Hermosillo, entre las 10 ciudades más calurosas del planeta: así afecta el calor extremo a la salud de los sonorenses

Hermosillo, capital de Sonora, se ubica entre las 10 ciudades más calientes del mundo, una condición que ya está pasando factura a la salud de su población, advirtió la investigadora Carmen Isela Ortega Rosas, de la Universidad Estatal de Sonora.

De acuerdo con la especialista, en la periferia de la ciudad las temperaturas superan los 40 grados Celsius, generando un fenómeno preocupante: islas de calor —zonas urbanas notablemente más calientes que su entorno— que se combinan con mala calidad del aire y afectan directamente la salud respiratoria de la gente.

La investigadora ofreció una conferencia sobre el tema en el ciclo Panorama Actual de las Ciencias Atmosféricas y del Cambio Climático 2026. Mujeres en la Ciencia, organizado por el Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático (ICAyCC) de la UNAM, donde detalló cómo Sonora se ha convertido en un territorio especialmente vulnerable frente al calentamiento global.

Un aire que enferma

Ortega Rosas explicó que Sonora vive casi de forma permanente bajo una nata de polvo que, en época de calor, no logra dispersarse y queda suspendida sobre la población. El resultado son episodios recurrentes de enfermedades respiratorias crónicas, como asma y distintas alergias.

La experta citó una advertencia contundente de la Organización Mundial de la Salud: la mala calidad del aire es “una asesina silenciosa”.

De acuerdo con la investigadora, las islas de calor se han intensificado hasta registrar tres o más días consecutivos con temperaturas por arriba de los 44 grados Celsius, un escenario que coincide con patrones de lluvia cada vez más escasos. Esta combinación altera el proceso de floración de las plantas y deteriora aún más la calidad del aire.

El dato más alarmante lo dio ella misma: Sonora es el primer estado del país con muertes asociadas al calor, un fenómeno que también golpea con fuerza a Baja California (especialmente Mexicali), Sinaloa, Nuevo León y Veracruz.

Cuando hasta las flores se adelantan

El cambio climático no solo eleva el termómetro, también está modificando la floración de las plantas, lo que dispara la presencia de polen y esporas de hongos en el aire, los principales detonantes de alergias en el mundo. Estas partículas, conocidas como bioaerosoles, pueden provocar desde una simple rinitis —la inflamación de la mucosa nasal— hasta crisis severas de asma.

Un ejemplo claro de este desajuste:

• Antes, las plantas nativas de Sonora florecían entre marzo y abril.
• Ahora, el proceso comienza desde finales de enero.
• Esto significa más tiempo de exposición al polen para la población.

“Con el cambio climático las estaciones polínicas se van a intensificar y se va a ampliar el periodo de floración”, señaló la especialista, quien subrayó que este adelanto en la floración representa un reto creciente para la salud pública del estado.

Desde hace una década, Ortega Rosas encabeza la primera estación foránea de la Red Mexicana de Aerobiología, iniciativa del ICAyCC de la UNAM fundada por la investigadora María del Carmen Leticia Calderón Ezquerro. Esta red mide y reporta los niveles de concentración de polen y esporas en el aire, información clave para ayudar a quienes padecen alergias a anticipar y sobrellevar sus síntomas.

La solución también es sembrar

Frente a este panorama, la investigadora y su equipo impulsan soluciones basadas en la naturaleza, particularmente la reforestación con árboles nativos no alergénicos, en contraste con las especies introducidas que predominan en parques y jardines.

Entre las especies recomendadas destacan:

• Palo fierro (Olneya tesota)
• Guamúchil (Pithecellobium dulce)
• Palo verde azul (Parkinsonia florida)
• Palo brea (Parkinsonia praecox)
• Mezquite terciopelo (Neltuma velutina)

Estas especies están mejor adaptadas a las condiciones climáticas locales y contribuyen al proceso de mitigación ambiental.

Actualmente, solo 29% de la vegetación en Sonora es nativa y no alergénica, mientras que más del 70% de los árboles en espacios públicos son especies introducidas.

Para Ortega Rosas, más allá de la ciencia básica, estos estudios buscan involucrar directamente a la comunidad: “la idea es seguir migrando hacia especies nativas, algunas endémicas del estado, para mitigar el cambio climático”, ya que son más eficientes para captar dióxido de carbono.

La meta, dijo, es clara: avanzar hacia una vegetación urbana que combine sombra, captura de carbono y menor riesgo alergénico, como una vía concreta para enfrentar los efectos del cambio climático en la salud de las y los sonorenses.