Laureus respalda dos nuevos proyectos de deporte inclusivo con sede en Madrid

Andy Barrow, exatleta paralímpico británico de rugby en silla de ruedas y actual embajador de Laureus, compartió durante un evento en Madrid su experiencia cercana acerca del impacto que el acceso al deporte tiene en la confianza, las oportunidades y la integración comunitaria de personas con discapacidad. El testimonio de Barrow se ofreció en el contexto de una mesa redonda que reunió en la capital española a figuras del deporte adaptado, representantes académicos y líderes de la innovación social, espacio en el que la Fundación Laureus anunció el respaldo a dos nuevos proyectos deportivos enfocados en la inclusión de jóvenes con discapacidad, según reportó la agencia EFE.

La mesa redonda, celebrada en el Museo de Historia de Madrid y organizada por Laureus en cooperación con la Embajada Británica en España, se encuadró dentro de la campaña "GREAT Gamechangers" impulsada por el Reino Unido. Durante el encuentro, participantes del ámbito deportivo y social, incluyendo a Patricia García Rodríguez, exjugadora olímpica de rugby y moderadora del evento, analizaron el futuro del deporte inclusivo y las vías para eliminar barreras de participación en actividades físicas.

Según detalló EFE, entre los proyectos apoyados por Laureus figura la colaboración con “Integrated Dreams”, una organización sin ánimo de lucro con sede en Lisboa, centrada en promover la inclusión, el desarrollo y la educación de personas con discapacidad en la industria deportiva. Además, la fundación suma esfuerzos con “Best Buddies España” y el programa “Fútbol Más”, con el objetivo de combatir el aislamiento social, el acoso y las restricciones de acceso a la práctica deportiva autogestionada por parte de menores y jóvenes con discapacidad intelectual y del desarrollo, incluyendo a quienes presentan trastornos del espectro autista.

Durante el debate, Barrow resaltó el valor transformador de iniciativas deportivas diseñadas para todos los atletas. “Lo que me ha inspirado hoy ha sido el compromiso tanto del Reino Unido como de España de impulsar la innovación, la colaboración y la accesibilidad más allá de lo nunca visto. Iniciativas como las que Laureus apoya en Madrid demuestran lo que se puede conseguir cuando diseñamos el deporte pensando en todos los atletas”, expresó, según citó EFE.

El evento también contó con la intervención de Almudena Fernández, cofundadora del proyecto Kind Surf, nominado al Premio Laureus Sport for Good 2025, quien mencionó que, gracias a esta iniciativa, más de 1.500 jóvenes han tenido acceso a la denominada "terapia del surf". Fernández explicó que este tipo de proyectos fomentan tanto el sentido de pertenencia como la confianza individual, agregando que estas historias añaden valor a encuentros de este tipo.

Por su parte, Sir Alex Ellis, embajador británico en España, resaltó la dimensión identitaria y económica del deporte tanto en el Reino Unido como en España, describiéndolo como motor de empleo, innovación y deporte internacional. Ellis indicó: “En el Reino Unido y España, el deporte no es solo un pasatiempo, sino también parte de la identidad de nuestros países, un motor de crecimiento económico que fomenta el empleo, la innovación y las conexiones internacionales, y me enorgullece que el Reino Unido esté a la vanguardia de la tecnología adaptativa”. También afirmó que, mediante la campaña “Gamechangers”, la embajada facilita el intercambio de experiencias para que la inclusión deje de ser una excepción y se vuelva la norma.

Laureus Sport for Good recordó en el transcurso del encuentro que mantiene el apoyo a más de 300 programas de desarrollo en todo el mundo, buscando ampliar las oportunidades para comunidades tradicionalmente excluidas. Según informó EFE, el debate realizado en el museo de Madrid se inserta en la campaña internacional "Gamechangers de GREAT", centrada en promover la igualdad, la diversidad y la inclusión social a través del deporte y el testimonio de figuras destacadas que contribuyen con su experiencia personal a la transformación social.

En el marco de los nuevos proyectos, el programa conjunto de “Best Buddies España” y “Fútbol Más” tiene entre sus objetivos básicos combatir no sólo el aislamiento sino también el acoso que sufren niños y jóvenes con discapacidad, apostando por crear entornos seguros donde el deporte se convierta en un medio de integración social. Integrated Dreams, por su parte, suma experiencia internacional en la promoción de prácticas inclusivas, buscando que más personas con discapacidad puedan acceder no solo a la práctica sino también a la gestión y la educación deportiva.

El formato de mesa redonda permitió intercambiar diversos puntos de vista entre expertos, organizaciones de base y responsables institucionales, poniendo de relieve la necesidad de colaboración multinivel entre el sector público, la iniciativa privada y el tejido asociativo. EFE consignó que este modelo colaborativo fue presentado como clave para superar obstáculos estructurales y fomentar la igualdad de oportunidades en la práctica deportiva.

La actividad organizada con apoyo de la Embajada Británica responde también al compromiso internacional de ambos países por avanzar en la agenda de inclusión y diversidad, donde el acceso igualitario al deporte es uno de los ejes centrales. Según publicó EFE, la campaña “GREAT Gamechangers” funciona como plataforma para visibilizar estos esfuerzos, con el testimonio y la experiencia directa de sus protagonistas, así como a través del reconocimiento de proyectos innovadores que logran impacto social.

Desde el inicio del proyecto Kind Surf, más de 1.500 jóvenes han participado en actividades terapéuticas asociadas al mar, lo que, según sus organizadores, ha permitido experimentar mejoras en el bienestar emocional y el fortalecimiento del sentido de comunidad. Tal como relató Fernández, estas vivencias contribuyen a dar significado y continuidad a los foros y debates sobre inclusión que, como el celebrado en Madrid, persiguen transformar la realidad de los jóvenes con discapacidad.

La presencia de expertos, líderes del deporte adaptado y representantes diplomáticos durante la jornada permitió abordar tanto el contexto global como las particularidades locales del acceso de menores a las actividades físicas. Según publicó EFE, el compromiso y la colaboración mostrados entre actores de ambos países resultaron fundamentales para la puesta en marcha de los dos nuevos proyectos inclusivos impulsados desde Madrid.