James Rodríguez regresa a la Copa Libertadores tras 13 años: así le ha ido al colombiano en los torneos continentales

James Rodríguez consiguió su título como profesional número 25, el primero con el São Paulo tras firmar por los próximos dos años con el elenco brasilero. El volante colombiano, aunque no sumó minutos en el torneo, hizo parte de la celebración e, incluso, recibió la medalla que lo acredita como campeón del torneo que reúne a los clubes de varios estados y divisiones del fútbol brasileño.

El jugador de la selección Colombia ya tuvo la oportunidad de vivir la experiencia de jugar la Copa Conmebol Libertadores, el torneo de clubes más importante del continente. Fue en 2010 cuando vestía la camiseta de Banfield de Argentina, tras su debut como profesional en el Envigado FC. James disputó 10 partidos, anotó algunos goles y, de hecho, recibió la primera tarjeta roja de su carrera.

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En la edición 2010 del campeonato, Banfield compartió el grupo F junto con Deportivo Cuenca de Ecuador, Monarcas de Morelia de México y Club Nacional de Uruguay. El debut de James no podía ser mejor a sus 19 años de edad. Fue el 10 de febrero en condición de local ante los mexicanos y su equipo se impuso 2-1 siendo el uno de los anotadores y recibiendo la calificación más alta del plantel (8.4).

En los seis partidos de la fase de grupos, el ex Envigado fue titular y marcó cuatro goles. El partido más recordado de esta fase fue el 2-2 ante Club Nacional Football en el mítico estadio Gran Parque Central. En el ataque Rodríguez estuvo acompañado de Walter Erviti y Sebastián Fernández, pero fue James quien se llevó todos los reflectores al marcar los dos goles del empate 2-2.

Banfield terminó en el segundo lugar del grupo F con 11 puntos, uno menos que los uruguayos, pero suficiente para superar a los otros dos equipos que conformaban el cuadrangular. En los octavos de final quedaron sorteados junto a Internacional de Porto Alegre de Brasil, club que levantó el trofeo como campeón en esa edición de la Copa Libertadores.

En la serie, James Rodríguez fue protagonista no solo porque marco uno de los tres goles con los que los hinchas del taladro se ilusionaron con avanzar de ronda tras imponerse 3-1 en el partido de ida, sino porque dejó a su equipo con 10 jugadores tras ser expulsado por ver la doble tarjeta amarilla. Esta fue la primera tarjeta roja que vio el colombiano en su carrera y desde entonces en otras dos ocasiones tuvo que abandonar el terreno de juego por decisión de un árbitro central.

Lo curioso de esta expulsión, la primera en la carrera de James, es que fue el árbitro colombiano Wilmar Roldán el encargado de enviarlo a las duchas en su primera visita a Brasil. Vea aquí el momento en el que James Rodríguez es expulsado durante su primer partido oficial en Brasil:

El partido de vuelta se llevó a cabo en suelo brasileño, en el cual cayeron por 2-0. El 3-1 en la ida obligó a que el cupo a los cuartos de final se definiera gracias a la regla del gol visitante que favoreció al Internacional de Porto Alegre.

Actualmente, James Rodríguez con São Paulo ha disputado seis encuentros, entre Liga de Brasil y Copa Sudamericana, y ha marcado un gol y una asistencia. Su llegada al cuadro de Brasil se dio en julio y su vínculo se extenderá hasta el 2025. El colombiano de a poco regresa a su nivel, aunque ha sido criticado por los dos penales errados hasta el momento que resultaron siendo decisivos en el trámite del encuentro.