La advertencia del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente sobre la magnitud de la crisis atmosférica es contundente: el 99 % de la población mundial respira aire contaminado, una realidad que, según el organismo, expone a millones de personas a riesgos sanitarios graves y persistentes.
Esta declaración, difundida el 25 de julio en la red social X (anteriormente Twitter), cobra especial relevancia ante la situación que atraviesan actualmente varios estados del Medio Oeste de Estados Unidos, donde el humo de los incendios forestales en Canadá ha desencadenado una serie de alertas por mala calidad del aire.
PUBLICIDAD
Las alertas señalan que millones de habitantes están siendo afectados de manera significativa, además del impacto que causa la vulnerabilidad de los sistemas urbanos y sanitarios frente a fenómenos transfronterizos.
La densidad del humo se manifestó sobre Chicago
La propagación del humo, que ha cubierto extensas áreas de Michigan, Wisconsin, Minnesota e Iowa, ha obligado al Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y a los departamentos ambientales estatales a emitir advertencias que se mantienen activas desde hace varios días.
Según informó el medio Newsweek, la situación se agravó a principios de semana, cuando la densidad del humo sobre Chicago alcanzó niveles sin precedentes, ubicando a la ciudad como la urbe con la peor calidad del aire del mundo durante varias horas, de acuerdo con datos de AccuWeather.
PUBLICIDAD
Esta circunstancia no solo ha afectado la visibilidad, sino que ha elevado la concentración de partículas finas en suspensión (PM2.5), un contaminante especialmente peligroso para la salud humana.
El impacto sanitario de estas partículas es motivo de preocupación para las autoridades
El NWS ha reiterado que la exposición a altos niveles de PM2.5 puede agravar enfermedades respiratorias y cardíacas, lo que convierte a los grupos sensibles, personas con asma, afecciones cardíacas u otros problemas respiratorios, en los más vulnerables.
En Wisconsin, el Departamento de Recursos Naturales advirtió que el índice de calidad del aire (ICA) por PM2.5 se sitúa en niveles insalubres, recomendando a quienes padecen asma que mantengan a mano medicamentos de alivio rápido y alertando a los pacientes cardíacos sobre síntomas como palpitaciones, dificultad para respirar o fatiga inusual, que podrían indicar complicaciones graves.
PUBLICIDAD
La extensión de las alertas abarca partes de nueve estados
Wisconsin, Michigan, Illinois, Minnesota, Indiana, Iowa, Nebraska, Misuri y Kansas, todos afectados por el humo procedente de los incendios en Canadá, que han devastado millones de acres durante el verano. Además, en Texas, la región de Dallas-Fort Worth enfrenta una situación distinta pero igualmente preocupante, con altos niveles de contaminación por ozono debido a condiciones atmosféricas locales.
Las recomendaciones de las autoridades incluyen limitar la actividad física intensa al aire libre, especialmente para niños pequeños y personas con enfermedades preexistentes.
El NWS también insta a la población y a las empresas a evitar actividades que contribuyan a la formación de ozono, como repostar vehículos o utilizar equipos de jardinería a gasolina, con el objetivo de reducir la carga contaminante en el ambiente.
PUBLICIDAD
El fenómeno ha tenido un impacto sin precedentes en la región
Matt Taraldsen, meteorólogo de la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota, explicó a The New York Times que es la primera vez que se emiten alertas de calidad del aire en todo el estado durante una semana completa, y que los niveles alcanzados han sido perjudiciales no solo para los grupos sensibles, sino para toda la población.
Esta situación se refleja también en las declaraciones de Brian Urbaszewski, director de programas de salud ambiental de la Asociación de Salud Respiratoria en Chicago, quien advirtió a WBEZ Chicago que la calidad del aire en la ciudad es oficialmente peligrosa y puede provocar hospitalizaciones e incluso muertes.
PUBLICIDAD
La persistencia del humo sobre el Medio Oeste se mantendrá durante el fin de semana, con alertas que, según el NWS, se extenderán en algunos casos hasta el lunes.
Últimas Noticias
Estados Unidos proyecta una flota de acorazados nucleares que costará 275.000 millones de dólares
El primer buque de la clase Trump, bautizado en honor al presidente, rondará los 23.400 millones de dólares y llegará en medio de la carrera naval con China
Candidato demócrata al Congreso en Hawái fue noqueado y arrestado tras amenazar con un cuchillo durante una pelea en la playa
Kirill Basin, aspirante a la Cámara de Representantes, se desmayó durante un forcejeo filmado en Keawakapu Beach, en Maui, y luego compareció ante un juez por dos delitos graves vinculados a presuntas intimidaciones
Caso Alex Murdaugh: un juez federal rechazó que se le paguen USD 600.000 en honorarios legales
El magistrado desestimó el reclamo del acusado al considerar que los gastos de su defensa en el juicio de 2023, cuyas condenas luego fueron anuladas, no guardan un vínculo legal con la mala conducta de la exsecretaria del tribunal
Trump aseguró que prefiere una solución negociada con Irán antes que retomar los ataques: “No quiero matar gente”
El presidente de Estados Unidos afirmó que Washington mantiene conversaciones con Teherán y dijo que su administración sigue apostando por una salida diplomática, aunque insistió en que Teherán no podrá desarrollar un arma nuclear
EE. UU. amplía el crédito fiscal para empleadores que otorguen licencias familiares y médicas pagas
La medida difundida por el Departamento del Tesoro y el IRS busca incentivar a más empleadores a ofrecer hasta 12 semanas de ausencias remuneradas
