Cuál es el plazo para impugnar un testamento

Un testamento es un instrumento jurídico mediante el cual una persona establece por escrito quiénes serán los destinatarios de sus bienes tras su fallecimiento. Redactarlo no solo agiliza los trámites sucesorios y resulta más económico que una declaración de herederos abintestato, sino que también permite al testador garantizar que se respeten sus últimas voluntades. No obstante, para que tenga validez legal, debe cumplir con determinados requisitos formales. De lo contrario, los herederos podrían recurrir a su impugnación.

La impugnación de un testamento solo es posible cuando concurre una causa justificada. Entre los motivos más habituales se encuentran la falta de capacidad del testador en el momento de otorgarlo, o la existencia de presiones, amenazas o coacciones que hayan condicionado su contenido. También puede alegarse que el documento no expresa con fidelidad la voluntad real del testador o, en casos más graves, que contiene cláusulas que vulneran lo establecido por la legislación vigente.

Cuál es el plazo para impugnar un testamento

Como explican desde el bufete madrileño Vilches Abogados, el plazo habitual para impugnar un testamento es de cinco años, contados desde la fecha del fallecimiento del causante o, en su caso, desde el momento en que el heredero haya recibido una copia autorizada del testamento que desea impugnar. No obstante, si la impugnación se basa en una desheredación, el plazo se reduce a cuatro años.

Para iniciar el proceso de impugnación de un testamento es necesario presentar una demanda ante el juzgado, contando de forma obligatoria con la intervención de un abogado y un procurador. La demanda debe ir dirigida contra los demás herederos. Una vez admitida a trámite, estos tendrán un plazo de 20 días para responder. A continuación, se convocará una audiencia previa con todas las partes implicadas, en la que se intentará llegar a un acuerdo. Si no se alcanza una solución consensuada, el procedimiento continuará mediante la celebración de un juicio.

Motivos por los que se puede impugnar un testamento

Según el Código Civil, existen diversas causas por las que se puede anular el reparto de una herencia. Entre las principales se encuentran las siguientes:

• Omisión de herederos forzosos: si el testamento excluye, de forma deliberada o por error, a uno o varios herederos legitimarios, el reparto puede ser impugnado. La ley solo permite privar a estos herederos de su parte mediante una causa de desheredación expresamente justificada.
• Desheredación sin fundamento: el testador puede invocar una causa para desheredar, pero si esta no se corresponde con la realidad o no puede acreditarse, el heredero afectado puede reclamar su legítima.
• Incumplimiento de la legítima: el testamento debe respetar las cuotas legales que corresponden a los herederos forzosos. Si estas no se cumplen, cualquier interesado está legitimado para impugnar el reparto.
• Violencia, fraude o dolo: si se demuestra que el testamento fue otorgado bajo coacción, engaño o manipulación, puede solicitarse su nulidad.
• Falta de capacidad del testador: aunque los notarios valoran la capacidad del otorgante, existe la posibilidad de error. Si se prueba que el testador no estaba en condiciones mentales adecuadas en el momento de redactar el testamento, este puede ser invalidado.
• Defectos formales: todo testamento debe cumplir ciertos requisitos de forma establecidos por la ley. La ausencia de alguno de ellos puede comprometer su validez.
• Dudas sobre la identidad del testador: si no se puede confirmar con certeza quién fue la persona que otorgó el testamento, también existe base legal para impugnarlo.