En lo alto de las montañas Vosgos, en la comuna alsaciana de Orschwiller, se alza casi tocando el cielo uno de los mayores emblemas de la región. Se trata del castillo de Haut-Koenigsbourg o Alto Koenigsbourg, en español, una imponente fortaleza medieval que es un testigo mudo de la turbulenta historia de la región de Alsacia, en el noreste de Francia.
Este imponente castillo, con una historia que se remonta al siglo XII, ofrece una ventana única a través del tiempo, desde las luchas feudales medievales hasta su restauración en el siglo XX bajo el dominio alemán. Igualmente, a día de hoy es uno de los principales monumentos de la comarca gracias a su arquitectura única, pero sobre todo a su posición privilegiada, pues se incrusta a más de 750 metros de altura en la cima del monte Stophanberch.
El ‘castillo del rey’
El castillo de Alto Koenigsbourg fue construido inicialmente en el siglo XII por los Hohenstaufen, una dinastía imperial alemana. Su ubicación estratégica le permitía dominar los principales caminos comerciales que conectaban el norte de Europa con Italia, convirtiéndolo en una fortaleza clave para el control de la región.
Tanto es así, que en 1192, por su importancia, ya ostentaba el sobrenombre de ‘castillo del rey’. A lo largo de los siglos, cambió de manos en numerosas ocasiones, reflejando las complejas disputas políticas y militares que caracterizaron la historia europea medieval. Entre algunos de sus propietarios más ilustres se encuentran los duques de Lorena, los señores de Rathsamhausen y finalmente de los de Hohenstein. Sin embargo, también sirvió de refugio durante el siglo XV para los conocidos como caballeros bandoleros (chevaliers brigands), los cuales asaltaban los campos de la región.
En 1462, el castillo sufrió un incendio devastador durante un conflicto entre dos poderosas familias nobles, los Ribeaupierre y los Habsburgo. A pesar de los daños, la fortaleza fue parcialmente reconstruida, solo para ser abandonada definitivamente tras la Guerra de los Treinta Años en el siglo XVII, cuando fue saqueada y destruida por las tropas suecas en 1633. Durante más de dos siglos, el castillo permaneció en ruinas, envuelto en leyendas y misterios que alimentaban la imaginación de los locales y viajeros.
El renacimiento del castillo
En el año 1889 y tras más de 200 años de abandono, la ciudad de Sélestat cedió el castillo a Guillermo II de Hohenzollern, el cual estaba decidió restaurarlo como símbolo del poder y la grandeza del Imperio Alemán. Bajo la dirección del arquitecto Bodo Ebhardt, conocido por su pasión por la arquitectura medieval, se llevó a cabo una restauración meticulosa que buscó recrear la apariencia del castillo en el siglo XV. Ebhardt utilizó planos antiguos y documentos históricos para garantizar la autenticidad del proyecto, aunque también añadió ciertos elementos idealizados que reflejaban la visión romántica de la época.
La restauración, completada en 1908, no estuvo exenta de controversias. Algunos historiadores y arqueólogos criticaron el enfoque de Ebhardt, argumentando que su interpretación histórica era más una recreación estilizada que una reconstrucción precisa. No obstante, el proyecto fue ampliamente aclamado y el castillo reabrió sus puertas como museo, atrayendo a visitantes de toda Europa.
Cómo visitarlo: horario y precios
El castillo de Alto Koenigsbourg no solo es un testimonio de la historia europea, sino también un símbolo de la identidad y el orgullo regional de Alsacia. Así, en el año 1930 fue declarado monumento histórico y desde entonces ha sido un importante destino turístico y cultural. Cada año, cientos de miles de visitantes recorren sus muros y torres, explorando sus salones ricamente decorados, la capilla, el gran salón de banquetes y la impresionante colección de armas y armaduras medievales.
Para visitarlo, se debe saber que el horario varía en función de la época del año. Así, desde su página web exponen los siguientes:
- Enero, febrero, noviembre y diciembre. De 9:30 h a 12:00 h y 13:15 h a 17:15 h.
- Marzo y octubre. De 9:30 h a 17:45 h.
- Abril, mayo, septiembre. De 9:30 h a 18:00 h.
- Junio Julio Agosto. De 9:30 h a 18:45 h.
Por su parte, el precio por disfrutar de esta fortaleza es de:
- Precio final. 12 €
- Precio completo para jóvenes de 6 a 17 años. 8 €
- Tarifa familiar (máximo 4 personas, incluidos 2 adultos máx.). 30 €
- Tarifa reducida y personas con discapacidad. 6 €
- Pase del castillo - suscripción para adultos. 20 €
- Pase Château - suscripción familiar (máximo 4 personas, incluidos 2 adultos como máximo). 45 €
- Castle Pass: suscripción adicional para jóvenes (6-17 años). 15 €
- Niños menores de 6 años. Gratis
Grupos (por persona)
- Precios para profesionales del turismo y grupos a partir de 20 personas. 8 €
- Precios para grupos escolares y extraescolares. 2 €
- Precio para grupos públicos discapacitados. 2 €
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