La cirrosis y la hepatitis asociadas al alcohol serán una epidemia en la próxima década y crece “de forma alarmante en mujeres”

La Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH) ha alertado de que la cirrosis hepática y la hepatitis asociadas al alcohol -tradicionalmente enfermedades masculinas- están aumentando de “forma alarmante en mujeres” y serán una epidemia en la próxima década.

En un comunicado con motivo de la conmemoración este miércoles del Día Mundial sin Alcohol, los expertos aseguran que se trata de una tendencia que se inició en el mundo anglosajón, que comienza a manifestarse ya en los países mediterráneos y a la que hay que poner freno con sensibilización y prevención.

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Según los hepatólogos, se debe al cambio en el patrón de consumo -cada vez más jóvenes y más mujeres-, similar al del tabaquismo, y a los “atracones” de los fines de semana. El consumo de alcohol debe ser ocasional y moderado, asegura Ramón Bataller, jefe de Hepatología del Clínic de Barcelona, al advertir de que tanto la ingesta diaria como el patrón de bebida tipo “atracón” puede tener efectos perjudiciales no solo para el hígado sino para otros órganos, con un mayor riesgo para mujeres y jóvenes.

El experto subraya que cuanto antes se empieza a beber, más posibilidades hay de generar adicción y acabar en cirrosis, aunque precisa que el alcohol no afecta a todas las personas por igual y hay factores como la predisposición genética o la obesidad que aumentan su efecto nocivo.

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Por su parte, el presidente de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH), Manuel Romero Gómez, insiste en desmentir la falsa creencia extendida entre la juventud de que “los fines de semana, me pongo hasta arriba, pero entre semana no pruebo ni gota, así que no pasa nada”.”No hay consumo seguro de alcohol”, destacan los hepatólogos, y advierten de que “por cada niño que bebe alcohol hay un adulto que lo ha hecho posible”.

Según el último informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), “Health at a Glance 2023″, realizado con datos de 2021, España está entre las primeras en el consumo de alcohol, con 11 litros por persona al año. La OCDE sitúa el límite en 8,6 litros y los únicos países que consumen por encima de España son Letonia y Lituania, con 12 litros por persona.

En España, un 6% de la población padece trastorno por consumo de alcohol, es decir, de riesgo o perjudicial, siendo más frecuente en varones y en la población joven, de la que un tercio (entre los 15 y 18 años) consume en “atracón”, según la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD).

Este trastorno es la causa más frecuente de desarrollar una enfermedad hepática crónica, como cirrosis hepática, y la causa de muerte de 1 de cada 8 hombres, y 1 de cada 12 mujeres.