El debut de la Selección Colombia en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 vino precedido de incertidumbre, producto del desempeño irregular mostrado por el conjunto cafetero en los amistosos de preparación disputados a lo largo del semestre.
Derrotas duras ante Croacia y Francia, y victorias sin excesivo lustre ante Costa Rica y Jordania marcaron el camino previo a la disputa del debut en su séptima participación mundialista el 17 de junio ante Uzbekistán, en el estadio Ciudad de México.
Desde el pitazo inicial, el nerviosismo se hizo notar en las filas de los dirigidos por Néstor Lorenzo, siendo Johan Mojica uno de los principales señalados. El lateral lució desconcentrado y tomó decisiones equivocadas que Uzbekistán intentó aprovechar para montarse en el partido. Esto dificultó que pudiera subir y apoyar a Luis Díaz cada vez que este buscara recortar al centro y generar superioridad en ataque, algo que los usuarios no dudaron en manifestar.
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Otro de los que dejó dudas fue James Rodríguez. El ‘10′ no tuvo protagonismo en el partido, se vio lento y hacía el ritmo de juego predecible en el último cuarto de cancha, hecho por el que en plataformas digitales el grito de guerra era “saquen a James”. Todo indica que Lorenzo vio algo similar, porque fue su primera sustitución en el segundo tiempo.
Pero antes del cambio, la figura de Jhon Arias emergió y fue clave para destrabar un partido flojo de Colombia. El jugador del Palmeiras comenzó a tomar el balón y buscar sociedades con Luis Díaz, activándolo y propiciando que el guajiro asistiera a Daniel Muñoz en el 1-0.
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Poco antes, el extremo del Bayern Múnich protagonizó un insólito momento cuando intentaba ganarle en velocidad al defensa Abdukodir Khusanov. El asiático derribó a Díaz en la acción, pero se deslizó con tanta fuerza que también se llevó al camarógrafo, obligando a que este fuese atendido por personal médico, propiciando todo tipo de hipérboles y reacciones en tono cómico al respecto.
A la par, la dupla de volantes de primera línea conformada por Jefferson Lerma y Gustavo Puerta dio la tranquilidad suficiente a la Tricolor para encontrar su mejor fútbol. El caso de Puerta es particularmente notable, al punto que le ganó la titular a Richard Ríos en los amistosos y fue una de las figuras del encuentro, algo que las redes sociales no dudaron en reconocerle, especialmente por habilitar a Luis Díaz en el 2-1, en una jugada iniciada por una recuperación del volante de Racing de Santander.
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Sin embargo, antes del gol de Díaz el blanco de los ataques era Camilo Vargas, debido a su reacción y la de la zaga de la Selección en una de las pocas incursiones de peligro de Uzbekistán.
El cuidapalos del Atlas no pudo detener una volea de Eldor Shomurodov, dejó escapar el balón y no tuvo reacción ante el cabezazo de Abbosbek Fayzullaev a puerta vacía, derivando en el empate de los asiáticos y las dudas en todo el país ante la posibilidad de perder la oportunidad invaluable de ponerse en la cima del grupo K, tras el empate a primera hora entre Portugal y la República Democrática del Congo.
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Los cambios de Néstor Lorenzo también fueron una fuente de memes y comentarios encendidos de todo tipo en las redes sociales. Decisiones como no darle minutos a Juan Fernando Quintero y sí hacerlo con Richard Ríos y Jáminton Campaz fueron discutidas a lo largo de la noche.
Mientras la decisión de no meter a Juanfer fue cuestionada ante la consideración de que hacía falta asegurar la posesión y el rendimiento del volante de Benfica fue severamente cuestionado por malos pases y pérdidas de posición recurrentes; Campaz terminó siendo el responsable de sellar la victoria por 3-1 con un cabezazo tras un centro de Juan Camilo “Cucho” Hernández, dando la tranquilidad que necesitaba la Tricolor y un paso fundamental en su afán de clasificar a la segunda ronda del Mundial.
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