La realeza más rica de Europa se vuelve aún más rica gracias a su banco familiar

El príncipe Hans-Adam II vive en un castillo, bautizado con su nombre, construido frente a un acantilado en el principado alpino de Liechtenstein. Es conocido como "Su Alteza Serenísima" para los 38,000 ciudadanos del país y posee una colección de obras maestras del Renacimiento, así como dos palacios en Viena.

Ahora también es una de las 500 personas más ricas del mundo, según el índice Bloomberg Billionaires.

El príncipe controla una fortuna dinástica que se originó durante la época de las Cruzadas y tiene sus raíces en LGT Group, un banco privado que atiende a los ultra ricos de todo el mundo. El valor de LGT ha subido un 64 por ciento este año, más del cuádruple de la ganancia del índice Euro Stoxx Banks, gracias, en parte, a un aumento del 10 por ciento en los activos netos. El aumento agregó USD 1,700 millones a su valor neto, lo que lo sitúa en el número 444 en el índice con una cantidad de USD 4,400 millones.

La fortuna es la más antigua de lista y se originó con la tenencias de tierras adquiridas en el siglo XII, que en un momento dado se extendieron por lo que ahora es Alemania, Austria, Hungría y la República Checa. Desde entonces han sido reducidos a tierras madereras y agrícolas en Austria y están valoradas en menos de USD 100 millones, una fracción de la riqueza de tierras propiedad de otras familias nobles que, aunque no son reales, se aferraron a la propiedad adquirida hace siglos.

Hugh Grosvenor, el séptimo duque de Westminster, controla una fortuna de USD 12,900 millones derivada de cientos de hectáreas de tierras de Londres propiedad de su familia desde 1677. Earl Cadogan, cuya fortuna asciende a los USD 7,500 millones, supervisa una gran parcela de la superficie central de Londres que su familia ha tenido en su poder desde 1753.

El otro miembro real que aparece en la lista Bloomberg es la reina Isabel II, que tiene una fortuna personal de alrededor de USD 380 millones, menos de una décima parte del tamaño de Hans-Adam. Eso se debe a que la mayoría de los activos de la monarquía se mantienen en fideicomiso para los británicos.

LGT afirma ser el banco más grande propiedad de una "familia empresarial" y cerró el 2016 con USD 153.8 mil millones. Los bancos privados, generalmente más ágiles que los que se dedican a la banca de inversión, son favorecidos por los inversores que los consideran menos susceptibles a las restricciones legales y regulatorias.

El éxito del banco también refleja una especie de regreso al panorama financiero en esa nación montañosa, situada entre Austria y Suiza y conocida por ser un paraíso fiscal. Liechtenstein abolió sus leyes de secreto bancario en 2009 y desde entonces ha tratado de situarse como un centro especializado en banca privada. Los bancos del país atrajeron una cifra de récord a lo largo del año pasado, lo que suponía el triple que hacía cinco años, según la Asociación de Bancos de Liechtenstein.

El príncipe asumió el trono después de la muerte de su padre en 1989, convirtiéndose en el líder de una de las familias nobles más antiguas del mundo. Después de graduarse de la Universidad de St. Gallen, en Suiza, su padre le encargó la reorganización del imperio familiar, que estaba en ruinas debido a las expropiaciones durante la Segunda Guerra Mundial y la mala administración. Cerró las divisiones no rentables y redujo el enfoque de sus clientes a instituciones justas, así como a multimillonarios.

También conserva la influencia que los líderes vecinos solo pueden envidiar. Un referéndum de 2012 para limitar el poder del gobernante, que incluye la capacidad de vetar los votos populares y la legislación y disolver el parlamento, fue rotundamente rechazado.