Una mujer francesa perdió la vida recientemente tras la explosión del airbag de su Citroën C3 mientras circulaba por una autopista en el norte del país. La víctima, una madre de familia de 40 años, falleció el pasado 11 de junio cuando el sistema de retención de su vehículo se activó de forma violenta e inesperada, causándole heridas mortales en la garganta y el rostro. La explosión del airbag proyectó fragmentos de metal y cristales por todo el vehículo que provocaron las muerte de la conductora y heridas en el joven de 14 años que iba de pasajero.
El caso ha reavivado la preocupación en torno a los airbags defectuosos de la marca japonesa Takata, un componente que ha sido objeto de una de las mayores llamadas a revisión en la historia del sector automovilístico. Tras el accidente, la empresa Stellantis (grupo que incluye a Citroën) ha ordenado la inmovilización inmediata de varios modelos fabricados entre 2009 y 2019, incluyendo el Citroën C3 y el DS3, en lo que supone una medida de urgencia para evitar nuevas tragedias.
Un problema que se repite
La explosión del airbag se produjo mientras la conductora circulaba por las inmediaciones de Reims, en el noreste de Francia. Según la información disponible, el dispositivo de seguridad se activó de manera anómala y violenta, lanzando fragmentos metálicos a gran velocidad que impactaron directamente contra la víctima, causándole heridas mortales. Las autoridades han vinculado de forma directa este fallo al sistema de inflado defectuoso de los airbags fabricados por la empresa japonesa Takata. Este componente, con el paso del tiempo y bajo ciertas condiciones de humedad y temperatura, puede degradarse hasta el punto de representar un grave peligro para los ocupantes del vehículo.
Los airbags defectuosos de Takata ya habían provocado otra muerte confirmada en Francia anteriormente, y se contabilizan al menos 17 fallecimientos relacionados en todo el país, incluyendo los territorios de ultramar, desde el año 2016. Así lo ha informado el Ministerio de Transporte francés.
Citroën, por su parte, ya había solicitado en campañas anteriores la inmovilización preventiva de algunos modelos afectados por este defecto, como medida preventiva. Concretamente, se trataba de los modelos Citroën C3 y DS3 fabricados entre 2008 y 2013. En el caso de los vehículos producidos entre 2014 y 2019, el fabricante había emitido únicamente avisos para revisión, sin ordenar su retirada inmediata de la circulación. Sin embargo, tras este último incidente mortal, Stellantis ha reforzado su mensaje; si el coche no ha sido revisado, no debe circular bajo ningún concepto hasta que el airbag sea sustituido.
En Francia, se calcula que alrededor de 65.000 coches aún circulan con este tipo de airbag, a pesar de que las campañas de revisión comenzaron hace años. Desde Citroën subrayan la importancia de no ignorar los avisos de revisión y recuerdan que la sustitución del airbag es gratuita y obligatoria.
Los fabricantes y concesionarios están en contacto con los propietarios para organizar el reemplazo de los airbags, y se recomienda encarecidamente no utilizar el vehículo hasta completar la intervención.
Reacciones y advertencias
El gobierno francés ha exigido explicaciones y podría abrir una investigación formal sobre el seguimiento que los fabricantes han hecho de estas alertas de seguridad. Al mismo tiempo, asociaciones de consumidores piden más transparencia y un mayor control de los sistemas de seguridad en vehículos antiguos, que suelen quedar fuera del radar pese a los riesgos evidentes.
Por su parte, Stellantis ha reiterado que está trabajando activamente para localizar todos los vehículos potencialmente afectados y que su prioridad es la seguridad de los conductores. En paralelo, se está pidiendo a los talleres acelerar los trabajos de sustitución y facilitar transporte alternativo a los usuarios que deban dejar de usar sus coches.
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