Por qué el ‘Día de la raza’ cambió de nombre en Colombia y ahora cómo se llama

El 12 de octubre de 1492, la expedición liderada por Cristóbal Colón llegó a la isla de Guanahani, en lo que hoy conocemos como el continente americano. Este día solía ser celebrado como el ‘Día de la Raza’, pero en tiempos recientes ha evolucionado hacia una perspectiva más inclusiva y respetuosa, según el ministerio de Cultura, ahora conocido como el ‘Día de la Diversidad Étnica y Cultural de la Nación Colombiana’.

La conmemoración del 12 de octubre como el ‘Día de la Raza’ tuvo sus raíces en el siglo XIX y se oficializó en 1914 en Colombia. Durante más de un siglo, el país celebró esta fecha con comparsas y obras de teatro, marcando un hito en la historia occidental: la llegada de Colón a América.

Sin embargo, a lo largo del siglo pasado, surgieron críticas hacia esta conmemoración que exaltaba la colonización y la represión de los pueblos originarios. Varios países en el continente optaron por cambiar el nombre de esta festividad para enfatizar el valor de las comunidades indígenas, mestizas y afroamericanas, su diversidad y sabiduría.

Chile renombró la celebración como el ‘Día del Encuentro de Dos Mundos’, Argentina optó por el ‘Día del Respeto a la Diversidad Cultural’, Nicaragua lo llamó el ‘Día de la Resistencia Indígena, Negra y Popular’, y Venezuela lo designó como el ‘Día de la Resistencia Indígena’. En Colombia, el Ministerio de Cultura promovió un cambio significativo a través de la Resolución 0138 del 31 de mayo de 2021, estableciendo que el 12 de octubre es el ‘Día de la Diversidad Étnica y Cultural de la Nación Colombiana’.

Este cambio no es simplemente un acto simbólico; es un esfuerzo consciente por reconocer y celebrar la riqueza de la diversidad cultural en Colombia. En lugar de centrarse en la llegada de los colonizadores españoles, la nueva conmemoración se enfoca en honrar a los pueblos originarios del territorio. Según el Ministerio de Cultura, el propósito es abandonar un concepto anacrónico que perpetúa la discriminación y reconocer a Colombia como un país pluriétnico y multicultural, donde la diversidad es su mayor riqueza.

La Constitución de 1991 ha sido una fuente de inspiración para esta redefinición, ya que aboga por la valoración de las comunidades indígenas, mestizas y africanas y su contribución a la construcción plural de la nación actual.

La llegada de los europeos a América implicó no solo la inclusión de estas tierras en una dinámica de comercio global, sino también la transmisión de nuevas enfermedades, la pérdida de libertad para los nativos y la desaparición de docenas de culturas ancestrales que fueron reemplazadas, a la fuerza, por las europeas.

Este cambio de nombre no es un simple acto administrativo; es una declaración de principios que refleja la evolución de la conciencia y la sensibilidad hacia la diversidad cultural en Colombia. En lugar de celebrar la llegada de Colón como un evento romántico, se reconoce que este episodio fue un momento complejo en la historia que involucró la lucha de los pueblos indígenas por su supervivencia y resistencia contra la colonización.

El nuevo enfoque del ‘Día de la Diversidad Étnica y Cultural de la Nación Colombiana’ está dirigido a promover la igualdad y la valoración de todas las personas, independientemente de su origen étnico, cultural o racial. Es un llamado a la unidad y al reconocimiento de la riqueza que aportan todas las comunidades a la construcción de la identidad nacional.

Ante esto, el Ministerio de Cultura explicó que “El reconocimiento de la diversidad étnica y cultural representa una oportunidad para trascender de la multiculturalidad a la interculturalidad. Lo que implica que desde la escucha plural y desde los principios de igualdad y equidad se reconoce que en el marco de la diferencia somos iguales en derechos. La interculturalidad es el camino y la apuesta para establecer diálogos y sinergias horizontales que pongan de presente el sentido de lo humano”.