Paz Esteban y Esperanza Casteleiro niegan que el CNI investigara al abogado Van den Eynde y a un exeurodiputado de ERC

Las declaraciones realizadas por Esperanza Casteleiro y Paz Esteban ante la titular del Juzgado de Instrucción 24 de Barcelona han incluido referencias a informes periciales y documentos oficiales sobre el uso del software Pegasus, según fuentes judiciales citadas por Europa Press. Esteban indicó conocer la existencia de una pericial que detectó rastros de Pegasus en el teléfono móvil del abogado Andreu Van den Eynde y también mencionó un informe de Amnistía Internacional que señala que, tras una solicitud amparada en la Ley de Transparencia, el Ministerio del Interior comunicó que las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado no disponen de dicho software. Sin embargo, las mismas fuentes consultadas detallaron que ese conocimiento proviene del acceso al sumario, sin vínculo con su etapa como directora del Centro Nacional de Inteligencia (CNI).

La actual directora del CNI, Esperanza Casteleiro, y su predecesora, Paz Esteban, comparecieron en calidad de testigo e investigada, respectivamente, ante la magistrada para responder sobre posibles seguimientos al letrado Van den Eynde —quien lideró la defensa de procesados en el juicio del 'procés'— y al exeurodiputado Jordi Solé, ambos vinculados a Esquerra Republicana de Catalunya (ERC). Según consignó Europa Press, ambas responsables del CNI negaron cualquier tipo de actuación, investigación o seguimiento a estas personas desde los servicios de inteligencia.

Durante la comparecencia, las dos responsables se ampararon en el derecho de reserva, un marco legal aplicado a los funcionarios de inteligencia que restringe información sobre las actividades del CNI. Ante preguntas sobre otras cuestiones relacionadas con la presunta investigación, Casteleiro y Esteban evitaron proporcionar detalles adicionales, alegando este deber de confidencialidad, reiteró el medio Europa Press.

De acuerdo con Europa Press, en el caso concreto del abogado Van den Eynde, no existe una pericial elaborada por los Mossos d’Esquadra debido a que la Audiencia de Barcelona rechazó tal prueba. No obstante, una pericial independiente realizada por Citizen Lab concluyó que Van den Eynde sufrió un ataque de Pegasus en 2020, el cual coincidió temporalmente con una videoconferencia mantenida entre los abogados del 'procés'.

A raíz de estas declaraciones, la organización Irídia expresó su inconformidad con la respuesta del CNI, apuntando que las explicaciones ofrecidas siguen resultando insuficientes ante uno de los casos de espionaje con Pegasus más grandes de Europa. Según dicho colectivo, la invocación del derecho de reserva forma parte de un marco legal que no ofrecería las garantías mínimas acorde con los estándares internacionales, una valoración consignada por Europa Press.

Europa Press también recordó antecedentes del caso, incluyendo la admisión por parte de Casteleiro, tras convertirse en directora del CNI en 2022, de que los exlíderes de la Assemblea Nacional Catalana (ANC), Jordi Sànchez y Elisenda Paluzie, sí estuvieron bajo investigación de los servicios de inteligencia entre 2019 y 2020. Casteleiro hizo esa afirmación como testigo dentro de la causa seguida en el Juzgado de Instrucción 23 de Barcelona, relacionada con el supuesto espionaje a estos exdirigentes de la ANC y a tres anteriores secretarios nacionales: Sònia Urpí, Jordi Domingo y Arià Bayé. Ante la pregunta sobre fechas anteriores a 2019, la responsable del CNI también invocó el derecho de reserva.

Las actuaciones judiciales recientes han centrado la atención en la verificación técnica de los ataques con Pegasus contra dispositivos de portavoces independentistas. Según consignó Europa Press, en noviembre de 2024, la policía catalana —Mossos d'Esquadra— aportó evidencia pericial sobre el espionaje con Pegasus, desarrollado por la empresa israelí NSO Group. El informe señaló que entre 2015 y 2020 los móviles de Sànchez, Paluzie y Urpí fueron blanco de intrusiones reiteradas: la pericial de Mossos constató 19 ataques en el dispositivo de Jordi Sànchez entre septiembre de 2015 y julio de 2020, algunos de ellos durante permisos penitenciarios. Sànchez, citado por Europa Press, precisó que las periciales de Citizen Lab y Amnistía Internacional registraron en total 26 ataques.

El dispositivo de Elisenda Paluzie, según la pericial de Mossos d'Esquadra que examinó dos terminales utilizados durante ese periodo, fue atacado en cuatro ocasiones. Por su parte, Sònia Urpí declaró que sus teléfonos sufrieron dos ataques en junio de 2020, en coincidencia temporal con su elección como secretaria nacional de la ANC.

Las investigaciones judiciales tras el escándalo derivado de la utilización de Pegasus han llevado también a que Paz Esteban afronte la condición formal de investigada por supuesta intervención sobre teléfonos móviles de actores relevantes del independentismo catalán, incluidos el expresidente de la Generalitat, Pere Aragonès; Diana Riba; Josep Maria Jové; Andreu Van den Eynde y Jordi Solé, así como por una querella interpuesta por cinco presuntos afectados. Entre ellos figura Joan Matamala, empresario y antiguo senador por Junts. Los distintos procedimientos judiciales se encuentran actualmente en fase de instrucción para determinar eventuales responsabilidades y la extensión del uso del programa de espionaje Pegasus sobre integrantes de movimientos independentistas catalanes, reportó Europa Press.