Una mujer, y no Matt Damon, es quien enfrenta a los lestrigones en 'La odisea'

Devyn Dalton, una doble de acción de apenas 1,40 metros de estatura, es la dueña de los espectaculares bíceps de Odiseo en la película de Christopher Nolan.

La semana pasada, la actriz Devyn Dalton recibió el que muy posiblemente sea el mayor cumplido del mundo.

Estaba en Nueva Zelanda filmando su nuevo proyecto, cuando su celular la despertó a las 4 a. m. "Pensé '¿qué está pasando?'. Mi teléfono enloqueció, estaba fuera de control", dijo Dalton, de 34 años.

Lo que pasaba era que el actor Matt Damon -Odiseo en la interpretación de Christopher Nolan del épico relato de Homero- había dicho en una entrevista que ella tenía "los mejores brazos que he visto en mi vida". Sus amigos le enviaban fragmentos de la entrevista mientras esta arrasaba en internet.

Damon estaba hablando de una de las escenas fundamentales de la película cuando corrigió amablemente a su interlocutor, quien había asumido por error que los bíceps de la toma eran suyos: pertenecían a Dalton, quien, a algunos les podría sorprender, es su doble en pantalla. Para empezar, es una mujer que reemplaza a un actor masculino; además, mide 1,40 metros frente a los 1,77 metros de Damon.

Es un poco de magia cinematográfica, explicó Damon. Para filmar la batalla contra los lestrigones devoradores de hombres, Nolan utilizó una técnica llamada "perspectiva forzada" para que el ejército de Odiseo pareciera minúsculo.

Una toma de Dalton de espaldas en la escena, sosteniendo una espada y lista para abalanzarse sobre los gigantes, se utiliza en uno de los pósteres de la película.

Dalton, nacida y criada en Canadá, se formó inicialmente como bailarina y comenzó a realizar escenas de acción en 2011 después de ser elegida para la trilogía de El planeta de los simios. Sus créditos más recientes incluyen La hora de la desaparición y The Last of Us.

Ella ha trabajado en secuencias de acción tan intensas que nunca le puede decir a su madre en qué está trabajando porque "la asusta muchísimo", dijo Dalton. "Solo le digo: 'Me voy a trabajar'".

La odisea es la primera vez que Dalton hace escenas de acción para una estrella de cine de sexo masculino, una hazaña poco común en una industria en la que, según el sindicato SAG-AFTRA, las mujeres conforman poco más del 20 por ciento de los intérpretes.

En una conversación con The New York Times, editada y condensada para mayor claridad, ella habló sobre su papel más reciente y su otro trabajo como doble de acción.

¿Es común que una mujer sea la doble de un protagonista masculino? ¿Lo has hecho antes?

Definitivamente no es común. Creo que los hombres han sido dobles de mujeres durante más tiempo en la industria. Pero con las escenas de acción, lo principal es: físicamente, ¿quién es la persona que mejor encaja con lo que están buscando? Y, lo más importante, ¿quién tiene las habilidades específicas que se necesitan? Cada vez más, con el vestuario, el peinado y el maquillaje, podemos hacer magia de cine y transformar a las personas, y el género ya no importa tanto. Esta es la primera vez que soy doble de un protagonista de Hollywood. Nunca pensé que tendría eso en mi currículum.

¿Has recibido este tipo de reconocimiento específico de un actor principal antes?

Es poco común porque, aunque estás frente a la cámara, si eres doble y has hecho bien tu trabajo, el público no debería saber que eres tú. Parte de nuestro trabajo es estar ocultos. Tengo que darle un enorme agradecimiento a Matt por ser tan generoso.

¿Estuvieron Damon y tú juntos en el set trabajando en esa coreografía de pelea?

Sí. Casi siempre, en cualquier película en la que he participado, terminas trabajando con el actor y estando allí el mismo día porque ambos son parte de una secuencia y ambos interpretan al mismo personaje.

Cuando soy doble de alguien, siempre me fijo específicamente en detalles como: ¿con qué pie caminaron primero? Las personas también tienen pequeñas tendencias, como inclinarse hacia un lado o moverse de cierta manera. Así que estudio todo eso y trato de imitarlo con exactitud. Eso es lo que lo hace tan creíble en cámara.

¿Necesitaste algún entrenamiento especial para este papel?

Han sido años de trabajo para desarrollar mis habilidades. Intento ser muy versátil empleando muchos métodos de entrenamiento diferentes solo para mantenerme preparada, de modo que cada vez que suena el teléfono, pienso: "Bien, estoy lista".

Esa es la cuestión con los dobles: el entrenamiento nunca termina. En el pasado, he hecho algunas escenas geniales de pelea bajo el agua, así que tomé cursos que se enfocaban en la seguridad en el agua, la retención de la respiración y el agua fría porque muchas veces no trabajas en un ambiente cálido, así que tienes que aprender a manejar la temperatura. Además, llevas vestuario y maquillaje y tienes que estar bajo el agua con los ojos abiertos.

¿Hay escenas de acción que hayas tenido que hacer que te hayan dado miedo?

Creo que, para mí, el miedo siempre surge de fijarme estándares muy altos. Siempre quiero hacer un muy buen trabajo.

Alisha Haridasani Gupta es reportera del Times y cubre temas de estilo y cultura pop.