La temporada navideña llena los hogares de alegría, luces y decoraciones, no obstante, estas últimas pueden traer consigo algunos riesgos para las mascotas. Entre los elementos tradicionales de estas fechas, el árbol de Navidad es uno de los que genera más dudas, ya que algunas personas se preguntan si su presencia podría ser tóxica o representar algún peligro para perros y gatos curiosos.
De acuerdo con el Hospital Veterinario UNAM-Banfield, ejemplares naturales como el abeto, la pícea y el pino se consideran no tóxicos para los animales de compañía, sin embargo, tanto las agujas como la savia pueden generar inconvenientes si son ingeridas en grandes cantidades.
El blog especializado de Purina señala que las primeras provocan vómitos, diarrea, babeo excesivo y otros problemas digestivos, además, su forma puntiaguda representa un riesgo físico dado que pueden perforar el revestimiento interno del estómago o acumularse y causar obstrucciones intestinales.
Aunque las agujas de pino no son muy apetecibles para los animales, algunos ejemplares suelen morderlas por curiosidad; cuando esto sucede, la combinación de su estructura y la presencia de savia tiene la capacidad de causar irritación en la boca y el estómago, provocando malestar gastrointestinal. En pequeñas cantidades, como una lamida, la savia suele ser poco problemática, pero la ingesta excesiva puede enfermar al animal.
En general, aunque los árboles vivos no son inherentemente tóxicos, es fundamental vigilar que las mascotas no ingieran los elementos potencialmente dañinos para su salud.
¿Qué plantas navideñas son peligrosas para las mascotas?
Además del árbol, algunas plantas típicas de la temporada pueden ser tóxicas para los peludos de la casa. Según la plataforma especializada PetMD, entre las más comunes se encuentran:
Muérdago
El muérdago es una planta de hojas verdes muy utilizada en la decoración navideña. Existen dos tipos principales, europeo y americano, siendo el segundo la variedad menos peligrosa si se ingieren pequeñas cantidades, como una o dos hojas o algunas bayas, provocando síntomas leves como vómitos, diarrea y pérdida de apetito.
En cambio, el europeo y grandes cantidades del americano pueden generar problemas más graves como frecuencia cardíaca anormal, presión arterial alta, debilidad o letargo, lo que puede causar daños en el corazón y otros órganos. Ante cualquier sospecha, se recomienda contactar de inmediato al veterinario.
Flor de Nochebuena
De acuerdo con el portal especializado Experto Animal, estos ejemplares contienen sustancias químicas llamadas ésteres de euforbol diterpenoides y detergentes similares a la saponina, los cuales son irritantes tanto para la piel como para el sistema digestivo de los animales domésticos.
Cualquier parte de la planta, incluso ya marchita, puede causar malestar gastrointestinal. De acuerdo con la adiestradora canina Mercè Garcia, los síntomas incluyen problemas digestivos, irritación oral y, en algunos casos, cutánea.
Acebo
Reconocible por sus hojas verdes y frutos rojos, también representa un riesgo para perros y gatos ya que, según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA) las saponinas presentes en hojas y frutos pueden generar síntomas gastrointestinales como vómitos y diarrea, además de posibles reacciones cutáneas al contacto con la piel.
Aunque su toxicidad es relativamente baja, puede causar debilidad y depresión en las mascotas, por lo que es recomendable mantenerla fuera de su alcance durante las fiestas.
Recomendaciones para unas fiestas seguras
Si bien los árboles de Navidad naturales no son tóxicos únicamente por su presencia, aunque en ejemplares muy sensibles el aroma puede llegar a ser ligeramente irritante, la prevención es fundamental para mantenerlos fuera de peligro. Algunas recomendaciones para ello incluyen:
- Colocar el árbol en un lugar difícil de alcanzar para las mascotas.
- Limpiar diariamente las agujas caídas para evitar que sean ingeridas.
- Evitar decorar con plantas potencialmente peligrosas como muérdago europeo, flor de Nochebuena o acebo.
- Supervisar a las mascotas durante la temporada y contactar al veterinario ante cualquier signo de ingestión.
De esta manera, es posible disfrutar de las fiestas sin poner en riesgo la salud de nuestros compañeros de cuatro patas.
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