Francisco Cerúndolo continúa escribiendo capítulos destacados en su carrera y en la historia reciente del tenis argentino. Este jueves, el porteño remontó un partido adverso contra la joven promesa checa Jakub Mensik para imponerse por 3-6, 7-6(5) y 6-2 y sellar así su clasificación a las semifinales del Mutua Madrid Open. Este resultado marca la primera vez que Fran alcanza la instancia de los cuatro mejores en el Masters 1000 de la capital española y representa la segunda semifinal de su carrera en esta prestigiosa categoría de torneos del ATP Tour.
La única vez que había pisado las semis de un evento Masters 1000 fue en su sorpresiva irrupción en Miami en 2022. En aquella ocasión, llegó desde fuera del Top 100 y, sin victorias previas en canchas duras a nivel ATP, encadenó triunfos notables ante jugadores como Reilly Opelka, Gael Monfils y Frances Tiafoe, además de avanzar ante Jannik Sinner (por retiro) para meterse entre los cuatro mejores. Curiosamente, su rival en esa semifinal de Miami fue justamente Casper Ruud, con victoria para el noruego en sets corridos. Ahora, el destino los vuelve a cruzar en la misma instancia, pero en el polvo de ladrillo madrileño.
Más allá de la importancia deportiva de alcanzar las semifinales en Madrid, este resultado tiene una consecuencia directa y positiva en la clasificación mundial para Cerúndolo. Gracias a los puntos sumados por esta actuación (400 puntos ATP), el argentino se aseguró escalar posiciones en el PIF ATP Live Rankings (el ranking en vivo) hasta ubicarse, como mínimo, en el puesto número 18. Esto garantiza que el próximo lunes aparecerá con su mejor ranking histórico, superando el puesto 19 que había alcanzado previamente en junio de 2023, y reafirma su momento como mejor exponente del tenis nacional.
La historia albiceleste en los torneos Masters 1000 -anteriormente conocidos como Masters Series o ATP Championship Series Single Week- es rica, aunque selecta en cuanto a campeones. Francisco Cerúndolo buscará sumarse a un grupo de élite de jugadores nacionales que lograron levantar el trofeo en esta categoría. Hasta la fecha, solo cuatro argentinos lo han conseguido: Guillermo Cañas (Toronto 2002), Guillermo Coria (Hamburgo 2003 y Montecarlo 2004), David Nalbandian (Madrid 2007 y París 2007) y Juan Martín Del Potro (Indian Wells 2018). Cabe aclarar que en la era de Guillermo Vilas no existía esta categoría de torneos.
Para meterse en la final de Madrid, Cerúndolo deberá superar nuevamente a Casper Ruud. El noruego, actual número 15 del mundo y 14 preclasificado en Madrid, es uno de los jugadores más consistentes del circuito, especialmente sobre polvo de ladrillo, superficie donde ha alcanzado dos finales de Roland Garros (2022 y 2023). El historial entre ambos favorece al albiceleste por 5-3.
El historial entre Cerúndolo y Ruud:
Masters 1000 Miami 2022 (dura) - Semifinal: ganó Ruud 6-4, 6-1.
ATP 250 Bastad 2022 (polvo de ladrillo) - Octavos: ganó Cerúndolo 6-4, 3-6, 7-5.
ATP 500 Barcelona 2023 (polvo de ladrillo) - Octavos: ganó Cerúndolo 7-6(5), 6-3.
Masters 1000 Roma 2023 (polvo de ladrillo) - Cuartos: ganó Ruud 7-6(5), 6-4.
Masters 1000 París 2023 (dura indoor) - R32: ganó Cerúndolo 7-5, 6-4.
Juegos Olímpicos París 2024 (polvo de ladrillo) - Octavos: ganó Ruud 6-3, 6-4.
Laver Cup 2024 (dura indoor) - Round Robin: ganó Cerúndolo 6-4 y 6-4.
Masters 1000 Miami 2025 (dura) - Octavos: ganó Cerúndolo 6-4, 6-2 (Este fue el triunfo mencionado en el artículo de Infobae de marzo).
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