Junior de Barranquilla enfrentará a Independiente Santa Fe en el estadio El Campín la noche del 21 de enero, en el partido de vuelta de la final de la Superliga BetPlay Dimayor. El compromiso de ida, disputado en el Metropolitano, terminó 1-1, por lo que el título se definirá en Bogotá con dos equipos que buscan iniciar el año con un trofeo en sus vitrinas.
El conjunto dirigido por Alfredo Arias no tuvo el debut esperado en la Liga BetPlay, tras caer 0-2 frente a Deportes Tolima en el Metro. Más allá del resultado, ese encuentro dejó varias bajas sensibles para el duelo definitivo ante el elenco Cardenal, lo que obliga al cuerpo técnico Tiburón a replantear su nómina y las alternativas disponibles para enfrentar la final.
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Bajas confirmadas en Junior
Durante el partido frente a Tolima, el cuadro del Atlántico sufrió la baja de Lucas Monzón, defensa central que tuvo que abandonar el campo tras una luxación en el hombro izquierdo. Arias se vio obligado a reemplazarlo por Jean Carlos Pestaña, que tampoco estará disponible para el compromiso de vuelta.
El defensor, que llegó procedente del América de Cali, debió ser sometido a una cirugía de reconstrucción del pómulo derecho tras un fuerte choque de cabeza durante un tiro de esquina contra uno de sus rivales, lo que lo deja fuera de la convocatoria.
Otra ausencia confirmada es la de Jesús Rivas, que, pese a haber tenido minutos en los dos partidos recientes, quedó descartado para la final debido a una molestia en uno de sus aductores. La lista de bajas se completa con Teófilo Gutiérrez, delantero y referente del club, que fue expulsado por doble amonestación en el partido de ida tras simular un penalti ante el León. El Perfume ingresó en el segundo tiempo y anotó el gol del empate, pero no podrá estar en la definición por sanción disciplinaria de una fecha.
Alternativas ofensivas y posibles titulares
Ante las bajas, el técnico charrúa deberá reorganizar su alineación inicial. En la delantera, aparecen como opciones Luis Fernando Muriel y Guillermo Paiva, que se perfilan como posibles titulares para el juego de vuelta. Ambos ofrecen variantes ofensivas para un equipo que buscará gol desde el arranque en El Campín.
Además, los tiburones podrán contar con su reciente fichaje, Cristian Barrios, que sí estuvo presente en la derrota ante Tolima y ahora podría ser clave en el duelo definitivo frente al cuadro capitalino. El extremo no participó en el choque de ida por no haber sido oficializado aún como refuerzo, pero estará habilitado para la vuelta y podría aportar desequilibrio en la zona de ataque.
Posibles convocados de Junior para la final
Arqueros: Mauricio Silveira, Jeferson Martínez.
Defensas: Edwin Herrera, Jhomier Guerrero, Lucas Monzón (en duda por lesión), Jermein Peña, Yeison Suárez, Daniel Rivera.
Volantes: Guillermo Celis, Juan David Ríos, Dilan Villarreal, Kevin Pérez, Jannenson Sarmiento, Yimmi Chará, Bryan Castrillón, Cristian Barrios.
Delanteros: Luis Fernando Muriel, Guillermo Paiva
El duelo en El Campín representa una oportunidad para que Junior de Barranquilla sume un nuevo título y recupere confianza tras el traspié en el inicio de la liga. Sin embargo, las bajas obligan a un trabajo táctico minucioso y a la aparición de los refuerzos para suplir la experiencia y liderazgo de los ausentes.
El cuerpo técnico espera que la plantilla responda a la exigencia y que los jugadores disponibles asuman el reto de conquistar la Superliga BetPlay en un escenario exigente como la capital del país, pues en caso tal, podría ser el tercero que conquisten, puesto que los dos anteriores fueron en 2019 ante Deportes Tolima y 2020 frente América de Cali.
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