El desenlace de la tercera etapa del AlUla Tour 2026 en Arabia Saudita dejó un nuevo líder y cambios en la clasificación general. En una jornada dominada por la exigencia de la montaña y las rafagas de viento, Yannis Voisard del Tudor Pro Cycling Team se adjudicó el triunfo tras resistir los embates finales del colombiano Sergio Higuita y se vistió como líder de la competencia, posición que ostenta ahora con una diferencia de seis segundos sobre el “Escarabajo”.
La etapa, con un recorrido de 142.1 kilómetros entre Winter Park y la cima de Bir Jaydah Wirkah, fue escenario de una batalla táctica en el pelotón, cuyo desenlace se dirimió apenas en los últimos metros. Tras más de tres horas de carrera, Voisard cruzó la meta con un tiempo de 3 horas, 22 minutos y 0 segundos, escoltado por el portugués Afonso Eulálio (Bahrain-Victorious).
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El colombiano Higuita, vestido con los colores de XDS Astana Team, completó el podio en tercer puesto con el mismo tiempo, tras protagonizar un ataque a 200 metros de la llegada.
La emoción de la jornada se definió en una sucesión de ataques en la subida final. Según reveló Voisard a los canales oficiales del AlUla Tour, la clave estuvo en la gestión del último kilómetro: “Sabía que con el viento en contra tenía que esperar hasta el último kilómetro. Lo hice todo en el último kilómetro. No pensé mucho en los de atrás y tuve la potencia para remontar a los tres de delante, y entonces supe que tenía una meta bastante fuerte como esta”.
El suizo subrayó la importancia de la victoria en el arranque de la temporada: “Es increíble empezar la temporada con una victoria. Llevo mucho tiempo esperándola, después de Hungría hace algunos años. Estoy muy feliz de ganar hoy”.
La etapa arrancó con una fuga de tres corredores —Kee Zhe Yie, Muhammad Nur Aiman Rosli y Nader Hazazi— que animaron la primera parte, pero cuyas esperanzas se desvanecieron a 26 kilómetros de la meta.
El control ejercido por los equipos interesados en la general, particularmente UAE Emirates-XRG para trabajar en favor de Jan Christen, mantuvo el lote compacto hasta la antesala de la montaña. La tensión se disparó a 11 kilómetros del final por una caída masiva que obligó a reorganizar el grupo, aunque no dejó consecuencias físicas graves para los ciclistas implicados.
Ya en el ascenso a Bir Jaydah Wirkah (4,9 kilómetros al 5,8 % de pendiente), los equipos Jayco-AlUla y Bahrain-Victorious endurecieron el ritmo y dejaron fuera de combate a los velocistas más reconocidos. Paul Double, Jan Christen y Eulálio animaron la ofensiva en la montaña, pero la definición llegó en el último tramo, cuando Higuita lanzó un acelerón que lo proyectó brevemente a la vanguardia. En los últimos 25 metros, Voisard y Eulálio superaron al colombiano en un final explosivo en subida.
El desempeño de Higuita marcó la jornada. Su ascenso del puesto treinta al tercero en la general lo deja a tan solo seis segundos del líder y lo posiciona como uno de los aspirantes más sólidos al título en Arabia Saudita. El propio medio explicó que su ataque posiblemente llegó antes de tiempo, privándolo de coronar una trabajada victoria y confirmando la competitividad que se vivió en esta fracción.
El cierre de la clasificación de la etapa tres, publicado por Semana, quedó así: Yannis Voisard primero con el mismo tiempo que Eulálio y Higuita; Henok Mulubrhan, Mauri Vansevenant, Nicolas Vinokurov, Bjorn Koerdt, Jan Christen, Jan Castellón y Byron Munton, todos a seis segundos.
En la tabla general tras la tercera fracción, Voisard comanda con 10 horas, 16 minutos y 31 segundos, seguido por Eulálio a cuatro segundos y Higuita a seis. La cuarta etapa, próxima a celebrarse, tiene previstas condiciones llanas en sus 184 kilómetros hasta Shalal Sijlyat, representando una oportunidad para los velocistas como Fernando Gaviria, mientras los aspirantes a la general, entre ellos Higuita, se preparan para el desenlace en la alta montaña del sábado.
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