James Rodríguez podría ser titular por primera vez con Atlético Nacional el 30 de septiembre ante Junior de Barranquilla, en un partido de la tercera fecha de la Liga BetPlay II-2026 que marcaría un cambio en el manejo del mediocampista tras sus primeras apariciones como suplente.
El partido se disputará a partir de las 8:30 p. m. (hora de Colombia) en el estadio Atanasio Girardot, donde el volante proveniente del Minnesota United de la MLS de Estados Unidos ya sumó sus primeros minutos desde el banco de los suplentes.
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La información la entregó el 28 de septiembre de 2026 el periodista Mauricio Gordillo de Win Sports en su cuenta de X sobre la posibilidad de que Lucas González incluya a James en la titular en el juego ante el bicampeón de Colombia:
“Actualidad de Atlético Nacional: 1 Chicho Arango será operado, como lo dije el sábado, esta semana del ligamento cruzado anterior. 9 meses por fuera 2. Ante Júnior seguirían los 3 centrales en la formación inicial. 3.James con opción de ser titular”, informó.
De confirmarse la decisión, sería la primera titularidad de James Rodríguez con Atlético Nacional. El mediocampista tuvo una preparación progresiva: debutó ante Internacional, jugó todo el segundo tiempo contra Llaneros y participó durante media hora frente a Millonarios.
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Estadísticas de James Rodríguez con Atlético Nacional
El partido ante Junior sería el siguiente paso después de sus tres primeras actuaciones, con más de 100 minutos de competencia acumulados. Lucas González podría modificar su planteamiento para darle al futbolista colombiano una mayor incidencia desde el inicio.
En total lleva 106 minutos en tres encuentros, de los cuales ante Llaneros, el 20 de septiembre de 2026 en Villavicencio sumó la mayor cantidad de minutos.
- 16 de septiembre de 2026 - Liga BetPlay: 31 minutos y asistencia en el Internacional de Bogotá 2-3 Atlético Nacional
- 20 de septiembre de 2026 - Liga BetPlay: 45 minutos en el Llaneros FC 2-0 Atlético Nacional
- 24 de septiembre de 2026 - Liga BetPlay: 30 minutos en el Atlético Nacional 1-1 Millonarios
Elogios de “Pacho” Maturana a James Rodríguez
Francisco Maturana definió a James Rodríguez como un jugador de liderazgo para Atlético Nacional, donde el volante de 35 años ya suma tres apariciones desde el banco y buscará elevar el rendimiento de sus compañeros bajo la dirección de Lucas González. El exentrenador de la selección Colombia hizo la valoración durante los homenajes del 26 de septiembre de 2026 a las víctimas del vuelo 2933 de Lamia.
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Atlético Nacional y Chapecoense disputaron ese día un partido en memoria de las 71 personas que murieron cuando el avión se estrelló en La Unión, Antioquia. El club también presentó un mural conmemorativo y reconoció a figuras vinculadas con las conquistas de la Copa Libertadores de 1989 y 2016, entre ellas René Higuita, Alexander Mejía, Franco Armani y Maturana.
Rodríguez ingresó durante el segundo tiempo en sus tres encuentros iniciales con el conjunto antioqueño.
Maturana sostuvo que la influencia de Rodríguez no se limita a su exposición dentro del plantel, sino a su capacidad de potenciar a quienes lo rodean. El extécnico expresó su visión en SportsCenter AM Colombia:
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“James es un líder. ¿Pero qué es un líder? No es solamente una persona que constantemente está bajo vigilancia; sino que un líder es una persona que hace mejor a otro”.
El exseleccionador agregó: “Yo creo que James a mejorar a muchos acá en Nacional”.
La valoración coincidió con la que hizo Freddy Grisales, exvolante de Atlético Nacional, antes del clásico colombiano frente a Millonarios, disputado el 24 de septiembre de 2026. Para “Totono”, el aporte del mediocampista depende de que sostenga el nivel que ha mostrado en las prácticas.
“Él cuando juega, cuando entrena como lo está haciendo, aporta mucho”, afirmó Grisales. Luego lo comparó con Juan Fernando Quintero en Independiente Medellín y Teófilo Gutiérrez en Junior: “Él toca un balón y es como JuanFer, de Teo, de estos grandes, tocan un balón y hacen diferencia”.
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