Un intratable Tomáš Macháč frena el avance de Alcaraz en Shanghái

Impactado. El día amanecía con la noticia de que Rafa Nadal se retiraba. Una decisión que no ha pasado inadvertida para nadie y mucho menos para sus compañeros del circuito de la ATP. Carlitos, su pareja de baile en los Juegos Olímpicos, ese con el que formó el ya histórico Nadalcaraz, encajaba la noticia justo antes de saltar a las pistas de Shanghái. Se medía al duro Tomáš Macháč en cuartos de final. Lejos de ser capaz de sobreponerse, Alcaraz no ha sido capaz de dejar fuera de la pista sus emociones. A remolque todo el partido, con la mente en España, en Mallorca y en Nadal, el partido se escapaba de las manos. El checo se ha llevado un gris partido por (6-7 y 5-7) y ponía fin a la aventura de Alcaraz en Shanghái.

Después de que Carlitos fuera capaz de aceptar sus errores y dejar a un lado ese “miedo a fallar”, esos fantasmas que en tantas y tantas ocasiones se han interpuesto entre él y el partido, llegaba la noticia que acaparaba toda la atención de España y del mundo entero y que caía como un jarro de agua fría sobre Alcaraz, a pesar de estar en China. El rey de la tierra batida, el héroe sin capa del tenis español. Ese que fue capaz de acabar con la hegemonía de Federer, para ponerse al nivel del que hasta en ese momento había sido el rey en solitario, y con quien fue capaz de superar la rivalidad para abrir paso a una gran amistad. El campeón de 22 ‘grandes’ tras 23 años de puro tenis, ponía fin a su carrera.

Con esta información rondándole la cabeza, Carlitos saltaba a la pista central de Shanghái tratando de dejar a un lado los pensamientos y reducirlos a una sola idea: ganar el partido ante Tomáš Macháč. Un duro rival que tuvo su momento estelar durante los Juegos Olímpicos de París al ganar el oro en dobles mixtos y acaparar la atención de las cámaras con sus pantalones más que cortos, los mismos que lucía este jueves ante el de Murcia.

El duelo apuntaba a que se sería duro desde antes de que la bola empezara a volar por la pista. Y no decepcionó. A punto estuvo el español de romperle sus dos primeros servicios al checo, que aguantó como un luchador en la pista para salir airoso. Llegaban al 4-4 (momento clave para llevarse el set) igualados en el marcador, pero con la sensación en pista de que Carlitos estaba jugando mejor. Un factor que no importó a la hora de decantar la balanza, aunque para ello necesitaron del tie break. Por la mínima se lo llevaba Macháč, que se ponía por delante en el marcador y obligaba a Alcaraz a remontar el partido si quería seguir avanzando en el torneo.

Adiós a Shanghái

El segundo set se terciaba complicado para el español prácticamente desde su inicio. Carlitos perdía su segundo servicio para poner el partido de cara para el checo, que se ponía en el marcador con un 1-3. Y entonces Alcaraz metería una marcha más para reengancharse al duelo y tratar de darle la vuelta al resultado. Comenzaba poniendo en tablas el set con un 3-3. Pero tras varios cómodos servicios para cada uno, Macháč volvía a rompérselo al español, y se consumaba el desastre.

El de Murcia se desesperaba a medida que iba perdiendo puntos y se le escapaba el partido. Con 5-6 en el marcador, el partido ya estaba casi sentenciado. Carlos estaba fuera y Macháč enchufado. Un juego después, el checo cerraba el set y se llevaba el partido, para certificar su pase a la semifinal del torneo.