En la costa o en plenos Pirineos, el sur de Francia se convierte en un destino que atrae a multitud de turistas. Esta región alberga un encanto único gracias a su rico patrimonio cultural e histórico, a lo que se le suma su cercanía con España. Así, se convierte en una opción perfecta para una escapada de fin de semana donde poder descubrir todos sus rincones mágicos. De todos ellos, las playas son uno de los principales atractivos gracias a sus características únicas y aguas cristalinas.
En este sentido, muy cerca de Bayona, en el pequeño pueblo de Biarritz, se ubica una de las playas más icónicas del suroeste de Francia, la cual se extiende majestuosamente a lo largo del Atlántico, ofreciendo un espectáculo natural y cultural que atrae a miles de visitantes cada año. La Grand Plage, situada en el corazón de la localidad, esta playa combina la belleza del paisaje con la riqueza de la historia y la cultura de la región.
‘La Playa de la Emperatriz’
Biarritz, un pequeño puerto pesquero hasta el siglo XIX, ganó prominencia internacional cuando la emperatriz Eugenia de Montijo, esposa de Napoleón III, eligió la localidad como su lugar de veraneo. La construcción del Hôtel du Palais, originalmente un palacio para la emperatriz, marcó el inicio de Biarritz como destino de élite. La Grand Plage, conocida en aquel entonces como ‘La Playa de la Emperatriz’, comenzó a atraer a la aristocracia europea, convirtiéndose en un símbolo de sofisticación y lujo.
De este modo, a día de hoy este arenal se caracteriza por su fina arena dorada y sus aguas cristalinas. Su orientación hacia el oeste permite disfrutar de impresionantes puestas de sol, un espectáculo que no deja indiferente a ningún visitante. Además, las condiciones de sus olas la convierten en un lugar ideal para la práctica del surf, deporte que tiene una fuerte presencia en Biarritz desde mediados del siglo XX. Las instalaciones de la playa están pensadas para proporcionar comodidad y seguridad a los bañistas. Cuenta con una amplia zona de paseo marítimo, que incluye restaurantes, bares y tiendas.
Durante la temporada alta, la playa está vigilada por socorristas y dispone de áreas específicas para diversas actividades acuáticas. Desde su página web indican el siguiente horario de vigilancia:
- Mayo. Del 1 al 31 De 12:00 a 18:00 horas.
- Junio. Del 1 al 30 de 11:00 a 19:00 horas.
- Julio y agosto. Del 1 al 31 de 10:00 a 20:00 horas.
- Septiembre. Del 1 al 30 de 11:00 a 19:00 horas.
- Octubre. Del 1 al 31 de 12:00 a 18:00 horas.
- Noviembre. Del 1 al 3 de 12:00 a 17:00 horas.
Deporte y ocio asegurado
El surf es una parte integral de la identidad de Biarritz y de La Grand Plage. La llegada de los primeros surfistas en los años 50 del siglo XX, principalmente provenientes de Estados Unidos y Australia, transformó el panorama deportivo de la región. Hoy en día, Biarritz alberga competiciones internacionales de surf y es sede de numerosas escuelas de surf que atraen a aficionados de todo el mundo. De hecho, desde 1993, se celebra el famoso Festival del Surf de Biarritz.
Igualmente, el ambiente deportivo no se limita al surf. La Grand Plage también es un lugar popular para el bodyboard, el paddle surf y la natación. Las condiciones variadas del mar permiten que tanto principiantes como expertos disfruten de las olas en diferentes épocas del año. Pero esto no se queda aquí, pues durante el verano, la playa y sus alrededores acogen numerosos eventos, desde festivales de música hasta exhibiciones de arte.
El paseo marítimo y el cercano casino, construidos a principios del siglo XX, añaden un toque de glamour y sofisticación a la experiencia de visitar La Grand Plage. Estos edificios, con su arquitectura Art Deco, reflejan el esplendor de la Belle Époque y continúan siendo puntos de encuentro para locales y turistas.
Cómo llegar
Desde Irún, el trayecto tiene una duración estimada de 30 minutos por la carretera A63. Por su parte, desde Pau (Francia) el viaje es de alrededor de 1 hora y 30 minutos por la carretera A64.
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