Muere Daveigh Chase, actriz infantil de 'Lilo y Stitch' y 'El aro', a los 35 años

Dio vida a la valiente Lilo en la popular saga de películas animadas y puso los pelos de punta al público interpretando a la pequeña villana Samara en la película de terror 'El aro'.

Daveigh Chase, una actriz conocida por poner voz al personaje de Lilo en la exitosa película de animación Lilo y Stitch y por su espeluznante interpretación de la villana infantil Samara en la película de terror El aro murió el martes en Los Ángeles. Tenía 35 años.

Su padre, John David Schwallier, confirmó su fallecimiento en un hospital y dijo que la causa fueron complicaciones derivadas de una meningitis bacteriana y una infección en la sangre. Schwallier dijo que su hija se encontraba sin hogar y vivía en Los Ángeles con su novio, cerca del hospital donde murió.

Lilo y Stitch, estrenada en 2002 cuando Chase tenía casi 12 años, contaba la historia de una niña huérfana hawaiana, Lilo, que se lleva a casa a un travieso extraterrestre azul, Stitch, de la perrera. A partir de ahí, se suceden un montón de locuras.

La película de Disney fue todo un éxito y recaudó más de 274 millones de dólares en todo el mundo, según Box Office Mojo (unos 500 millones de dólares de hoy considerando la inflación). Y Chase, que había dado vida a la valiente Lilo, ganó un Premio de la Academia de Jóvenes Artistas a la mejor interpretación en un papel de doblaje en una de las categorías de menores.

Sin embargo, su papel revelación fue en el thriller de acción El aro, que se estrenó en Estados Unidos unos cuatro meses después, junto a Naomi Watts. Chase interpretó a Samara, una misteriosa niña de pelo largo que aterrorizaba a los espectadores desprevenidos que miraban una determinada cinta VHS.

La película, un remake de la japonesa Ringu, recibió críticas contradictorias, pero la imagen de Samara arrastrándose por una pantalla de televisión borrosa quedó grabada a fuego en la memoria colectiva, y Chase ganó el premio a la mejor villana en los MTV Movie Awards de 2003.

Ese año volvió a interpretar a Lilo en la secuela ¡Stitch! La película y en la serie de televisión Lilo y Stitch, que se emitió de 2003 a 2006.

A continuación, dio el salto a su papel más importante en televisión hasta entonces. En Big Love, de HBO --que narraba las vicisitudes de una familia mormona polígama--, interpretó a Rhonda Volmer, una astuta joven de 14 años a la espera de casarse. Participó en 32 episodios entre 2006 y 2011.

Daveigh Elizabeth Schwallier nació el 24 de julio de 1990 en Las Vegas. Su padre era cocinero y ayudaba a armar casas rodantes. Su madre, Cathy Annette (Chase) Schwallier, estudió enfermería, pero no tenía un trabajo fijo.

La familia se mudó a Albany, Oregón, donde Chase crecería, unas semanas después de su nacimiento. Chase recibió educación en casa y, a los 6 años, ganó el concurso de belleza infantil "Little Oregon".

Poco después protagonizó un anuncio de sopa Campbell's y luego consiguió el papel de voz en off en Lilo y Stitch. Más tarde interpretó a Samantha Darko, la hermana menor de Donnie (Jake Gyllenhaal), en Donnie Darko (2001) y en una secuela poco conocida, S. Darko (2009). También prestó su voz a Chihiro Ogino en el clásico de animación de Hayao Miyazaki de 2001, El viaje de Chihiro.

A partir de 2016, dejó de actuar casi por completo, y pronto le surgieron problemas con la justicia. En 2017, fue acusada de conducir un BMW robado, según TMZ; en 2018, fue acusada de posesión de una sustancia controlada, según The New York Post.

John David Schwallier, de 61 años, dijo en una entrevista el miércoles que Chase había tenido problemas con las drogas desde los 13 años. Contó que no había hablado con ella desde que tenía 19 años y que, por esas mismas fechas, tuvo una terrible pelea con su madre. Los padres se divorciaron hace 32 años.

El padre había estado en contacto con el novio de Chase, Roy Hernandez, y llegó al Los Angeles General Medical Center, donde la estaban atendiendo, justo antes de que ella falleciera.

"Él y ella estaban en la más absoluta indigencia", dijo, al describir las condiciones de vida de la pareja.

En una de las al menos tres páginas de GoFundMe creadas para apoyar a Chase en los últimos días, Hernandez describió cómo empeoraba su estado: "Los médicos dicen que puede que no sobreviva, y cuando salga del hospital, no tenemos adónde ir. Mi esperanza es recaudar suficiente dinero para encontrar un lugar donde podamos estar juntos y que ella esté cómoda durante sus últimos días".

En el estreno de Lilo y Stitch en 2002, el Honolulu Star-Bulletin le preguntó a Chase, que entonces tenía 11 años , si creía que podría soportar toda la publicidad que sin duda le llovería tras el estreno de la película.

"Bueno, solo es mi voz", respondió con modestia. "Pero algunas personas que trabajaban para Disney ya me han reconocido. No creo que la gente sepa realmente quién soy. ¡Supongo que tendré que manejarlo!".