Qué pasó con Puebla Air Lines, la primera aerolínea 100% poblana que dejó sus aviones abandonados

Con el regreso -al menos en nombre- de Mexicana de Aviación tras más de 13 años fuera de operaciones, viene a la memoria otra marca 100% nacional que tuvo su auge en la década de los 90: Puebla Air Lines (PAL), la primera aerolínea de origen poblano que logró conectar la ciudad con importantes destinos turísticos y económicos del país e incluso con Nueva York, en Estados Unidos.

Quizá las nuevas generaciones no la recuerden, pero PAL causó sensación justamente por ser 100% poblana. La marca nació en 1985, aunque su primer vuelo fue el 25 de febrero de 1993. Contaba apenas con una flotilla de tres aviones Boeing 727 que en su momento eran cómodos y adecuados para los vuelos comerciales, aunque actualmente ya sólo quedan algunos en servicio en todo el mundo, pero limitado a carga. También tenían un avión Lear Jet 31A y un helicóptero Puma SA330.

Se trataba de un proyecto aéreo ambicioso dirigido por el ya fallecido empresario José Abed Rouanet, que en su primer año logró trasladar a cerca de 30 mil pasajeros y en sus primeros cincos años, alcanzaron los 609 mil usuarios, de acuerdo con información presentada en 2021 en el marco de la exposición “Recordando a PAL, nuestra Aerolínea Poblana”, la cual fue instalada en el Aeropuerto Internacional de Puebla ‘Hermanos Serdán’.

PAL era reconocida también porque ofrecía vuelos a costos accesibles en comparación con otras compañías aéreas; en ese entonces, los pasajes costaban entre 99 y 145 pesos. “Hasta la fecha no ha habido ningún otro intento de tener una línea aérea poblana”, dijo en septiembre de ese año al Canal 13 de Puebla el administrador del Aeropuerto Internacional de Puebla, Jesús Quintero.

Puebla Air Lines también ofrecía el servicio de carga, aunque su fuerte sin duda eran los vuelos comerciales. En 1998 se preparaba para expandir horizontes y aumentar los viajes internacionales, pero tuvo que cerrar sus puertas debido a la crisis económica global de ese año.

¿Dónde quedaron sus aviones?

Es importante mencionar que PAL fue absorbida por TAESA recién comenzaba la década de los 90, sin embargo, conservó su nombre. Cuando Puebla Air Lines dijo adiós, los aviones siguieron operando con la marca TAESA hasta que salieron de servicio entre 2000-2001, cuando ésta dejó de operar luego de irse a la quiebra.

Uno de ellos, el Boeing 727-100 matrícula XA-ASS se presume que se encuentra en el llamado ‘cementerio de aviones’ del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM). Se trata de un enorme terreno de aproximadamente 46 hectáreas atrás del la terminal capitalina donde hay unas 16 aeronaves abandonadas que formaban parte de las flotillas de líneas aéreas que ya desaparecieron como Aeropostal, Aerocalifornia, Panamerican, Aerolíneas Internacionales.

En la plataforma de fotografías Flickr hay una imagen del avión, ya con la cromática de TAESA, de dicha aeronave en la Ciudad de México y de acuerdo con la descripción del usuario prs1958, la aeronave seguía ahí en 2016. Desafortunadamente, del resto de la flotilla de PAL se desconoce cuál fue su destino.