Polémica por imagen de Abelardo de la Espriella portando un arma de fuego en sus recorridos: esto dice la ley

Crece la polémica en Colombia luego de que el presidente Abelardo de la Espriella recorriera las calles de Santa Marta el martes 22 de septiembre con una aparente pistola en el cinturón.

La visita del mandatario colombiano a la capital del departamento del Magdalena se produjo en medio del paro armado anunciado por las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada (Acsn), también conocidos como Los Pachenca, tras el operativo que dio de baja a alias Cholo, señalado cabecilla de la organización armada.

Durante el recorrido estuvo acompañado por su esquema de seguridad y fue escoltado por integrantes de la Policía Nacional y de la Primera División del Ejército, como parte de la orden de militarizar la ciudad.

El Gobierno aseguró que no permitirá que el grupo ejerza control sobre la población y que las fuerzas de seguridad mantendrán las operaciones. En videos difundidos por el propio presidente se lo ve caminando por distintos sectores con un radio de comunicación y un objeto similar a una pistola en la cintura.

De La Espriella dirigió un mensaje a las organizaciones armadas con presencia en la Sierra Nevada de Santa Marta. “A los bandidos de los Pachenca y de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra se los notifico con absoluta claridad: el Estado, con toda su fuerza legítima, no dará un solo paso atrás ante sus cobardes amenazas”, expresó el jefe de Estado.

La imagen abrió un debate sobre si el jefe de Estado puede portar un arma en desplazamientos y actividades públicas, pese a que cuenta con uno de los esquemas de protección más amplios de Colombia y es comandante supremo de las Fuerzas Armadas.

De acuerdo con información recopilada por Cambio, el arma de fuego que portó el presidente colombiano sería una Glock 19 Gen5, un arma semiautomática fabricada en Estados Unidos para utilizar munición de 9 milímetros. El modelo incorpora el sistema de disparo Safe Action, un armazón de polímero y un cañón de 102 milímetros.

Qué dice la ley

De acuerdo con la legislación colombiana, el presidente de la república puede portar un arma de fuego, bajo las mismas condiciones legales y administrativas que cualquier otro ciudadano.

El Decreto 2535 de 1993 regula la tenencia, el porte y el control de armas, municiones y explosivos en Colombia. La norma establece que los particulares solo pueden poseer o llevar armas de manera excepcional, siempre que cuenten con una autorización de la autoridad competente.

El artículo 20 exige que cada arma de fuego en manos de particulares tenga permiso de tenencia o de porte, de acuerdo con el uso autorizado. El artículo 23 define el permiso de porte como la autorización para que su titular lleve el arma consigo.

El cargo presidencial no figura como una excepción a esas exigencias. Por lo tanto, la posibilidad de que De La Espriella porte legalmente una pistola de uso personal depende de que el arma esté amparada por una autorización vigente.

La ley distingue esa situación de las armas destinadas a la protección oficial del jefe de Estado. La Unidad Nacional de Protección (UNP) puede poseer armas para el esquema de seguridad presidencial, bajo las autorizaciones correspondientes, pero esas disposiciones no determinan por sí mismas la condición jurídica de un arma personal que lleve el mandatario.

De igual forma, juristas del país reafirmaron que el mandatario si puede contar con un arma de fuego. El penalista Francisco Bernate consideró que De La Espriella sí cuenta con autorización para llevar un arma. “El presidente, entiendo, tiene permiso para portar armas, de manera que es perfectamente posible. Tengamos en cuenta que es el comandante de las Fuerzas Militares”, explicó a El Tiempo.

Una postura similar expuso el abogado y profesor de Derecho Constitucional de la Universidad Pontificia Bolivariana, Enán Arrieta. A su juicio, la condición de comandante supremo debe analizarse junto con las autorizaciones administrativas que pueda tener el mandatario.

“El presidente de la República es, por mandato constitucional, comandante supremo de las Fuerzas Armadas. Con las previsiones administrativas correspondientes, está autorizado a portar armas. Por demás, es posible que dicha autorización le haya sido otorgada de forma previa al cargo y pueda portar armas como cualquier ciudadano que cuenta con permiso para ello”, señaló al diario citado.

Porte de armas

Esta no sería la primera vez que el dirigente estaría portando un arma de fuego. Durante la campaña presidencial, el entonces candidato afirmó que desde hace 20 años ha tenido contacto con este tipo de elementos, pero que no ha utilizado durante su vida.

“He portado armas desde que tengo 20 años. Me di puño en la universidad, en la calle y nunca encañoné a nadie. Nunca saqué un arma ni le hice un tiro a nadie”, indicó De la Espriella en una entrevista concedida a La Kalle.

Vale recordar que el 8 de septiembre, el presidente De La Espriella firmó el Decreto 1368 de 2026, que levantó la suspensión general de los permisos para el porte de armas de fuego. La decisión restableció la eficacia de los permisos individuales vigentes que no estuvieran suspendidos, cancelados, revocados, vencidos ni afectados por otra prohibición legal o judicial.

La medida eliminó la exigencia de una autorización especial adicional para quienes ya tenían permiso de porte vigente. Sin embargo, mantuvo los requisitos, restricciones y controles del Decreto Ley 2535 de 1993: cada autorización solo cubre el arma que aparece expresamente registrada.