, ¿para qué? Están desahuciados’. Y es precisamente allí donde quiero estar. Voy con mis cuatro payasos, enviando energía positiva. De repente, la máquina comienza a sonar y la enfermera viene corriendo. Resulta que era un señor que había salido del coma después de 8 meses. Nos dijo: ‘Yo los escuchaba y no sé cómo he vuelto a la vida’. Yo no creo solamente que el cuerpo es el que muere; el alma está escuchando, sintiendo...”, manifestó.

Contó que la ONG acude todas las semanas a los hospitales, los días jueves, viernes, sábado y domingo, y siguen un cronograma de actividades. Reveló que los mismos directores de los hospitales le permiten hacer su trabajo. “Ya saben que es un complemento a la medicina”, sentenció.