Deportivo Cali oficializó en la tarde del jueves 10 de julio el fichaje del defensor uruguayo Joaquín Varela, en un anuncio cargado de entusiasmo en las redes sociales del club Azucarero.
En su cuenta, el equipo verde envió un mensaje contundente: “ ¡Bienvenido a la familia Verdiblanca, Joaquín Varela! Llega un defensor con garra charrúa, temple y carácter. Desde Uruguay, arriba un zaguero que impone respeto, ordena desde el fondo y deja el alma en cada jugada. Un refuerzo que viene a blindar nuestra defensa y a luchar cada partido como una final. ‘Uruguay nomá’ ”. Esta cálida bienvenida evidencia el interés del club por fortalecer su retaguardia con un jugador de proyección.
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Los directivos del Cali alcanzaron un acuerdo verbal con Águilas Doradas para incorporar a Varela en condición de préstamo por un año, con opción de compra incluida. Además, el defensor llega libre de contrato tras su paso por Independiente Medellín
El defensa debutó en el club Poderoso tras ser cedido por Águilas Doradas, acumulando 23 partidos y tres goles en la pasada temporada.
Las credenciales deportivas de Joaquín Varela le dan respaldo para asumir responsabilidades en el fondo defensivo del Cali. Formado en las divisiones menores del Defensor Sporting de Montevideo, el central debutó en primera categoría en 2016 y luego transitó por equipos como Fénix, Pafos de Chipre, Deportivo Maldonado e Instituto de Argentina. Su experiencia en la Primera A colombiana, sumada a su paso reciente por Independiente Medellín y Águilas Doradas, le otorga conocimiento del fútbol nacional y adaptación a las exigencias del campeonato.
Desde su anuncio oficial, el fichaje ha sido interpretado como un refuerzo clave para la estrategia defensiva planteada por el técnico Alberto Gamero. El cuerpo técnico encontró en Varela un jugador con características defensivas firmes, buen dominio aéreo y capacidad para organizar la línea posterior. Su perfil encajaría con la necesidad Verdiblanca de recuperar estabilidad atrás y suplir el vacío que dejó la salida de otros zagueros al cierre de mercado.
El presidente Humberto Arias Jr. y la junta directiva mantuvieron comunicación fluida con el cuerpo técnico para responder a la solicitud explícita de Gamero de sumar defensores de experiencia, luego de analizar las opciones del mercado
Después de evaluar alternativas, se centraron en cuanto a trayectoria y características en Varela, que además llega con pasaje previo por clubes del país, lo que facilita su integración.
El anuncio se suma a una cadena de fichajes que refuerzan el proyecto deportivo del Cali para las competencias 2025-II. Hasta el momento, el club ha oficializado incorporaciones como Felipe Aguilar, un marcador central con experiencia en Brasil y Argentina; el lateral izquierdo Andrés Correa; y el volante Juan José Montoya, además del juvenil Michel Aponzá. Con estas gestiones, la defensa Verdiblanca suma profundidad y competencia interna.
El fichaje de Varela también se da a conocer en un contexto económico particular para el club. Deportivo Cali enfrenta una crisis financiera ventilada públicamente, con pasivos salariales y un déficit empresarial cercano a 120.000 millones de pesos
Frente a dicha situación, la institución avanza en su transición hacia sociedad anónima y mantiene un plan de optimización de recursos, incluyendo fichajes estratégicos con base en cesiones, opciones de compra y búsqueda de fondos de inversión.
Como parte de la estrategia, la llegada de Varela busca minimizar gastos fijos y maximizar rendimiento deportivo. El préstamo con opción está alineado con las necesidades financieras del club y le permite evaluar al jugador en cancha antes de asumir un compromiso definitivo.
Cuándo debutará Deportivo Cali en la Liga Betplay Dimayor
Deportivo Cali debutará en la Liga BetPlay Dimayor II-2025 el sábado 12 de julio, frente a Junior de Barranquilla.
La llegada de Varela, junto a Aguilar, Correa y Montoya, le proporciona al equipo más herramientas defensivas para afrontar un calendario exigente, que incluye la participación en la Copa Sudamericana.
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