El juicio contra dos exmandatarias de Ceuta por la repatriación ilegal de 55 menores migrantes da comienzo el martes

La Sección VI de la Audiencia Provincial de Cádiz con sede en Ceuta albergará desde el próximo martes, 17 de junio, el juicio por el que la exvicepresidenta de Ceuta, Mabel Deu (PP), y la exdelegada del Gobierno de la ciudad, Salvadora Mateos (PSOE), se enfrentan a un máximo de 15 años de inhabilitación especial para empleo o cargo público.

Las exmandatarias están acusadas de coordinar la repatriación irregular de 55 menores extranjeros no acompañados que entraron en Ceuta durante el 17 y el 18 del mes de mayo de 2021, cuando ejercían los cargos en el Gobierno local y la Delegación.

La vista, que se prolongará durante al menos tres días, pretende esclarecer si las Deu y Mateos violaron la Ley de Extranjería y la Convención de los Derechos del Niño al decretar más de medio centenar de repatriaciones irregulares entre el 13 y el 16 de agosto del citado año.

Los 55 niños marroquíes entraron en Ceuta durante la llamada 'crisis migratoria de mayo'. Las devoluciones se llevaron a cabo en tandas de 15 personas por día, sin que se resolvieran expedientes individualizados, sin ofrecerles audiencia ni asistencia letrada y sin que interviniese el Ministerio Fiscal.

La exvicepresidenta Mabel Deu bautizó la operación como de "retornos asistidos" en septiembre de 2022, pero un gran número de organizaciones sociales -algunas personadas en esta causa como acusación particular- la presentaron como de "devoluciones en caliente".

Deu y Mateos han mantenido durante el proceso de Instrucción que tanto el Gobierno local como la representación del Ejecutivo central en Ceuta actuaron "de buena fe" y a instancias del Ministerio de Interior ante una crisis migratoria y de acogida sin precedentes, cuando entraron más de 1.000 menores en dos días.

Tanto un abogado del Estado como un letrado de la Ciudad Autónoma serán los encargados de evitar su posible condena. La Fiscalía pide 12 años de inhabilitación especial para empleo o cargo público por una supuesta prevaricación administrativa continuada, mientras que las organizaciones sociales constituidas en acusación particular -Asociación L'Escola y Red Española de Inmigración y Ayuda al Refugiado- solicitan 15 años.

EL APOYO "TOTAL" DE VIVAS

El presidente de la Ciudad Autónoma, Juan Vivas (PP), mostró este viernes su apoyo "total" a la exvicepresidenta e insistió en las tesis defendidas por Mabel Deu, que actuó "de buena fe" y "en una situación de emergencia humanitaria".

Vivas tildó el momento vivido en mayo de 2021 como "uno de los más difíciles de la historia reciente de Ceuta". "La señora Deu no estuvo sola entonces y tampoco lo está ahora", afirmó.

"Confío plenamente en la justicia, sin ninguna duda", manifestó el presidente durante una comparecencia ofrecida para felicitar a los ceutíes por la Romería de San Antonio. "Confío plenamente en la imparcialidad de nuestros jueces y de nuestros fiscales. Pero también estoy convencido de la inocencia de la señora Deu porque lo viví de cerca", añadió.

"En aquel momento defendíamos el retorno de menores porque creíamos que era la solución en interés del menor y de Ceuta. Y porque creíamos que el acuerdo entre España y Marruecos era un instrumento jurídico eficaz al respecto", explicó.

Vivas reconoció que los pronunciamientos judiciales posteriores, en particular, el del Tribunal Supremo en 2024, han aclarado que este acuerdo está supeditado a la Ley de Extranjería. "Con la misma convicción con la que defendíamos entonces el retorno asistido, defendemos ahora el traslado de menores a la península en virtud del real decreto ley que lo regula", aseguró.