Manuel de la Peña, experto en longevidad: “La mayoría de las personas no saben respirar bien y por eso se sienten más cansadas”

Respirar es una de las funciones vitales más importantes para los seres humanos. La acción se hace de forma involuntaria y constante, la mayoría de las veces sin darnos cuenta de que ocurre. De media, un adulto hace unas 16 respiraciones por minuto, 23.000 al día. Pero esto no quiere decir que la gente la ejecute de la forma más correcta y eficiente. El experto en longevidad Manuel de la Peña asegura que “la mayoría de las personas no sabe respirar bien y por eso se sienten más cansadas, estresadas y sin energía”.

En un reciente vídeo publicado en su cuenta de TikTok (@doctormanueldelapena), el doctor en Medicina y presidente del Instituto Europeo de Salud y Bienestar Social asegura que “después de conocer a miles de pacientes” hay algo que todavía le sorprende: “La mayoría no sabe usar su respiración como una herramienta de salud”.

De la Peña explica que muchas de las personas que se encuentra respiran de forma incorrecta. “Respiran rápido, superficialmente, con la parte alta del pecho o la boca”, describe. Estos malos hábitos tienen consecuencias en la salud. “Activa el estrés, eleva el ritmo cardiaco y produce fatiga”, explica.

Por suerte, afirma el experto, esta mala conducta “se puede corregir de una forma muy sencilla”. “No es algo secundario, es algo esencial. Y cuando dominas esta técnica, que es sencilla, tu cuerpo responde con más energía, más calma y más salud”, defiende.

La forma correcta de respirar: “Es algo esencial”

El doctor explica que, para respirar bien, hay que hacerlo “lento, profundo, por la nariz, bajando el diafragma y llenando de aire la barriga, como se hace en yoga”. Con esta actitud, todo cambia: “El sistema nervioso se regula, el corazón se relaja y el cuerpo entra en modo reparación”, describe.

Algunos estudios apuntan a que el ritmo adecuado de respiración sería de alrededor de seis exhalaciones por minuto. Este paso sosegado provoca una respuesta de relajación en el cerebro y el cuerpo. Los ejercicios de respiración profunda actúan como una especie de masaje en los órganos abdominales, a la par que se estimula la circulación sanguínea, mientras que los pulmones aumentan su capacidad respiratoria.

Un estudio de Hassan Jafari, del King’s College de Londres, ha demostrado, por ejemplo, que la respiración profunda puede aliviar síntomas de dolor, mientras que otros trabajos indican una mejora significativa en casos de insomnio y en el manejo de enfermedades crónicas como la artritis. Estos efectos se atribuyen a la activación de sensores en los pulmones y arterias que influyen, a través del nervio vago, en el llamado estado de “descansar y digerir”.

Además, durante las respiraciones profundas y prolongadas, la activación sincronizada de los nervios sensoriales del pecho y los barorreceptores arteriales envía señales al tronco del encéfalo, generando ondas cerebrales lentas asociadas a un estado de alerta calmada. Este mecanismo permite amortiguar el sistema nervioso tras episodios de estrés y fomentar procesos corporales reparadores, como una presión arterial más baja y una mayor capacidad para soportar el dolor.