¿Auroras boreales en México? Tormenta solar histórica altera la ionósfera del país

Una tormenta solar severa registrada el lunes 19 de enero impactó al hemisferio norte del planeta y modificó temporalmente la ionósfera sobre México, lo que derivó en afectaciones en las comunicaciones de radio de alta frecuencia (HF). De acuerdo con autoridades científicas, se trató del evento solar más intenso ocurrido en los últimos 22 años.

Según la Oficina Nacional de Administración Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), el fenómeno alcanzó la categoría S4, nivel considerado severo y no registrado desde octubre de 2003. El impacto fue mayor en países de latitudes altas, donde se reportaron auroras boreales visibles en regiones de Estados Unidos, Canadá y el norte de Europa.

En el caso de México, aunque no se presentaron daños mayores, autoridades y especialistas emitieron recomendaciones, especialmente para personas que planean viajar en avión durante los próximos días, debido a los posibles efectos de la radiación solar.

¿Es posible ver auroras boreales desde México?

La posibilidad de observar auroras boreales en territorio mexicano generó expectativa entre la población. De acuerdo con el Centro de Predicción del Clima Espacial de Estados Unidos, la actividad auroral se mantendría al menos hasta las primeras horas del martes 20 de enero.

No obstante, el Laboratorio Nacional de Clima Espacial de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señaló que no es posible determinar con certeza si las auroras podrían ser visibles desde el norte del país. La visibilidad depende de múltiples factores, como la intensidad del evento geomagnético, la latitud y las condiciones atmosféricas locales.

Sin embargo, durante la noche del lunes se inició otra tormenta geomagnética de categoría G4, lo que abrió la posibilidad —aunque limitada— de que regiones del norte de México pudieran registrar manifestaciones luminosas poco comunes.

Afectaciones y riesgos asociados a la tormenta solar

Especialistas explicaron que la modificación de la ionósfera no generó variaciones significativas en México. Aun así, se detectó un incremento en el flujo de protones solares en el entorno cercano a la Tierra, lo que representa un riesgo moderado para la estabilidad del entorno espacial terrestre.

Entre las principales repercusiones asociadas a este tipo de fenómenos se encuentran:

• Riesgo de radiación para pasajeros y tripulaciones de aeronaves que vuelan a gran altitud y en latitudes elevadas.
• Perturbaciones puntuales en las operaciones de algunos satélites, aunque poco frecuentes.
• Alteraciones en la propagación de ondas de alta frecuencia (HF), utilizadas en comunicaciones aeronáuticas y marítimas.

Las autoridades científicas reiteraron que estos eventos forman parte del ciclo natural de actividad solar, aunque su intensidad inusual los vuelve relevantes para la vigilancia del clima espacial.