La historia del jardín perdido que existió en Teotihuacan y el antropólogo del Porfiriato que reveló su esplendor

Un hallazgo poco conocido resurge en Teotihuacán: la existencia de un jardín paisajístico diseñado a principios del siglo XX en el costado sur de la Pirámide del Sol. Fotografías tomadas en 1948 y documentos históricos revelan cómo este espacio, con su parterre y pabellón octogonal, fue parte de los proyectos impulsados por el arqueólogo Leopoldo Batres, figura central en la configuración moderna de la zona arqueológica.

Durante el simposio “Teotihuacan a través del tiempo. La configuración histórica de la zona arqueológica”, celebrado el 5 y 6 de marzo de 2026, especialistas analizaron cómo la visión sobre la antigua ciudad ha evolucionado, no solo desde la arqueología, sino también por decisiones institucionales y la intervención de personajes clave. El evento, organizado por el Departamento de Museos y Comunicación Educativa junto al Centro de Estudios Teotihuacanos, reunió a expertos del INAH, la UNAM, la Universidad Autónoma del Estado de México y otras instituciones.

Leopoldo Batres y la transformación de Teotihuacán

La labor de Batres fue uno de los focos principales en el encuentro. Según la restauradora Elvira Pruneda Gallegos, bisnieta del investigador, los trabajos de Batres en Teotihuacán se remontan a 1884, cuando identificó el primero de dos murales en el Templo de la Agricultura. Más allá de su formación militar, Batres se formó como anticuario y fue el primer mexicano en estudiar en el Museo de Etnografía del Trocadero en París, integrándose a círculos internacionales de americanistas.

La doctorante Lorena López Jáuregui explicó que, en esos congresos de americanistas, Teotihuacán fue concebida como “La Pompeya mexicana”, impulsando una perspectiva monumental sobre el sitio. La urgencia por mostrar avances arqueológicos coincidió con las celebraciones del centenario de la independencia en 1910, lo que llevó a que el 17 Congreso Internacional de Americanistas se realizara en México y se exhibieran los trabajos en la Pirámide del Sol.

Antes de 1905, el valle de Teotihuacán se presentaba como “un conjunto de cerros cubiertos de tierra, piedras y magueyes”, señaló López Jáuregui. El cambio radical del paisaje comenzó con la aprobación del proyecto de Batres para develar la Pirámide del Sol, que modificó la percepción y el acceso a la zona.

El papel de Leopoldo Batres en la transformación física y simbólica de Teotihuacán es considerado fundamental por los participantes del simposio. Su visión, respaldada por instituciones y por una red académica internacional, sentó las bases de la exploración y resignificación del sitio.

El jardín desconocido y su significado en el entorno arqueológico

Uno de los aportes inéditos resaltados en el simposio fue la existencia de un jardín formal, iniciativa de Batres durante las obras previas a las celebraciones del Centenario de la Independencia. El historiador del arte Omar Ramírez Casas compartió que un miniálbum fotográfico de 1948, realizado por Fernando del Río González, contiene imágenes del parterre y del área de descanso junto al museo local.

Este espacio, compuesto por un pabellón octogonal, un lago y un diseño paisajístico, comenzó a construirse en 1907, año en que la Comisión Nacional del Centenario integró nuevas ideas sobre la función social de los espacios arqueológicos. En palabras de Ramírez Casas, la iniciativa respondió a la tendencia porfirista de crear “parques, paseos y jardines como indicadores del grado de civilización y cultura de los pueblos” y al deseo de embellecer los sitios públicos.

Documentos resguardados en la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia, como un álbum de 1908 que habría sido obsequio de Batres a Porfirio Díaz, muestran vistas inéditas del área de museo y jardín, capturadas por Agustín Barraza. Estas imágenes confirman la existencia y extensión de un proyecto paisajístico que, con el tiempo, quedó relegado en la memoria colectiva.

El jardín de Teotihuacán, aunque desaparecido, ofrece nueva luz sobre la visión de sus restauradores y sobre el modo en que el pasado prehispánico fue reinterpretado en el contexto de la modernización y del nacionalismo mexicano.