El aeropuerto José María Córdova de Rionegro, principal terminal aérea de Antioquia y segundo en importancia para Colombia, cerró 2025 con una cifra sin precedentes: más de 14,5 millones de pasajeros movilizados, muy por encima de la capacidad para la que fue diseñado, que se sitúa en 11 millones de usuarios anuales.
Este crecimiento exponencial, reportado por la concesión Airplan S.A.S., refleja el auge del tráfico aéreo en la región y sienta las bases para una transformación estructural del aeropuerto, a partir de la actual actualización del Plan Maestro 2055 recientemente concluida.
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La terminal, que opera desde 1985, ya alcanzó cifras inéditas en años anteriores y en 2024 movilizó 13,7 millones de usuarios, superando en 1,6 millones el tráfico de 2023, año en el que la cifra fue de 12,1 millones.
Según Airplan S.A.S., el 2025 fue el periodo de mayor flujo registrado hasta el momento, con un incremento del 5,7% sobre el año anterior y 108.274 operaciones aéreas.
De ese total, más de 10,3 millones corresponden a viajeros nacionales y cerca de 4,2 millones a pasajeros internacionales, una subida de casi 500 mil extranjeros frente a 2024.
Estos datos evidencian la saturación de la infraestructura actual. Según el diagnóstico presentado en el Plan Maestro 2055, la pista de 3.440 metros, la plataforma con 24 posiciones, y los 17 puentes de embarque ya muestran congestión en las horas punta, sobre todo ante aeronaves de gran tamaño.
El terminal de pasajeros (27.500 m²) experimenta cuellos de botella en procesos críticos como facturación, filtros de seguridad y entrega de equipajes. El sistema de manejo de equipaje (BHS) opera en su máximo límite con capacidad para 2.400 maletas por hora, y los accesos viales internos presentan congestión sistemática.
El auge internacional se vincula, según Migración Colombia, con el posicionamiento de Medellín como uno de los principales destinos turísticos del país. Los visitantes privilegian experiencias culturales en la Comuna 13, trayectos en el Metrocable hasta parques y miradores, y la oferta de museos, jardines y corredores artísticos de la ciudad.
Daniel López Ocampo, gerente encargado del aeropuerto, atribuyó este avance al crecimiento de la conectividad nacional e internacional, respaldada actualmente por 12 rutas nacionales y 22 internacionales, entre ellas la reciente incorporación de la aerolínea AirTransat, que conecta con Canadá a través de Cartagena.
El contexto regional muestra un fenómeno semejante. El aeropuerto Olaya Herrera de Medellín movilizó más de 1,2 millones de pasajeros a lo largo de 2025, mientras que el Antonio Roldán Betancur de Carepa atendió a 186 mil personas. Entre ambas terminales, se realizaron cerca de 90 mil operaciones aéreas.
La actualización del Plan Maestro 2055, elaborada por la Aeronáutica Civil junto con Aertec Solutions y ESI Consulting, redefine la infraestructura y el rol estratégico que tendrá el José María Córdova en el continente.
El proyecto plantea, a través de tres fases, ampliar la capacidad a 42,7 millones de pasajeros y más de 200 mil toneladas de carga anuales hacia 2055.
La primera fase supondrá mejoras operativas, expansión de plataformas, una nueva calle de salida rápida y adaptación de vías internas, con objetivos de atender hasta 22 millones de pasajeros.
La segunda etapa, decisiva, contempla una nueva pista paralela de 4.000 metros, un terminal “midfield” de 268.500 m² entre pistas, nueva torre de control y áreas logísticas especializadas.
En la tercera y última fase, la expansión final prevé un terminal con 87 posiciones de estacionamiento (31 de contacto), integración de sistemas biométricos y conexión interna mediante APM, así como el desarrollo de un vertipuerto para movilidad aérea urbana.
El José María Córdova no solo ampliará su capacidad, sino que fortalecerá la red aeroportuaria nacional, dinamizará la economía del Valle de San Nicolás y facilitará la interoperabilidad con el aeropuerto Olaya Herrera y futuros sistemas de movilidad aérea avanzada. Entre las recomendaciones finales de los estudios figura la optimización de accesos, el refuerzo de criterios ambientales y la gestión escalonada del crecimiento según la demanda real.
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