El papa Francisco vuelve a San Pedro por última vez: su féretro ya está en la basílica para que los fieles puedan despedirse antes de su funeral

Es Sede Vacante en Roma, un periodo de transición en el que el tiempo -no necesariamente solo el divino- queda suspendido a la espera de que llegue un sucesor que coja el testigo del papa que ya se ha ido. Francisco ha muerto y no hay otra prioridad en el Vaticano que la de preparar sus exequias, organizadas para este sábado, y organizar al mismo tiempo el cónclave del que saldrá elegido el nuevo pontífice de la iglesia católica.

Todo está ya encaminado: este miércoles 23 de abril, a las 9:00 horas de la mañana, el ataúd con el difunto pontífice Francisco ha sido trasladado desde la capilla donde reposaba, en el interior de lo que fue su hogar hasta el lunes desde el inicio de su pontificado-la residencia de Santa Marta- hasta la basílica de San Pedro, conforme a lo establecido en el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis.

La traslación del féretro ha comenzado después de un momento de oración, presidido por el camarlengo, Kevin Joseph Farrell: la procesión ha recorrido la Plaza de Santa Marta y la Plaza de los Protomártires Romanos y ha salido por el Arco de las Campanas hacia la Plaza de San Pedro, para entrar a la basílica por la puerta central.

Los Patriarcas y los Cardenales, vestidos con su hábito coral correspondiente, se han encontrado en la capilla de Santa Marta a las 8:45 horas, mientras que los Arzobispos y Obispos, los Canónigos del Capítulo Vaticano, los Penitenciarios Menores Vaticanos Ordinarios y todos los miembros de la Capilla Pontificia, vestidos con su hábito coral correspondiente, lo han hecho en la misma plaza a las 8:30 horas.

Una vez el ataúd donde reposa Francisco ha llegado a San Pedro, en el altar de la Confesión, es el turno del camarlengo Farrel, que ha presidido la Liturgia de la Palabra en uno de los lugares sagrados más importantes para el catolicismo. El altar de la Confesión se abre frente al altar mayor para dejar ver desde lo alto la sepultura de San Pedro. Como su nombre indica, evoca el martirio de Pedro en la colina vaticana, bañada por la sangre de los protomártires romanos durante las persecuciones del emperador Nerón.

Al término de la liturgia, comienzan las visitas para que los fieles puedan darle su último adiós a Francisco en la capilla ardiente y despedirse de un papa cuya popularidad ha llegado a los rincones más recónditos del mundo gracias a su cercanía y a su deseo de expandir la iglesia fuera de los muros vaticanos.

Un féretro simple al nivel del suelo

Francisco, al contrario que sus predecesores, ha elegido un simple féretro, en madera y zinc, sin catafalco. Eso significa que cuando los fieles se acerquen a darle su último adiós, el ataúd del pontífice reposará sobre el suelo de la basílica, y no sobre un túmulo ceremonial, como hasta ahora había sucedido con sus antecesores.

El pontífice aparece vestido con sotana roja, la mitra papal y un rosario entre las manos.

Todos los rituales que se desencadenan tras la muerte de un papa cumplen unos ritmos milenarios que parecen no entender de urgencias terrenales, pero tras esa aparente consecución de acontecimientos inamovibles, en el Vaticano también se piensa en el futuro y se busca ya un sucesor para Francisco.

El martes se reunió la primera congregación de cardenales que se encontraban en Roma. Es la primera toma de contacto en una especie de “precampaña electoral” en la que se puede empezar a tomar el pulso de las corrientes que después cristalizarán en las votaciones secretas durante el cónclave en la Capilla Sixtina. También confirmaron los detalles de la organización de estos próximos días y la fecha del funeral este próximo sábado.

Mientras tanto, los líderes internacionales de países de todo el mundo siguen confirmando su asistencia y el Ayuntamiento de Roma, junto al estado italiano y las autoridades, ya han blindado San Pedro y sus alrededores para acoger a los miles de personas que se espera que acudan a dar su último adiós al papa argentino.