Matilde Montoya: ¿Cómo se convirtió en la primera médica de México?

Matilde Montoya es una de las mujeres que han marcado la historia de México, debido a su valentía que la hizo convertirse en la primera médica del país, en un contexto donde los hombres eran los únicos que solían acceder a los estudios universitarios.

Nacida en la Ciudad de México el 14 de marzo de 1857, desde los 12 años comenzó con sus intentos de trabajar como profesora de enseñanza elemental, aunque debido a su corta edad no pudo presentar el examen de admisión.

Tras el primer rechazo, a los 14 cumplidos entró a la Escuela Nacional de Medicina, con una fe de bautismo que fue alterada en el nombre y la edad. A pesar de esto, un año después se vio obligada a desertar debido a la muerte de su padre, lo que le trajo dificultades económicas.

Derivado de este hecho, se mudó a Cuernavaca, Morelos, lugar donde ejerció como partera gracias a sus conocimientos adquiridos durante el año que estudió medicina.

El regreso de Matilde Montoya a la CDMX para continuar con sus estudios

Tiempo después, Montoya con 16 años regresó a la CDMX con el objetivo de realizar prácticas en la Casa de Maternidad, pero como consecuencia de los prejuicios de la época, la participación de la mujer en las instituciones universitarias no era bien vista, por lo que se le excluía de diversas asignaturas de la carrera.

De acuerdo con un artículo publicado por la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), a la médica se le negó la participación en actividades como las disecciones, principalmente por la visión conservadora que se tenía sobre que las mujeres pudieran realizar tareas como los hombres.

Profesores y compañeros argumentaban que una estudiante femenina no podía hacer las disecciones de un cadáver desnudo junto a ellos, lo que provocó constantes exclusiones de su parte.

Matilde Montoya, la primera médica de México

Al verse truncada por los desafíos, regresó al estado de Veracruz donde realizó su examen profesional en la Escuela Nacional de Medicina, convirtiéndose en la primera mujer en titularse como Médico Cirujano y Partero el 24 de agosto de 1887, según información de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Muchos años después, el 26 de enero de 1938 a los 79 años de edad, la médica cirujana falleció, después de haberle dado un giro histórico al papel de las mexicanas en la sociedad.

A pesar de que la Ley de Instrucción Pública de 1867 o los artículos contenidos en la Constitución Mexicana no prohibían a las mujeres estudiar, se pensaba que su única función era el cuidado del hogar y la familia. Por lo que, el logro de Matilde Montoya marcó un antes y un después en el sector salud y la lucha feminista.

La máxima casa de estudios dio a conocer en 2025, que más de 31 mil personas hacen examen de admisión para ingresar a la licenciatura de Médico Cirujano en la UNAM, de las cuales 3 mil 338 (el 68%) son mujeres.