Estos son los siete destinatarios que presuntamente recibirían la millonaria suma incautada a escolta de secretario de la Cámara

Las autoridades de La Guajira enfrentan un nuevo escándalo relacionado con la política y el flujo de grandes sumas de dinero en efectivo. El hallazgo de 145 millones de pesos distribuidos en siete sobres, dentro de un vehículo particular conducido por un escolta vinculado a altos funcionarios, ha puesto el foco sobre las prácticas electorales en la región.

La incautación, ocurrida el 2 de marzo en la vía Distracción-Cuestecitas, sorprendió a los agentes del retén policial al descubrir que el portador del dinero, Luis Alfredo Acuña Vega, trabajaba como escolta asignado por la Unidad Nacional de Protección (UNP) y que, además del efectivo, transportaba material de campaña de Daniel Restrepo, actual representante a la Cámara y aspirante al Senado.

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Según la investigación de las autoridades, los sobres iban etiquetados con nombres de siete personas específicas, entre ellas Dévora Barros, ‘Beba’ Ramírez, Kevin Cantillo, Ghandy R., Rosa Pacheco, Edwin Solano y Cristian Bermúdez, según información conocida por El Tiempo. Tres de estas identidades ya han sido plenamente verificadas por las autoridades.

El episodio implica a figuras centrales del partido Conservador. Jaime Luis Lacouture Peñaloza, secretario de la Cámara de Representantes, y Daniel Restrepo, ambos militantes reconocidos, se ven ahora vinculados al operativo tras la aparición del dinero y la propaganda de campaña.

La relación se extiende a la alcaldesa de Villanueva, Cielomar Peñaloza de Lacouture, madre del secretario y parte de un influyente grupo familiar en la región.

La policía también halló tarjetones pedagógicos, herramienta asociada a la inducción del voto mediante incentivos.

Actualmente, las investigaciones buscan determinar el destino exacto de los fondos y el grado de implicación de los funcionarios mencionados. El escolta, que no pudo justificar ni el dinero ni la propaganda, permanece bajo investigación interna de la UNP, cuyo director, Augusto Rodríguez, confirmó la apertura de un proceso disciplinario.

Rodríguez detalló que el escolta está bajo convenio estatal y debe dar explicaciones por el dinero y el material hallado.

En paralelo, la Fiscalía y la Procuraduría preparan pesquisas independientes para esclarecer los hechos y determinar si existen responsabilidades penales o administrativas.

El caso de los 145 millones de pesos incautados a un escolta de un alto funcionario en La Guajira se centra en la posible utilización de recursos para la compra de votos y la promoción de aspirantes del partido Conservador.

Las investigaciones, tanto internas como judiciales, buscan establecer el destino y origen de los fondos, así como las responsabilidades de los implicados.

Hasta el momento, los principales señalados, Lacouture y Restrepo, no han respondido a los llamados de los medios para ofrecer su versión.

Hablan tres de los posibles mencionados en sobres

Luego de que se hiciera público el listado de nombres que presuntamente recibirían el botín de 145 millones de pesos, tres de estas personas aparecieron a entregar su versión del caso.

Entre ellos figura Gandhi Romero Epinayú, concejal de Riohacha por el Partido Liberal, quien afirmó no comprender por qué su nombre aparece relacionado con el caso, de hecho, porque en el sobre no aparece su nombre completo, sino apenas una inicial de su apellido.

“No sé por qué aparece mi nombre ahí. En La Guajira hay muchos ‘Ghandys’, incluso tengo un sobrino que se llama igual”, señaló el concejal en diálogo con El Tiempo.

Sin embargo, el cabildante guajiro admitió conocer a uno de los protagonistas del incidente, el secretario de la Cámara de Representantes. Sostuvo que, aunque mantuvo contacto en el pasado con Jaime Luis Lacouture Peñaloza, nunca dialogó con él sobre estos hechos recientes y destacó que su apoyo político está dirigido a María Paz Gaviria, candidata al Senado por el Partido Liberal, mas no al candidato al Senado Daniel Restrepo.

“No lo conozco y no estoy apoyando a ningún candidato de ese partido. Yo estoy apoyando a la candidata al Senado María Paz Gaviria, siguiendo las instrucciones del partido”, concluyó el concejal.

Otros nombres involucrados también han entregado sus explicaciones sobre el presunto caso de compra de votos. Christian Bermúdez, concejal de Riohacha por la coalición Cambio Radical y Colombia Renaciente, negó cualquier nexo con los implicados: “No tengo ningún vínculo con esas personas”, respondió ante la consulta del diario nacional.

En el mismo sentido, Kevin Cantillo, también concejal de Riohacha, rechazó cualquier conocimiento sobre el motivo de la aparición de su nombre en los sobres.

Entretanto, las autoridades avanzan en la verificación de la autenticidad de los nombres y su posible uso sin consentimiento. Entre las personas investigadas figuran Débora Barros, reconocida activista indígena Wayuú y abogada; Beba Ramírez, identificada como Laura Marcela Ramírez Cantillo, exconcejal de Maicao; Rosa Pacheco, presidenta de la Asamblea de La Guajira en 2010; y Edwin Solano, exsecretario de desarrollo de Maicao.