Por qué la tortilla se convirtió en un alimento esencial para los astronautas del Artemis II

La misión Artemis II de la NASA ha llamado la atención no solo por su objetivo de llevar a la humanidad a orbitar la Luna después de décadas, sino también por un detalle inesperado en su menú: las tortillas de harina se han consolidado como un elemento clave en la alimentación de los astronautas.

¿Cuál es el menú de la tripulación de Artemis II?

Durante los diez días que dura el viaje alrededor de la Luna, los cuatro integrantes del equipo a bordo de la nave Orión cuentan con un menú diseñado bajo estrictos criterios científicos.

Debido a la falta de refrigeración y a la imposibilidad de recibir reabastecimiento, todos los alimentos seleccionados deben ser no perecederos, fáciles de preparar y consumir sin dejar residuos. Entre las opciones figuran:

• brisket de res
• macarrones con queso
• quiche de verduras
• cuscús
• granola con arándanos
• huevos revueltos y ensalada de mango
• tortillas

Asimismo, se reportó una lista de más de diez tipos de bebidas, entre ellas café, té verde y limonada.

La NASA detalló que cada astronauta posee raciones individuales, organizadas para desayuno, comida y cena y puede elegir hasta dos bebidas saborizadas al día.

“Los alimentos a bordo de la nave Orion son listos para consumir, rehidratables, termoestabilizados o irradiados. La tripulación utiliza el dispensador de agua potable de Orion para rehidratar alimentos y bebidas, y un calentador de alimentos compacto, tipo maletín, para calentar las comidas según sea necesario”.

¿Por qué llevaron tortillas al espacio?

La tortilla de harina se incorporó por primera vez al menú de la NASA en 1985, tras la petición de Rodolfo Neri Vela, el primer astronauta mexicano en volar al espacio, según lo relatado por El País.

Dicho medio ahondó que, durante la misión STS-61B, los compañeros de Neri Vela descubrieron que las tortillas permitían preparar sándwiches y hamburguesas sin el inconveniente de las migas.

Por su parte, la NASA explicó que en el espacio, la microgravedad complica la gestión de residuos y la higiene.

“Los alimentos deben ser fáciles de preparar y consumir en microgravedad, generar una mínima cantidad de migas y mantenerse seguros y estables durante toda la misión”, detalló el informe.

En este sentido, las tortillas no generan migajas peligrosas y, además, brindan saciedad, ocupan poco espacio y pueden conservarse por largos periodos sin necesidad de refrigeración.

“Durante las pruebas previas al vuelo, los miembros de la tripulación prueban, evalúan y califican todos los alimentos del menú estándar, y sus preferencias se tienen en cuenta con los requisitos nutricionales y la capacidad de la nave Orion”, se mencionó.